明斐迅速壓下眼中的驚懼，卻實在擠不出笑來，便裝恭敬模樣，起身走上前。
正要向文宣帝行禮，卻被一隻佈滿青筋的手製止：“無須多禮。”
那隻手握住了她的手，明舒彷彿被毒蛇纏身，呼吸驟止，身子僵硬。
“怎麼了？是哪裡不舒服嗎？”文宣帝察覺了明斐的異樣。
明斐努力抑制著心中發毛的恐懼，垂著眼回：“啟稟皇上，自從有孕後，晚上容易驚醒。昨夜沒睡好，今日起來身子便有些沉，腦子也發脹，反應不免遲鈍了些，還請皇上恕罪。”
文宣帝輕輕拍了拍她冰涼的手：“朕便是瞧你魂不守舍的，才想看看你如何了。既然沒睡好，那便早些回去歇著吧。”
偏過頭去吩咐皇后，“免了華美人請安之事，大小宮宴都不必參加了，你們沒事也別去她宮裡走動，讓她好好養身子，安心待產。”
明斐只覺得耳邊“嗡”的一聲，腦中突然一片混沌。
但很快地，耳邊傳來了皇后的聲音：“皇上的話，臣妾記下來。臣妾一定好好照顧華美人，讓她平安誕下皇嗣。”
明斐不知道自己是怎麼走出去的。
等她回神時，人已站在瑟瑟寒風之中。
轎輦就停在她面前，她卻沒了坐上去的勇氣。
皇帝那道旨意的意思……不就是變相的禁足嗎？！
麗嬪被雷劈前，皇帝封了永安宮，不準任何人進入。
一樣的事，在她身上重演了。
有一瞬間，明斐想不管不顧地衝出去。
她不要做皇帝的妃子了，她想離開這個讓人窒息的地方，就算是回鄉下也好啊！
可這念頭只是一閃而逝。
她很清楚，這輩子要離開這裡，只有等到死了被抬出去的那一日。
既然如此，那她就要想盡一切法子活下去——不惜任何代價！
明斐挺直腰桿，上了轎輦。
回到棲霞殿，宮侍們臉上的表情都有些古怪。
明斐問宮女金珠：“珍珠還沒回來嗎？”
金珠跪在地上，抑制著驚懼，忍著淚說：“娘娘，珍珠沒了……”
明斐一驚：“‘沒了’是什麼意思？”
金珠不敢隱瞞：“珍珠昨晚不慎掉進了御花園的湖裡，早上被發現時，人早就沒氣了……”
明斐眼前一黑，差點一頭栽了下去。
金珠趕緊抱住她：“娘娘，您沒事吧？”
明斐大口大口喘著氣，小腹一陣絞痛。
下身有什麼流了出來，溼漉漉的。
*
正月初二，出嫁的女兒回孃家。
長姐為母，明舒便帶著傅直潯去了景王府拜年。
一同回景王府的，還有景王嫡女、鎮南侯府的世子妃，她帶了夫婿楚青時和兒子楚曜。
一群人在花廳見面時，明舒忽然發現這個輩分有點亂……
面面相覷間，景王一錘定音：“平日怎麼叫就怎麼叫，不要糾結這些。”
相互道完新年好後，一屋子的人很自然地分成了三組：景王、楚青時和傅直潯的男眷組，女眷組，以及孩子組。
男眷組去了書房聊大事，女眷組和孩子組則去了後園。
傅直潯帶了好幾箱煙花爆竹和玩具來，明澈、明窈和楚曜玩得不亦樂乎。
世子妃性情溫婉，又感激明舒對楚曜的救命之恩，跟明安和明舒說了一會兒話後，便笑道：“我得去看看那些孩子，別把屋子給炸了。”
言罷，帶著妹妹們走了，讓明安和明舒姐妹說體己話，十分知情識趣。
屋中只剩兩人時，明安收了臉上的笑：“音音，我有些擔心阿緋。除夕前我本想去瞧瞧她的，可牌子被攔下了，說是永安宮大火，宮中正在嚴查，誰都不準進後宮。”
明舒鎮定地寬慰明安：“大火的事我也聽說了，加上又是年關，宮中戒備森嚴些，也在情理之中。”
明安搖搖頭：“倘若只是這些，我也不擔心。可林貴妃和麗嬪薨了，她們都是有孕在身，如今明斐也懷著身孕呢，我這心裡不踏實……”
明舒拍拍長姐的背：“長姐寬心，這些事我都知道。上回我去的時候，給二姐留了避災符，清虛道長也給她算過卦，不會有事。”
明安看著明舒：“真的？”
明舒堅定道：“長姐總得相信靈微閣和清虛道長吧？清虛道長說二姐不會出事，肯定不會有事。”
明安的心這才稍稍安了些。
明舒並沒有告訴明安實情。
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