東伯接過信函和令牌，入手只覺得沉甸甸的。
這兩樣東西關係著柳家的生死存亡。
他將東西小心翼翼地揣進懷裡，貼身藏好，然後對著柳世昌鄭重地一揖到底，神情肅穆。
“老爺放心，老奴就算是拼了這條老命，也一定將東西安然送到黑瞎子手上，將您的意思分毫不差地傳達到！”
“好！好！好！”
柳世昌連說了三個好字，臉上露出一絲猙獰的笑意。
“東伯，此事關係重大，一定要做得隱秘，絕不能走漏半點風聲！你速去速回！”
“老奴明白！”
東伯應了一聲，不再多言，轉身快步離開了書房。
柳世昌望著東伯匆匆離去的背影，直到那身影消失在院門外。
他臉上的猙獰才緩緩收斂。
重新坐下，端起那碗已經涼透的參茶，輕輕呷了一口。
他柳世昌不是傻子，秦錚那小子張口就要五千兩，說是能幫他對付黑風寨的人。
可這就像是請了個閻王爺鎮宅。
黑風寨的人只要沒死絕，那秦錚就能一直拿捏著他柳家的命脈！
一次五千兩，兩次五千兩，之後呢？
難道他柳家就成了秦錚的錢袋子，任他予取予求不成？
與其被秦錚那小狐狸牽著鼻子走，不如先下手為強，借黑風寨這把刀，去砍秦錚那塊硬骨頭！
三千兩雖然肉疼，但總好過被秦錚無休止地敲詐勒索！
到時候，若是黑風寨能除了秦錚，那是最好。
若是兩敗俱傷，他柳世昌也能坐收漁翁之利。
至於黑風寨，等解決了秦錚一死，到時候在連同縣衙官府的人，再慢慢炮製他們也不遲！
柳世昌的嘴角勾起冷酷的笑容。
“秦錚啊秦錚，你以為你吃定我柳家了？咱們走著瞧！”
另一邊，東伯揣著柳世昌的密信和令牌，一顆心在胸腔裡咚咚直跳。
再怎麼說也是要去面前那些殺人不眨眼的土匪。
“老天爺保佑，老天爺保佑啊……”
東伯在心裡不住地禱告，生怕半路殺出個程咬金。
也不知走了多久，直到天色漸漸被濃墨般的夜色吞噬，熬到了大半夜。
他才終於遠遠望見了清風山口。
東伯不敢貿然上山，柳世昌特意交代過。
黑風寨的規矩大，而且山路險峻，佈滿了機關暗哨。
他尋了個背風的山坳，從懷裡摸出火摺子，哆哆嗦嗦地點燃了一堆枯枝敗葉。
很快，一縷青煙嫋嫋升起。
這是柳世昌告訴他的聯絡暗號，黑風寨的人見了，自然明白。
他緊張地縮在火堆旁，豎著耳朵聽著四周的動靜。
除了風聲和蟲鳴，萬籟俱寂。
時間一點點過去，火堆的光芒漸漸暗淡。
東伯的心也一點點往下沉。
就在他幾乎以為要功虧一簣的時候。
林子裡突然傳來一陣悉悉索索的腳步聲。
“誰在那裡？”
一聲粗嘎的喝問響起。