秦豹雙膝一軟，噗通一聲跪在秦錚面前。
他不是怕，是委屈。
像一條忠心耿耿卻被主人一腳踹開的獵犬。
“老爺……我到底哪裡做得不好？”
“您罰我，哪怕是砍我一隻手，我都認！！”
秦錚沒有立刻扶他，也沒有說話。
他只是轉過身，緩步走到大廳中央，腳下黏膩的血泊讓他微微皺眉。
他停下腳步，背對著秦豹，聲音在空曠的大廳裡顯得異常清晰。
“秦豹，你覺得，跟著我，是為什麼？”
這個問題像一盆冷水，澆在秦豹心頭。
他愣住了。
為什麼？
當然是報恩！是效忠！
“是……是做您的刀！為您殺人！”秦豹幾乎是吼出來的。
“殺人？”
秦錚終於回過頭，昏暗的光線在他臉上投下大片陰影，看不清表情。
“我的刀，難道就只會殺幾個蟊賊山匪？”
秦豹的呼吸一滯。
他看到秦錚的目光，那目光裡沒有嫌棄，沒有拋棄。
而是一種他從未見過的，深不見底的東西。
“你過來。”
秦錚走到牆邊，那裡掛著一張張峻用木炭畫的、極其粗糙的周邊地圖。
秦豹依言起身，像個做錯事的孩子，低著頭跟了過去。
“你看這裡。”
秦錚的手指點在地圖上一個凸起的山形標記上。
“黃巾山，東臨官道，南扼渡口，西面是連綿百里的深山，易守難攻。”
“張峻這種蠢貨，只知道拿它當個窩，打家劫舍，簡直是暴殄天物。”
秦豹順著他的手指看去，不明白老爺說這些的意思。
“我要你留下，不是放逐你。”
“我要你，把這裡變成一把看不見的劍，一把只屬於我的劍。”
“劍？”
秦豹喃喃自語，心臟開始不受控制地狂跳。
“沒錯。”
秦錚的手指在地圖上重重一劃。
“我要你在這裡，暗中招兵買馬！那些活不下去的流民，被地主逼死的佃戶，都是我們的兵源！”
“我要你在這裡，囤積糧草，建立鐵匠營！把那些沒用的鐵器都給我融了，打造成兵甲！到時候你可以派人過來給我要工匠！”
“同樣，你也要利用張峻留下的那些關係網，跟那些官吏鄉紳虛與委蛇！他們要錢，給他們！要好處，也給他們！讓他們把我們當成一群只認錢的蠢貨，讓他們心甘情願做我們的眼睛和耳朵！”
秦錚的每一句話，都像一記重錘，狠狠砸在秦豹的心上。
他原以為被拋棄的委屈和不甘。
此刻被一種難以言喻的震撼和狂熱所取代。
他看著秦錚的側臉，在跳動的火光下，彷彿看到了一個正在徐徐展開的宏偉帝國藍圖。
而他，秦豹，不是被丟棄的棋子。
他是老爺整個計劃中，最隱秘、最重要的一環！
這個任務，遠比跟在身邊當個護衛，殺幾個人，危險百倍，也重要千倍！
這需要絕對的信任！
“老爺……”秦豹的聲音在顫抖，不是因為恐懼，而是因為激動。
他猛然後退一步，再次重重跪下！
這一次，他的脊背挺得筆直，頭顱高昂，眼中再無半分迷茫，只剩下凝成實質的火焰。
“秦豹，明白了！”
“秦豹願為老爺鎮守此山！此山在，秦豹在！山亡，人亡！”
秦錚看著他，終於露出一絲笑意，伸手將他扶起。
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