雖然東南巡閱府極其關注鋼鐵生產，但發展時間還是太短，1898年上半年粗鋼產量為十二萬噸，雖說相比於歷史同期的日本（0.2萬噸）和清朝，已經是極大的進步了，但相比於沙俄等列強，還是太少了。明年，也就是1899年，美國的粗鋼產量將超過1000萬噸，沙俄也將達到180萬噸。
東南巡閱府目前主要有徐州、馬鞍山和昌江，其中昌江的石碌鐵礦作為亞洲最大的富鐵礦雖然早已被探明，但囿於財力、勢力範圍、技術等問題，遲遲沒有動工，直到1896年末，才正式動工開建。
在原材料方面，不遠處的安南錦普擁有豐富的煤礦且其本身即是港口城市，運輸十分方便，為瓊州鋼鐵廠提供了廉價的優質煤礦。
在安全方面，目前南海艦隊駐地就位於三亞，有充足的武力威懾，廠區內的安全等級也相當高。
在技術方面，重工業司特別從德國求購了先進的鍊鋼裝置，向其學習鍊鋼技術，從建設之初，舉國上下就對其期望頗重，預計年產鋼20萬噸。
“鋼就是氣啊，當年鋼少氣就不足，如今鋼多了，氣就硬了。”沈覲宸叉著腰看著自己牆上掛著的戰列艦照片，那是海軍的表兄贈與他的，正是去年的維多利亞女王鑽禧閱艦式上拍攝的威嚴級戰列艦，“鋼多了，戰艦就多了，戰艦多了，以後要是誰不聽話，敢惹咱們，就把戰列艦開到他家門口去。”
說著，沈覲宸指著桌上的報紙，上面寫著一條大新聞：
8月25日，英中美德法荷六國代表聚集新加坡，討論遠東安全問題。
這件事說起來其實是兩個問題引起的，第一就是美西戰爭，德國與美國劍拔弩張，在德國的“幫助下”，6月4日，西班牙決定將棉蘭老島和關島等島嶼以3000萬馬克的價格出售給德國。
然而，僅僅三天之後，西班牙就在英國的壓力下將棉蘭老島剔除出了交易範圍，僅以80萬的價格將關島等太平洋島嶼出售給德國，而且此時德國已經出兵佔領了這些島嶼，英國也只得作罷。
雖然英國不想德國繼續擴張力量，但它自然也是不願意看到美國舒舒服服的拿下菲律賓，所以擅長當攪屎棍的英國又表示，希望美國能夠尊重當地各民族需求，予以其一定的自治能力。
英國所指為何，那自然不言而喻，菲律賓的猴子又自治的能力嗎？
那肯定沒有。
那哪些人有呢？
還有問嗎？
當然是華人嘍，菲律賓華人數量雖然在目前東南亞各國/殖民地中排倒數，但也有上萬人，如果給予自治，那這股力量對於美國人來說絕對是極大的威脅，搞著搞著說不定自己的殖民地就變成了別人的了。
德克薩斯：勿cue
目前東南亞的華人數量雖然沒有明確的記錄，但數量絕對超過500萬，在1876—1898年的23年間，僅從廈門和汕頭兩地出國往東南亞各地的華人就達300萬人，雖然這些人中相當一部分都在種植園中受折磨而死，但自從南洋海軍建立之後，這一情況也開始好轉，所以相較於歷史上，這個時空的東南亞華人數量絕對超過500萬，如果再加上華夷混血，這一數量將近800萬。
而英國人的自傲和殖民地策略讓他們習慣性的忽視這一點，所以在慫恿美國人這件事上毫不留情，絲毫沒有考慮這是否可能造成其他影響。
對於這個提議，東南選擇當縮頭烏龜，表示：咱們要不然看看日本？
這個就是這場會議的第二個原因了，日本那邊一大堆青年社團大喊著“天誅國賊”，衝擊東京、大阪等地的租界，並進攻各國的租借地，甚至還有人在長崎、陸奧和北海道這種“他國領土”掀起叛亂。
對於這件事，東南並不像自己一個人出手，又不想捲入美西戰爭，所以就選擇將大家的視線拽到日本，一舉兩得。
想轉移英德注意力的美國也大力支援東南的提議，並拉上了法國。
7月，麥裡特率領的遠征軍第八軍1.5萬人從美國趕來，在大阪暫時停靠，放下一千人後直奔馬尼拉。
此時馬尼拉已被2.5萬菲律賓起義軍所包圍，這是因為美軍為獨佔馬尼拉而玩弄的狡猾伎倆。杜威與起義軍首領達成協議，允諾承認菲律賓的獨立。起義軍輕信了美國的許諾，答應與美軍共同作戰，卻不知美國總統麥金利早已下令美軍在任何情況下，都要阻止起義軍進攻馬尼拉。
而且美軍私下裡早與西班牙總督達成了秘密協定，在不許菲軍入城的情況下，西班牙把馬尼拉“轉讓”給美國，但為照顧西班牙人的面子，由美軍發動假進攻。
8月13日，美菲軍向馬尼拉發起總攻，西班牙軍略作抵抗後，便繳械投降。美菲軍僅傷亡119人，西軍傷亡300人，繳獲武器2.2萬件，子彈1000萬發，俘虜1.3萬。戰鬥剛一結束，杜威便撕毀協議，以武力逼起義軍撤至郊區，美軍建立起了軍政府，獨佔了馬尼拉。