入夜時分，沮渠敬容卸去釵環，換上寢衣，正待就寢，院中忽地響起江成刻意拔高的通傳聲：“王爺駕到——”
沮渠敬容整個人僵在了原地。高陽王……深夜來此？這院子沉寂已久，久遠得幾乎讓她記不清上一次他踏足是何年何月。巨大的錯愕攫住了她，腦中一片空白。短暫的死寂後，強烈的慌亂才猛地湧上來。她一把抓過剛剛換下的外裳胡亂往身上裹。然而拓拔濬的腳步聲已近在咫尺，她衣帶尚未來得及繫好，拓拔濬便已大步流星地邁了進來。衣冠不整，髮髻鬆散，沮渠敬容倉皇地便要俯身行禮，動作間盡是狼狽。拓拔濬瞧著她這副罕見的、近乎失態的手足無措模樣，眼底掠過一絲瞭然，唇角浮起一抹溫和卻也帶著幾分生疏的笑意。他虛虛抬手，輕拍了拍她因慌亂而微顫的手臂，道：“不必拘禮了。本王……只是來找你說說話。”說完，他徑自走到桌邊坐下，又隨意指了指對面的座位：“坐吧。”
沮渠敬容猶豫了一瞬，低頭恭敬道：“妾衣衫不整，不宜侍駕，請殿下容妾去整理儀容。”
拓拔濬知道她出身名門，極重禮儀，便不強求，點了點頭。沮渠敬容剛走開兩步，他又問道：“有酒嗎？”
沮渠敬容腳步微頓，應道：“妾這就讓人準備。”
片刻後，沮渠敬容簡單整理了衣衫髮髻回來，桌案上也擺上了一壺兩杯。拓拔濬正舉杯淺酌，見她回來，示意她在對面落座。
沮渠敬容依言坐下，心中忐忑，小心試探道：“殿下今日……怎得空駕臨妾這裡？”
拓拔濬放下酒杯，目光沉靜地直視沮渠敬容，聲音帶著少有的懇切：“本王此來，是專程謝你。此番若非你親赴保濟堂延請蘇堂主出京，又慷慨贈予那瓶靈藥，仙姬的傷，縱是扁鵲重生，也回天乏術。”
沮渠敬容眼中掠過一絲難以言喻的悵惘，微微垂首道：“今日良娣已鄭重謝過妾了。良娣捨身護住殿下，便是保全了我們整個王府。區區一瓶藥，何足掛齒。妾……不敢當殿下的謝。”
拓拔濬深深望著眼前的沮渠敬容，她是他的正妃，是皇祖父欽定、載入宗譜、與他共享尊榮的妻子。本該是最親近之人，此刻卻隔著一道無形的鴻溝。她言語間的恭敬滴水不漏，而這極致恭敬之下透出的疏離，像一根細針，刺得他心頭泛起陣陣遲來的愧疚。
他執起酒壺，親自為沮渠敬容面前的空杯斟滿，澄澈的酒液映著燭光。“其實，本王今夜前來，不止為道謝，”他頓了頓，聲音低沉而清晰，“更是……為向你致歉。”
“致歉？”沮渠敬容猛地抬頭，眼中先是茫然，旋即化為深深的驚愕，彷彿聽到了最不可思議的話語。
“為過往種種，本王的疏忽與虧欠致歉。”拓拔濬清了清嗓子，目光坦蕩地迎著她探尋的視線：“你我的姻緣，是皇祖父御賜，意在借姑臧之勢固我根基。未曾想……”
“父親絕不會謀反！”沮渠敬容不知何處湧起的勇氣，竟脫口而出打斷了拓拔濬。
拓拔濬並無慍色，反而頷首道：“本王亦不信河西王真會行此大逆。是以當年才力排眾議，在皇帝面前力保於你。但是以本王當時之能，甚至今日，也實在是尚無力為河西王翻案雪冤。”他坦誠道出無奈。
沮渠敬容心知他所言非虛，黯然垂眸，長睫微顫，掩去一絲苦澀。
“本王今日致歉，非為此事。”拓拔濬的聲音愈發沉凝，帶著一種深刻的反思，“本王所歉疚者，是這漫長歲月裡，對你的漠然相待與長久疏離。”
沮渠敬容心頭彷彿被重錘擊中，呼吸一窒，難以置信地抬首望向拓拔濬。那長久積壓的委屈與孤寂，彷彿被這句話驟然揭開了一道口子，酸楚瞬間湧上鼻尖。
拓拔濬迎著她驟然泛起水光的眼眸，聲音真摯而沉重：“本王承認，自皇祖父將你指婚於我那日起，心中所思所想，不過政治聯姻。在與你結為夫妻的年月裡，本王眼中所見，先是河西王的勢力，其次是你溫婉端方的品性，足以在一切大典之上，完美地扮演高陽王妃的角色。你做得無可挑剔。”
“後來河西王事發，本王從未想過廢黜你的王妃之位。那時本王以為，不因父罪牽連於你，保你王妃尊榮不失，嚴令闔府上下不得輕慢，便已是盡了丈夫之責，給了你最大的周全與體面。”
“直到此次仙姬遇險，你以王府女主人的胸懷與肚量，不計前嫌，毫不猶豫地傾力相助，本王才幡然醒悟——”拓拔濬的聲音帶著痛悔，“本王錯得何其離譜！我自以為是的‘周全’，恰恰成了對你最深的傷害。這經年累月的疏離與漠視，遠比任何苛待都更令你孤苦難言。”
沮渠敬容緊抿著唇，竭力抑制著不讓淚水滑落，但那深埋心底的苦楚被如此清晰地洞悉並道出，讓她幾乎無法承受。
“我從前固執地以為，政治聯姻中的夫妻，只需恪守本分，各司其職便足矣，無需談什麼兒女情長。”他看著她強忍淚意的模樣，心頭的愧疚更甚，“但我如今明白了，縱使結緣於朝堂，你我也終究是拜過天地、名正言順的夫妻。即便……沒有熾熱的愛意，也本應有一份相濡以沫、守望相助的情分在。”
“本王最大的過錯，便是隻將你視作一個維繫王府體面的‘工具’，一個完美的‘王妃符號’，卻徹底忽略了你作為一個妻子，對丈夫應有的關切、陪伴與溫情的渴求。本王……虧欠你良多。”拓拔濬的道歉擲地有聲。
沮渠敬容再也忍不住，一滴淚悄然滑落，她慌忙低頭掩飾，手指無意識地絞緊了衣袖。
拓拔濬看著她低垂的頸項和那滴未乾的淚痕，語氣轉為沉緩而堅定：“本王與仙姬……確為情篤，本王無需也不願隱瞞，”燭光在他眼中跳躍，映出坦誠與決心，“然而，從今往後，你不再僅僅是一個象徵。你是本王的王妃，是這高陽王府名正言順的女主人。本王會學著敬重你、關心你，不再讓你如過往那般，困守於這華屋之中，獨自承受無邊冷落與孤寂。”他微微前傾，目光如炬，字字清晰，帶著不容置疑的鄭重：“本王今日在此立言，只要你不負王妃之德，不犯大錯，本王此生，絕無廢妃另立之心。你永遠都是本王名正言順的正妻。”