拓拔濬朝文書隨意瞥了一眼，道：“不是什麼要緊公務，倒真是一個好訊息。”
“什麼好訊息？”
“前些天你重傷未愈，我沒來得及告訴你。秋仁那邊辦事著實爽利，已經徹查清了廣陽王妃哥哥的案子，坐實是被人誣陷。廣陽王妃的哥哥已獲釋，于闐王室也恢復了酈逸西莊的宮廷買辦。叔母為此非常高興，特地差人送信到山陰致謝。”
阿依也歡喜道：“這樣就好了，廣陽王應該會更偏向殿下一些了。”
“還有更好的訊息。”拓拔濬的臉上也漾開欣喜之色，“酈逸西莊的案子原本就是秋仁一手謀劃的，翻個案自然易如反掌，但表面上總也要做做查案的樣子。沒想到這樣一查下去，竟發現在酈逸西莊倉庫裡查到的私鹽，其源頭其實指向一家叫做金鱗閣的商號。秋仁大概最近原本就在嚴查他們國內的私鹽案，諸多線索交匯，發現這家金鱗閣竟和于闐朝廷盯了很久的私鹽案大有干係，而這金鱗閣的大東家，據查居然是位平城的貴人。”
阿依張大了嘴：“平城的貴人，竟跑去于闐走私？手眼通天啊！”
“是啊！所以秋仁勃然大怒，立時寫了國書給拓拔餘，嚴詞讓他給個說法。畢竟能有這種翻雲覆雨的本事，尋常的平城人是決計做不到的。”
“究竟是什麼樣的貴人才能有這麼大的本事？”阿依蹙眉思索著，一邊歪頭看向拓拔濬。
拓拔濬忙不迭笑著擺手，撇清道：“你別看我，我可沒這個本事。”
阿依驚得微微睜大了眼：“那……那豈不是……”
拓拔濬唇角勾起一抹冰冷的弧度，點了點頭，道：“所以現在拓拔餘和鴻臚寺正為這個事愁得焦頭爛額呢。”
兩日後，賑災隊伍終於回到了平城。拓拔餘忙於和鴻臚寺商議如何回覆尉遲秋仁的質問，無心接見拓拔濬聽取賑災事宜，便命大司農卿張黎代為接見，草草打發他離宮回府。
拓拔濬攜阿依回到高陽王府時，沮渠敬容領著闔府上下在門前恭候。她剛要屈身行禮，便被拓拔濬伸手穩穩扶住，語氣是前所未有的溫和：“你身子弱，不必拘禮了。”說著，竟自然而然地輕握她的手腕，攜她一同步入府門。
沮渠敬容愕然抬頭，心中百感交集，五味雜陳。她與拓拔濬，始於一場徹頭徹尾的政治聯姻。初嫁之時，雖無濃情蜜意，但拓拔濬待她也算相敬如賓，讓她這遠嫁的異鄉女子心中也曾悄然生出一絲對未來的期冀。然而好景不長，婚後不久便鬧出了河西王謀反一事，她亦受牽連被羈押，而拓拔濬當時受到皇帝打壓，雖曾多次據理力爭，稱女子出嫁從夫，沒有再受母族牽累之理，但始終未能成功。最終，還是藉著迎娶于闐公主、彰顯朝廷懷柔遠邦的重大契機，才終於求得皇帝鬆口，將她從牢中赦免出來，恢復了王妃的名分。拓拔濬心性寬厚，不僅未因父罪再苛待她，沒有因為她已失去了孃家勢力的依靠而輕慢了她，還保留了她的位份，更明令後宅以她為尊，不容任何人輕慢。這已是亂局中難得的庇護，她深知該感恩。然而，隨著于闐公主入府，拓拔濬所有的目光與溫情，都毫無保留地傾注於新婦一身，那份盛寵舉京皆知。甚至沈彌悅母憑子貴，從侍妾擢升為保林，也能因安平公子之故，拓拔濬每日還會去她院中稍坐，偶爾留宿；但拓拔濬卻再難分給她一絲一毫的溫情，亦或多餘的關注。她這位正妃，高陽王的髮妻，除卻年節宮宴等必須共同露面的場合，一年之中，她能見到拓拔濬的次數寥寥無幾。父親叛臣的身份，牢獄的陰影，以及這深宅之中長久的冷落，早已讓她將心底那點殘存的期待深埋。他對她，只剩了尊重與庇護，她對他，也只餘恭敬與順從。她所求，不過是在這方天地裡得到一份安穩罷了。她從未奢望過，有朝一日，竟也能得他這般溫言相待，甚至……主動的觸碰。
沮渠敬容有些手足無措地望向緊隨拓拔濬身後的阿依。見阿依從頭到腳嚴嚴實實裹在兜帽披風裡，她心頭一緊，倉促問道：“良娣……可大安了？”
阿依聞言，鄭重地整理了一下披風，隨即在沮渠敬容面前緩緩跪下，行了一個至為莊重的大禮。沮渠敬容愈發慌亂，下意識要去攙扶，卻被拓拔濬輕輕攔住，聲音沉穩而肯定：“王妃，這個禮，你受得。”
阿依禮畢，依舊跪著，仰起臉，眸中淚光盈盈，聲音哽咽卻字字清晰：“於仙姬叩謝王妃救命之恩！若非王妃慷慨相贈的靈藥，仙姬早已命喪黃泉。王妃的恩情，於仙姬銘記於心，絕不敢忘！日後王妃若有任何差遣，無論是仙姬力所能及，還是于闐國所能辦到，定當赴湯蹈火，在所不辭！”
沮渠敬容被這番情真意切、擲地有聲的感激之詞說得心潮翻湧，侷促不安更甚。看著眼前淚眼婆娑、鄭重承諾的阿依，她心中那份複雜的暖意幾乎要滿溢位來。贈藥之舉，固然源於她天性中的良善，但更因阿依是這深宅高牆之內，唯一曾真心關切過她孤寂境遇、給予她溫暖慰藉的人。阿依時常來看望她，那份關懷，並非出於得寵者的炫耀或居高臨下的憐憫，而是源自內心的真誠與將心比心的體貼。更令她動容的是，阿依身後站著整個于闐王國，論實權與恩寵，早已遠勝於失去孃家依憑、徒有虛名的自己，可阿依卻從未因這份尊榮與偏愛，對她這正妃之位有過半分覬覦或不敬。那珍藏的靈藥，便是她對這份珍貴情誼最鄭重的回饋。她連忙彎腰將阿依扶起，緊緊握住她微涼的手，眼中帶著真誠的欣慰與動容，柔聲道：“妹妹快別這樣說。那藥……不過是我姑臧故里一位名醫所贈，存著也是存著，能派上用場就好。妹妹不惜性命救護王爺，便是護佑了我們整個高陽王府的安寧啊。”