閻狼如今也跟隨在身側，輕聲開口。
“大人，周麻子他們已經準備好，之後會按計劃投降。”
閻赴走到窗前，望著漆黑的夜空。
月光被烏雲遮蔽，就像這個被縉紳籠罩的從縣，亦或是，這座看起來歌舞昇平的大明。
子時，馬蹄聲在從縣城外響起。
巡檢司的兵馬眼下全都是趙渀的人，安靜得可怕。
直到閻赴真正抵達城外破廟，翻身下馬的那一刻，門口立刻有百姓持長矛衝上前來。
只是看到穿著一身破舊衣衫的閻赴，衝過來的王三狗愣住。
“縣尊......老爺......”
兩百多名衣衫襤褸的‘黑山匪’擠在破廟裡，有白髮蒼蒼的老者，有面黃肌瘦的少年，更多的是眼中燃燒著仇恨火焰的青壯。
他們中不少人身上還帶著傷，血腥味和汗臭味混雜在一起。
畢竟縉紳四族的護院和族人基本上都吃的膘肥體壯，即便是他們三打一，也只剩算是慘勝。
破廟內還有一點湯藥熬煮的氣味，人群極為沉默。
明明之前他們搶到糧食的時候，還欣喜若狂，可到了破廟，才清醒的發現他們到底做了什麼。
觸犯大明律，殺人，得罪縉紳！
甚至有膽小的農戶少年已經坐在角落開始流淚。
當閻赴的身影出現在牢門口時，跛腳的羅錄顯然意識到時間到了，猛地站在人群最前方。
“知縣老爺也是來幫縉紳的？要殺要剮隨你便！”
許多百姓聽聞，面色一變，看著這位昔日人人傳頌的閻青天，神色複雜。
“放肆！”趙將配合的厲喝一聲，似乎要拔刀，卻被閻赴抬手製止。
閻赴緩步走到破廟中央，目光掃過每一張絕望的臉。
他忽然深深一揖。
“諸位鄉親，閻某來遲了。”
破廟裡一片死寂，連最初想要質問閻赴的王三狗都愣住了。
為什麼？
之前他們被四族劫掠糧食的時候，大家都說這位閻青天要麼是沽名釣譽，和四族早就一夥了。
要麼說知縣老爺被縉紳嚇破了膽，不敢出門。
所以他們早就對知縣不抱希望了，更對衙門沒有好感。
若非如此，他們豈能提著刀去劫殺糧隊。
“本縣知道你們為何造反。”
閻赴直起身，聲音低沉而有力，一字一句，目光灼灼，掃過周圍百姓。
“孫家去年強徵護院費，楚家春荒時一斗米換一畝地，韓傢俬設水閘斷了你們灌溉，馬家.....”他頓了頓。
“馬亨禮上個月強搶了三個姑娘，其中一個投井自盡。”
“這個月，他們強加佃戶租子，假傳徭役，家家戶戶都沒餘糧了。”
周麻子故意擠到前面，眼中滿是警惕。
“知縣老爺，咱可都聽說了，縉紳四族要求你十天之內將糧食還給他們，你想耍什麼花樣？”
王三狗等人聞言心中凜然。
閻赴苦笑一聲。
“花樣？我只想問一句，你們殺了四大家族的人，劫了他們的糧，按大明律，該當何罪？”
“殺頭！”
王老漢慘笑道，他是王三狗的伯父，為了孫女，也提上了長矛。
如今這個昔日老實巴交的莊稼漢眼底猙獰而瘋狂。
“橫豎都是死，不如拉幾個墊背的！”
“對！跟他們拼了！”
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