“我現在覺得，有些事情我去找赫德先生或許會比較合適……”
又是幾輪糾扯，左念微幽幽的道出這樣一句話。
“貴方是要收回租借地以及海關是嗎？”歐格納的臉色頓時拉攏了下來。
“我有說過這樣的話嗎？”左念微故作不解，“我只是想說，東南的經濟無法支撐起一支能夠抗衡沙俄的軍隊。以東南的財政，我們最多隻能維持二十萬人的陸軍，而按照貴國造船廠的報價，我們至少需要三年才能買得起一艘中規中矩的戰列艦，在這種情況下，我們恐怕無力阻止沙俄獲取溫暖的港口。”
“公使閣下，那位沙俄皇帝可是放出狠話，要在東方碾碎一切。”
“......”面對左念微的話，歐根那默默不言。
毫無疑問，英國人不可能同時平等的支援滿清、東南與日本，這一點，早在甲午戰爭開始之前，那時的南洋就已經在向英國展現這一事實了。
“將軍閣下，您應當明白此時的戰況是多麼的焦灼，日本不能倒下，這對你我來說都很重要。”歐根那緩和緩和語氣之後，再次勸解道。
“我明白，不過，您知道我國有一首民謠嗎？它的歌詞是這樣的：朋友來了有好酒，狗熊來了有獵槍。我們現在既需要釀造招待朋友的美酒的葡萄，也需要打造獵槍的鋼鐵。”左念微向後靠了靠，說到，“我希望未來有一天能請您喝上一杯好酒。”
“我也相信我能夠喝到......”歐根那拿起手杖和帽子，向左念微告別。
......
“哎，這可比打仗煩多嘍。”左念微靠在椅子上。
“哈哈，覺得難了？”左宗棠坐在床上，大半生的征戰為他的身體帶來了抹不去的傷害，從湖廣到兩江，從閩浙到安南，從西域到東北，征戰半生，戰功赫赫，也病痛纏身。
但此時的左宗棠身體卻還很好，每天還能吃兩大碗飯，中午和下午還能出去走走，就是早晚不能見風。
這或許是沒有什麼遺憾吧，左孝威不僅活的好好的，而且還給左宗棠生了左念微這麼一個好孫子，左念微又是從小就陪在他身邊，多少也對老人有點影響。而中法戰爭時也沒有像另一個時空那樣急火攻心，驟然發病。
但歲月不饒人，左宗棠也是耄耋之年了，能陪伴左念微的時間也不多了，能看著東南越來越好的日子也不多了。
“哎，我這不是怕嘛，生怕搞砸了，就像甲申那時候一樣，戰場上沒丟的，談判桌上丟了。”左念微拿著檔案，“洋人鬼點子多啊，尤其是英國人，缺德得很吶，一個不注意就要被他們坑了，不過還好，薛司正跟英國人打了十幾年的交道了，有他拿主意，我的壓力也還不算大。”
“因任無為，靜以待時，人君任臣而勿自躬，你且去拿個度便好，言語辭藻裡的繞繞彎彎無需深究，心中明白即可。”左宗棠搖了搖頭，“這次談判，你且記住，不必凌壓過盛，拿不到的就送給洋人，所謂‘列國一致’，有兵權即可，不必時時頂在前頭。”
“孫兒謹記。”左念微點了點頭。
......
兩天後，5月22日，中日會談繼續進行。
此時的日本代表臉上已經帶上了抹不去的深深疲憊，到場之後，雙方再次進行激烈的辯論，但在言語間，所有人都能察覺到，這已經是在向細枝末節裡了。
其中最麻煩的割地和賠款也得到了解決，日本以現有人口為單位向東南巡閱府分別賠償一日円和一銀元。
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和談大局已定，一旁的三國調解團也鬆了口氣，開始謀劃如何在日本攫取權益。
1895年5月25日上午11時40分，左念微代表清政府及東南巡閱府與日本在江寧愚園銘澤堂內簽訂了自1840年來第一個對外優勢條約——《中日江寧和約》。
其主要內容包括：
第一、日本承認朝鮮、琉球等國為中華藩屬，即日撤去在兩國所設一切機構，歸還此前所佔兩國國土之全部，其事宜暫由東南外務總司管轄；
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