陝北的寒風像刀子般刮過從縣低矮的城牆。
天還沒亮，老軍戶趙渀如今正站在農家大院門口，低聲彙報著訊息。
“大人，延按府那邊收到訊息了。”
“姓周的地主聯合十幾家小縉紳寫的信看來是驚動那邊了。”
“就在三天前，那邊傳來訊息，說是派了兩名府衙的官吏前來清查縉紳四族滅門案。”
黃土夯出的牆壁邊上，風沙剝落了大半塵泥。
閻赴面無表情的聽著，點頭。
“知道了。”
他甚至大概能才出來，這次來的官吏到底是為什麼而來。
畢竟一個下轄的下品縣，若是尋常四族滅門，恐怕那些高高在上的大人都不會多看一眼。
誰叫四族有錢呢？
冷笑一聲，閻赴收拾了衣袍，叫上張耀祖這個縣丞，還有捕頭閻狼，算是點齊了縣衙官吏，這才趕向城外。
城外十里處，閻赴望著遠處官道上緩緩行來的轎馬，嘴角扯出一絲冷笑。
在這苦寒之地當了近一年知縣，他或許是新科進士中唯一沒有意氣風發之人，眼底只有如鐵般的冷硬。
配上魁梧身軀和麵容脖頸上的猙獰疤痕，看起來不像個知縣，倒像個土匪。
“大人，延按府的轎子到了。”
張耀祖低聲提醒。
閻赴整了整官服，臉上瞬間堆起恭敬的笑容，快步迎上前去。
轎簾掀開，先鑽出來的是個腦滿腸肥的官員，延按府推官鄭漣，正七品的官身，後面跟著的瘦高個是照磨所照磨趙德祿，雖只是從八品，卻是專管文書檔案的要職。
“下官從縣知縣閻赴，恭迎鄭大人、趙大人蒞臨。”
閻赴深深作揖，腰彎得極低。
鄭漣鼻孔裡哼了一聲，算是應答。
他眯著三角眼打量這座小縣城郊外，流民如今還在匯聚，乞兒遍地，一片亂象。
又上下打量了閻赴這位新知縣一眼，眼底輕蔑。
這般形貌，無怪乎朝堂中傳的沸沸揚揚，五大三粗，哪有半點雅士風流。
“閻知縣，聽說從縣最近死了不少人？”
鄭漣突然開口，聲音像鈍刀刮過生鐵。
來了。
便這般等不及？
閻赴眯起眼睛，面上卻不動聲色。
“回大人話，今年大旱，餓死病死了些百姓，下官已盡力賑濟。”
“是嗎？”
趙德祿陰惻惻地插話。
“我們怎麼聽說，是孫、馬、楚、韓四家縉紳一夜之間全族被屠？整整數百口人啊！”
寒風突然變得刺骨。
閻赴的指尖在袖中微微攥緊，不是害怕，而是戾氣彌散。
四家縉紳的糧倉堆得冒尖，城外卻遍地餓殍。
今日想不到，竟有人來給他們討公道了。
“下官慚愧。”
閻赴低頭，聲音恰到好處地帶上幾分惶恐。
“那夜黑山匪之亂，下官帶人趕到時，慘案已然發生......”
鄭漣突然大笑，肥厚的巴掌拍在閻赴肩上。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！