他抬眼看向秦瓊，這半大小子，臉上還帶著幾分稚氣。
但眼神卻透著一股子認真勁兒。
“小子，不錯啊！”
秦錚難得地露出笑意，拍了拍秦瓊的肩膀。
“你這手藝，快趕上你家老爺我了！”
“真沒想到，你們三小子還真是沒有白費老爺子我對你的教導！”
得到秦錚的誇獎，秦瓊咧嘴一笑，露出一口白牙。
“嘿嘿，都是老爺教得好！”
“行了，少拍馬屁！”
秦錚笑罵一句，心情卻是大好。
“繼續保持，別給老子捅婁子就行！秦龍和秦虎那兩個兔崽子呢？”
“他們還在後面篩藥呢，說要比比誰篩得更勻！”秦瓊回道。
“好，有競爭才有進步！”
秦錚點了點頭，這幾個小子，倒是讓他省了不少心。
後山的火藥工坊，總算是有了幾個能獨當一面的人手了。
與此同時，相比於秦錚這裡熱火朝天的景象。
上河村柳府，氣氛卻是截然不同，一片愁雲慘霧。
柳員外柳世昌獨自一人坐在書房的太師椅上。
他面前的桌案上，擺著幾封信函。
看樣子已經反覆拆閱過多次，信紙的邊緣都起了毛。
東伯端著一碗參茶，輕手輕腳地走了進來，將茶碗放在柳世昌手邊。
看著自家老爺這副愁眉不展的樣子，東伯心裡也跟著發緊，忍不住開口勸道。
“老爺，您也別太犯難了。”
“這都兩天了，您水米不進的，身子骨可熬不住啊。”
柳世昌長長地嘆了口氣，拿起茶碗，卻又重重放下，連喝茶的心思都沒有。
“唉！東伯啊，你說我怎麼能不犯難？”
“那秦錚小兒，欺人太甚！他這是要斷了我們柳家的根啊！”
東伯見狀，連忙躬身道。
“老爺，秦錚那小子不過是仗著秦家的勢，就猖狂起來。”
“依老奴看，他之前放出的那些話，多半是虛張聲勢，咋呼我們呢！”
“您可千萬別被他嚇住了。”
東伯努力想讓自家老爺寬心些。
只是他說這話時，自己心裡也沒多少底氣。
秦錚最近在上河村和下河村的動作。
他可都看在眼裡，那架勢，可不像是鬧著玩的。
更不要提，之前他們可是親眼見過，黑風寨的人過來踩盤子。
柳世昌聽了東伯的話，面色稍緩。
他抬手揉了揉突突直跳的太陽穴。
“虛張聲勢？哼，東伯啊，你還是把那秦錚小兒想得太簡單了。”
他拿起桌案上其中一封信函，信封的蠟印已經被小心翼翼地挑開。
顯然是剛剛看過不久。
“你看看這個，這是我在縣衙當差的遠房侄子，冒著風險偷偷送出來的訊息。”
東伯聞言，神色一凜，連忙恭敬地雙手接過信函。
他湊到窗邊，仔細辨認著信上的字跡。
越看，東伯的臉色就越是難看，額頭上甚至滲出了一層細密的汗珠。
信上寥寥數語，卻如千斤巨石壓在他的心頭。
縣太爺近日與秦家往來甚是密切。