有了山陰縣百姓的萬言書作證，針對拓跋濬貪墨賑災糧的指控自然不攻自破。然而，這場風波遠未平息。
一日清晨，御史中丞剛起身，便赫然發現案牘正中多了一本卷宗。開啟一看，竟是幷州府太原郡郡守的親筆認罪書！書中詳盡供述了其如何受宗愛指使，派人於驛館調換糧種，藉機煽動災民暴亂，並伺機行刺高陽王的全過程。
御史中丞悚然一驚，不敢耽擱，立即攜此認罪書直赴早朝，在滿朝文武面前將其呈於御前。認罪書一出，朝堂登時一片譁然！這認罪書筆跡清晰，供述詳盡，作案動機、執行過程、幕後指使條理分明，時間地點人物皆有所指，絕非倉促可偽。更兼有之前誣告高陽王貪墨的鬧劇作引，朝中大半官員，心中其實已信了七八分。當下便有多位大臣出列，高聲奏請即刻傳訊太原郡守來京詳審，以正視聽。
宗愛雖極力嘶吼這是栽贓陷害，但此刻，在這份鐵證般的認罪書和洶湧的群情面前，他的辯駁顯得如此蒼白無力。眾人要求提審郡守，與其說是求證，不如說是走個過場，心中已然認定這認罪書所言方為真相。
高踞寶座的拓跋餘，心中怒海翻騰。自他登基以來，樁樁件件蹊蹺之事接踵而至：賈周虐殺娼妓、皇長子涉嫌狎妓、宮闈秘辛洩露的醜聞餘波未平，于闐國便發來國書，嚴詞質詢平城權貴在於闐走私鹽鐵之事；鴻臚寺焦頭爛額之際，攀誣親王的風波又起；這邊鬧劇剛草草收場，那邊竟又冒出這封要命的認罪書！這一樁樁、一件件，無一不在狠狠撕扯著他搖搖欲墜的皇帝威儀。面對群臣洶湧的質疑與憤怒，他越來越真切地感到那用以震懾朝堂的帝王威嚴，正變得愈發蒼白無力，難以維繫。
拓跋濬立於丹陛之下，目光冰冷地注視著御座之上無能狂怒的拓跋餘。如此暴虐又愚蠢之人，竟也配高踞這九五之尊的寶座，何其荒謬可笑！
他驟然明白了白皚皚臨別時那句“禮物”的深意。阿依曾說過，這個白皚皚不僅醫術通神，更精擅媚術，看來她此行，正是用了那名為“冷萃”的奇藥，輔以媚術手段，讓太原郡守在稀裡糊塗之中，將深埋的真相盡數吐露。而前幾日那個對他莫名其妙漏洞百出的指控，恐怕也是此女的手筆，為今日的認罪書做個引子。
這般詭譎莫測、不循常理的手段——拓跋濬眼底深處，一絲極淡的、近乎懷念的瞭然悄然浮現——也只有那個妖孽調教出來的人，才會如此行事——神出鬼沒，劍走偏鋒，卻又總能直擊要害。而那個混賬傢伙……如今端坐在於闐冰冷的王座上，是否還如當年一般，眉梢眼角都帶著那份渾然天成的恣意與不羈？那份率性妄為的荒唐勁兒，可曾被沉重的王冠壓得分毫？
只是這念頭一起，心口便像是被流沙關外的冷風驟然灌滿。他無聲地攥緊了袖中的手指。此生此世，只怕……再無相見之期了。昔年相伴的恣意少年，終究被各自的王冠與疆域，永遠隔斷在了命運的兩岸。