“不辛苦的，”李若初笑著搖頭。
“小鍋那孩子呢？他有沒有讀書識字的想法？”
“我上午已經問過他了，他說他看見密密麻麻的字就犯暈，他就不學了，他還說要好好的為府上做事，有小碗好好學就行了。”
“哈哈，這個孩子，”盛霖聰扶額笑道。
飯廳內，眾人已安然落座。盛霖聰將苗族的事情以及自己即將前往邊境的事情緩緩向母親穆琇道出。穆琇聽後，秀麗的眉宇間不自覺地染上了一抹淡淡的憂慮。
穆琇輕啟朱唇，語調中帶著一絲溫婉的憂慮：“霖聰，此行非得你親身涉險不可嗎？派遣使者代為前往，難道就不可以嗎？”
“母親，只能由我親自去，”盛霖聰堅定的說道。
“再說了，母親，難道你對兒子還沒有信心嗎？請您放寬心吧，兒子從不做沒有把握的事情，”盛霖聰換了一副輕快的語氣說道。
“真的沒有什麼危險？”穆琇試探的問道。
“嗯，有這麼多人隨我一同前往，而且邊境上也有數萬精兵強將，小小的苗族又能翻起什麼風浪呢？”盛霖聰開玩笑道。
“若初，霖聰沒有說笑吧？”穆琇有轉頭詢問李若初。
“母親，霖聰向來穩重，斷不會在此等事宜上玩笑半分的。”李若初開口說道。
“哦，”聞言，穆琇才算是小松了一口氣。
“王爺，你要去苗族嗎？苗族離我們這裡遠不遠？”陳小鍋疑惑地問道。
“當然遠了，苗族在我們雲州的最南邊，一來一回就要好長時間呢，”盛霖聰笑著解釋道。
“等到苗族那邊安定下來以後，可以帶你們過去轉轉，苗族那邊有一眼望不到頭的大草原，風景美如畫，不過現在你和小碗的首要之務就是好好讀書識字。”
“王爺，小碗好好讀書就行了，我不適合讀書，”陳小鍋不好意思地說道。
“沒試試怎麼知道呢？說不定你就是顆讀書種子呢！就這樣說定了，以後你和妹妹一起好好讀書識字。”
“王爺，我還要在府上幫忙做事呢，”陳小鍋小聲說道。
“放心吧，讀書不會耽誤你做事情的，讀完書之後也有時間做事嘛。”
“唉，”陳小鍋輕輕吐出一聲悠長的嘆息，引得大家不由自主地漾開了嘴角。
午飯結束後，穆琇匆匆就離開了王府，直奔隔壁穆府而去，盛霖聰對此無奈一笑，他知道母親是找老舅去了。
“馬濤，去通知趙鋒，明日一早我們就出發，前往寧南，”盛霖聰對身後的馬濤交代道。
“是！”馬濤抱拳離去。
馬濤前腳離去，穆琇就回來了，見到母親臉上的憂愁少了許多，盛霖聰也是微微一笑。
不過一盞茶的功夫，馬濤便已匆匆歸來。此時，盛霖聰正坐於涼亭之中，與李若初對弈象棋，可兩人的心思卻似乎並未完全沉浸於這棋盤方寸之間的廝殺。而小巧仍然引領著小鍋小碗兄妹二人，在這府邸之中悠然漫步，欣賞著每一處景緻。
在此同時，不遠處，一個與王府僅僅隔了一條街巷的茶館裡面，一位身著黑衣、頭戴竹編斗笠的男人一口飲盡了杯中的茶。他從容不迫地從袖中拈出一粒碎銀，輕輕放在桌子上。起身之際，他隨意地以手輕輕按壓了一下斗笠，朝著王府的方向悠然踱去。
戴著斗笠的男子剛一靠近周王府的周遭，便已悄然落入了躲在暗處護衛的眼簾。他腳步微滯，旋即又若無其事地繼續前行，徑直邁向那威嚴矗立的周王府正門。
“止步，來者何人？”男人剛走到王府門前，王府的守衛立馬出聲制止。
“我是一名刺客。”斗笠之下，男子的話語輕輕落下。話音未落，四周空氣彷彿凝固，緊接著，王府守衛們的佩刀齊刷刷出鞘，寒光閃爍，然後男子便被一群訓練有素的護衛如銅牆鐵壁般團團圍住，氣氛瞬間緊繃至極致。
“我想和周王見一面，勞煩代為通報一聲。”