大雨瓢潑，下的天昏地暗，一陣大風颳來，彷彿要將整個紫禁城都颳倒。
春寒料峭，這場大雨既不暖和，也不沉默，反倒是帶著冬天的寒與夏天的烈，直入人心。
在紫禁城隆宗門內，幾間不起眼的大瓦房內，一群朝廷大員聚在這裡，愁眉不展。
這裡正是軍機處，自一百多年前，雍正在這裡選了幾間木板房開始，這裡就一直是滿清政府的決策中樞，即便是維新之後，撤了一大批舊衙門，這軍機處沒動彈一下，始終是清廷的大腦之所在。
大雨沖刷著這幾間瓦房，牆上的硃砂是去年新塗的，可惜在這大雨之下，也看不出任何的新意，反倒是那塊“閒雜人等止步”的鐵牌子在雨中尚留有半分崢嶸。
“急報！急報！”一個俗稱“小軍機”的軍機章京從不遠處的電報房匆匆跑了出來，邊跑邊喊，懷裡抱著個木盒子替電報擋雨。
那軍機章京還沒跑到門口，軍機處值房裡已搶出兩位大佬，挑著簾子，朝著雨中望著，一位是領班軍機大臣慶親王奕劻，另一位是得了“挑簾子”軍機之稱的學部尚書鹿傳霖。
去年光緒病至不能理朝政之後，朝中就發生了一次大的波動，就連帝師翁同龢也不得不上書乞骸骨歸家，而軍機處也換了一批人，清流出身的鹿傳霖就是其中之一。
這兩人剛走到屋簷下，軍機處裡面又走出來兩人，一個是文淵閣大學士世續。
另一個是外交部尚書瞿鴻禨，瞿鴻禨也是去年新入的軍機，跟鹿傳霖一樣，這兩人都是朝中清流派的成員，對於如今的局面來說，也不知道這到底是幸運，還是不幸。
亂世嘛，改朝換代嘛，什麼情況大家早已經知道了，鹿傳霖等人心中早已做好了準備，盒子剛遞到慶王手上，四人看了那平平無奇的盒子一眼，挑起門口的簾子，又回到了屋內。
軍機處裡還坐著兩位軍機，袁世凱和王文韶，上首則是攝政王載漪。
奕劻把盒子放在桌上，載漪看了他一眼，然後看向鹿傳霖：“鹿祭酒，你來開吧。”
鹿傳霖應了一聲，然後站起來開啟了盒子，從裡面取出電報封，颳去封漆，抽出了電報，遞到載漪手中。
載漪看了一眼，頓時間覺得氣沖天靈蓋，竟急火攻心，“哇”的噴出一口血，嚇得周圍人連忙上前扶住載漪，任由沾了血的電報飄到地上：
武安危急，我軍大潰，武衛、北洋盡沒——
面對北伐軍近半的主力，清軍僅僅堅持了一天就開始崩潰，在北伐軍強大的炮火面前，練軍率先崩潰，導致清軍側翼出現大破綻，第七師趁機自左翼襲擊清軍。
僅交戰半天，清軍就不得不向後撤，但撤離過程有哪裡容易？
在北伐軍的阻擊下，清軍在後方陣地也站不穩腳跟，充斥著不少旗人的武衛軍開始崩潰，連帶著北洋軍也開始出現混亂，最終被北伐軍一舉擊破。
北伐軍斃敵六千多人，直接俘虜練軍六千多人，武衛軍、北洋軍七千餘人，包圍、勸降北洋軍近萬人，除此之外，練軍還失蹤了八千多人。
邯鄲一戰之後，清軍成建制撤離的部隊只有三萬五千多人，武衛軍兩鎮透過拋棄北洋軍和練軍成功逃跑，而一同離開的練軍在逃回京城的過程中不斷有人逃跑，等四天後，潰敗清軍抵達京城時，軍隊數量僅有兩萬出頭。
而抵達京城的還不止有潰軍，還有北伐軍的新訊息，北伐軍主力部隊，十餘萬大軍一路高歌猛進，向著京師殺來，第三師也在威海衛登船，向著天津殺來，第五、六、十三師自煙臺等船，向著遼東而去。
屆時，武衛軍左右鎮能否繼續擋住北伐軍的進攻，那怕是要打一個大大的問號。
而北洋軍全軍覆沒的訊息自然也傳到了袁世凱耳中，聽聞此等訊息的袁世凱如遭晴天霹靂，立即開始秘密尋找出京的辦法。
作為天生的官僚，十幾年的宦海沉浮已經讓袁世凱鍛煉出了一身的鑽營本事，從光緒身邊的太監到巡閱府的高官，再到俄國公使、外國財團，沒有他袁世凱接觸不到的人。
而甲午之後，北洋一派失勢，雖然導致大量的人離開北洋，但也使得北洋的力量更加集中，剩下的人的共同利益更加重合，凝聚力更強，反而很快就在朝廷上重獲了不少權力。
而這些人的基本盤就是北洋軍，兩鎮新軍就是北洋眾人的命根子，可如今這命根子被人賣了，練軍未必聽他袁世凱的，如果現在還呆在京城裡，那一定是傻子。
但如何逃跑也是一門學問，如今京師中的外國使節只剩下沙俄公使，但肯定不能選擇沙俄，因為他袁世凱手中沒有兵權，俄國人不會理睬自己。
因此袁世凱把目光投向了跟自己關係密切的英國人，想要藉助怡和洋行的力量逃出生天，但袁世凱沒想到的是，英國人確實幫他從清廷逃了出來，也把他送到了共和軍手中。
左孝威在軍中見了袁世凱一面，隨後大筆一揮，派人把袁世凱送到南京“保護”起來。
4月26日，當袁世凱消失後不久，臥病近兩年的光緒撒手人寰，駕崩於養心殿，這對於風雨飄搖的滿清來說無異於雪上加霜。
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