靈蘭捧著藥盒走進來，“娘娘，該上藥了。”
葉如棠點點頭，靠在錦榻上，靈蘭為她輕輕慢將袍領褪下，露出肩頭的傷痕。
靈蘭跪坐在她身側，開啟藥盒，指尖拈起一點藥膏，為她細細塗抹。
“謝太醫這傷藥，當真靈驗。這才幾日，娘娘這傷口眼瞧著就要好了。”
“可有留下疤痕？”
“並無，娘娘請放心，疤都落了，只還剩一道淺淺的粉痕，再過些時日便淡了。”
靈蘭拿過銅鏡，葉如棠側頭細看，那道刀傷當時其實也只是擦肩而過，如今疤已落，確實僅剩了一道淺粉色的劃痕，在一片雪白中看著並不如何難看刺眼。
她輕笑了一聲，“那便好。”
靈蘭放下銅鏡，為她將衣衫穿好。
傷既已好，也該開始爭寵了，溫家送女入宮，顯然是眼見貴妃復寵無望，想著再添新人，與自己分庭抗衡。
我豈能讓你們如願？
“靈蘭，隨我去小廚房。”
靈蘭愣了愣：“娘娘想吃些什麼？奴婢去做就是。”
葉如棠擺了擺手，起身走向殿外，靈蘭趕忙跟了上來。
小廚房坐落在景和宮西側的小院中，平日用的並不多。
葉如棠走進去時，四周非常整潔，鍋灶潔淨，案板擦得光亮，各種調料罐，食材罐都擺得整整齊齊。
葉如棠將袖口挽起，露出一截白皙纖細的手腕。
她做了十年宮婢，除了擅香道，懂醫理，更擅長廚藝女紅茶道插花。
來時她便特意未著繁冗的宮裝，僅一身素色內衫，動作麻利，半點不見往日的端莊拘謹。
如今杏花盛開，便先做一道杏花糕吧。
“可有杏花髓？”
“有的！娘娘！”靈蘭在櫃子裡找出一個陶甕，將蓋子掀開，放在臺子上。
葉如棠將粳米粉與糯米粉按一定比例混合好，取極細的篩子過了好幾遍，最後只取最細的粉，也就是\"雪花粉\"當作原料。
加入杏花髓，少量米酒，將雪花粉不斷輕揉至“握之成團，觸之即散”的狀態，再混入糖霜，點入蜂蜜，用指腹捏出花瓣，再用雕刀刻出花瓣上精細的紋路。
她遞給靈蘭，“將它們碼入鍋中，蒸上一刻即可。”
靈蘭在旁邊早已看得咋舌，“娘娘的手藝真好啊！”
葉如棠微微一笑。
魏嬤嬤走了進來，靈蘭獻寶似的將葉如棠剛剛做出來，還未來得及放入蒸鍋的杏花糕捧到她面前，“嬤嬤！你看！這是娘娘親手做的！都沒用奴婢幫忙！”
魏嬤嬤仔細看著，不由得讚不絕口，“娘娘的手藝，果真不凡。”
糕點有了，再做道羹吧，春日干燥，梨羹最佳。但若只是尋常梨羹，又豈能讓皇帝想起昭和曾經為他洗手做羹湯呢……有了。
“可有梅乾和雪梨？”葉如棠問。
“有的！”靈蘭趕忙從櫃子裡翻找出幾隻胖胖的雪梨和一袋梅乾。
她揀出最飽滿的雪梨，去心切片，又取梅乾、枸杞一同入鍋，用細細的爐火慢慢煨著。
魏嬤嬤站在一旁，只覺這情景似曾相識，卻又處處不同。
也是小廚房，春日午後，曾有另一個，長著同一張臉的姑娘站在爐前，臉蛋被火烤的紅撲撲的，手忙腳亂的往鍋裡添這添那，經常還被熱氣嗆得直咳。
當年的昭和，笨拙中透出柔情，而眼前這位，動作從容，似笑非笑。
不多時，便都做好了。
葉如棠掀開鍋蓋，濃郁的梅香頓時撲鼻而來。
她滿意的微笑，將羹從鍋中舀出，倒入細瓷盅中，盅沿一圈金絲描邊，更趁得湯色澄澈，幾顆枸杞在面上浮浮沉沉，恰似落梅點點。
再將糕點擺入淺黃色的瓷盤，潔白如雪，形態像極了盛開的杏花，花瓣層層堆疊，晶瑩剔透。
靈蘭小心翼翼地將這兩樣都放入了食盒。
葉如棠唇角緩緩揚起，“煩請嬤嬤送至御前。”
“是。”