暮色漸染草原時，盛霖聰一行在阿桑深情的目送下策馬啟程，向著雲州方向緩緩行去。
馬背上的盛霖聰心潮起伏。短短數日間，這趟苗族之行可謂驚心動魄，所幸最終化險為夷，圓滿收場。他望著天邊最後一抹晚霞，嘴角泛起釋然的笑意。
歸途上，眾人並不急於趕路。白日裡，他們信馬由韁，飽覽草原壯闊風光；夜幕下，圍坐篝火旁，與馬濤等人暢談未來大計。這般閒適的行程，讓緊繃多日的心絃終於得以放鬆。
五日後，當夕陽將寧南郡的城牆鍍上一層金邊時，盛霖聰的隊伍終於抵達。大帳內，風塵僕僕的盛霖聰剛坐定，張奎便迫不及待地問道：“王爺，此番和談......”
“雲苗之間，永息干戈。”盛霖聰含笑答道。
帳中眾將聞言皆驚，面面相覷。“這是真的嗎？”有人失聲問道。
“哈哈哈！王爺金口玉言，豈會有假？”劉長河撫掌大笑。
“老劉，快給弟兄們講講和談的經過！”幾位將領興致勃勃地圍上前來。
劉長河撓了撓頭，訕笑道：“這個......說來慚愧，其中細節我也不甚清楚。等我趕到的時候，王爺已經定乾坤了”
“還是由我來說吧。”盛霖聰端起茶盞輕啜一口，將和談始末娓娓道來。帳中諸將屏息凝神，時而驚歎，時而頷首。當聽到雙方議定的條款時，更是不住讚歎。
待盛霖聰說完最後一個字，眾將不約而同起身，抱拳行禮。那一張張剛毅的面容上，滿是發自肺腑的敬服。
“今夜設宴慶祝。慶賀未來的和平！”盛霖聰環視眾人，站起身說道，接著又溫聲道，“明日本王即啟程返回雲州。屆時會專遣官員負責互市事宜。爾等當務之急是安撫百姓，勘定互市之所。\"
\"謹遵王爺鈞命！\"
當夜，軍營中篝火通明，歡聲笑語隨著酒香飄蕩在邊關的星空之下。
翌日拂曉，在眾將士的目光中，盛霖聰的車駕緩緩駛離軍營，向著雲州方向漸行漸遠。
這一路，盛霖聰刻意放緩行程。每當途經村落，總要駐足與田間耕作的老農聊上兩句；每遇溪流，必要下馬掬一捧清泉。趙鋒早已率領親衛營護送陣亡將士靈柩先行返程，只留下二十名精銳護衛隨行。
馬蹄踏過春末的落英，車輪碾過初夏的麥浪。不知不覺間，蟬鳴已響徹林間。在一個蟬聲如沸的午後，盛霖聰終於望見了雲州城巍峨的城牆。斑駁的城磚在烈日下泛著熟悉的光澤，彷彿在迎接盛霖聰的歸來。
盛霖聰只匆匆吩咐馬濤回府向穆琇和李若初報平安，自己卻馬不停蹄地趕往黃不驕所在的衙門。
“王爺？！”正在伏案疾書的黃不驕抬頭見到來人，驚得手中毛筆都掉在了案牘上，慌忙起身就要行禮。
\"免禮。\"盛霖聰三步並作兩步上前，一把扶住黃不驕的手臂，\"先說正事要緊。\"
黃不驕見盛霖聰神色從容，心中已然猜到了幾分：“王爺，苗疆之事......\"
“塵埃落定。”盛霖聰微微頷首，隨即將和談始末細細道來。說到關鍵處，還從懷中取出雙方議定的文書遞了過去。黃不驕接過去立馬就認真瀏覽了起來。
黃不驕聽完，臉上浮現出由衷的笑意：“王爺既已定下乾坤，剩下這些瑣事就交給下官來辦。秋收之前，定讓互市開張。”他說著，忽然正色起身，鄭重其事地行了一禮。
“此事關係重大，絕非兒戲瑣事。”盛霖聰搖頭道。
“比起王爺單槍匹馬如草原，這些確實只能算是瑣事了。”黃不驕眼中閃著敬佩的光芒，隨即又笑道：“不過王爺放心，下官定當親力親為，絕不敢有絲毫懈怠。”
盛霖聰凝視黃不驕片刻，終是展顏一笑：“有你在，我自然放心。”
“王爺快些回府吧，”黃不驕忽然擠了擠眼睛，“老夫人和王妃怕是早已望眼欲穿，下官可不敢再多留您了。”
盛霖聰踏出衙門時，天色已近黃昏。他未作停留，徑直朝王府方向疾步而去。
行至王府附近，遠遠便望見府門前立著幾道熟悉的身影——穆琇與李若初正翹首以盼，而隔壁的穆震一家也站在一旁，似是在等候他的歸來。見此情景，盛霖聰連日緊繃的眉宇終於舒展，唇角不自覺揚起一抹溫暖的笑意。
廳堂內，眾人簇擁而上，七嘴八舌地詢問他此行種種。盛霖聰含笑應答，言語間盡是輕鬆，卻不動聲色地將那些刀光劍影、生死一線的兇險盡數隱去，只留下些無關痛癢的細枝末節。
入夜後，穆震登門，一大家子圍坐一堂，共進團圓飯。席間觥籌交錯，笑語不斷，暖融融的燭光映在眾人臉上，襯得此刻格外溫馨。
宴畢，穆震與盛霖聰二人步入書房。房門輕掩，盛霖聰這才收斂笑意，將事情原原本本地道出，再無半分隱瞞。
穆震聽罷，眉頭深鎖，指節輕輕叩擊桌面，沉吟道：“如此說來，這些年邊關戰事頻發，皆是阿勇從中作梗？他背後……可還有旁人？”
盛霖聰微微頷首，眸中閃過一絲冷意：“應當有，只是此人狡詐，趁亂逃脫了。”頓了頓，他又淡淡道，“不過無妨，只要邊關從此太平，便足夠了。”
夜風拂過窗欞，燭火搖曳，映得二人神色明滅不定。
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