半個時辰後，夜色將明未明。
景和宮後門，一道灰影悄然掠入，步履如風，未帶半分聲響。
魏嬤嬤早已候在門邊，一見來人，忙迎了上去，低聲喚道：“謝大人，請隨我來。”
謝如一點了點頭，手持德妃永寧宮的令牌，一步不停地隨她穿過偏殿，直入暖閣。
帳內幽暗，燭火只餘最後一盞，微弱的閃動。
榻上，葉如棠仰面躺著，面白如紙，嘴唇卻紅得像才塗了胭脂，鮮豔異常。
她眉間緊蹙，額間滲出細汗，氣息忽急忽緩，似是夢魘纏身，卻又醒不過來。
謝如一迅速將手搭在她脈上，良久後，眉心陡然一擰，“浮亂如潮，緊緩無常，並非尋常病症。”
他抽出銀針，在葉如棠手背輕點幾下，一點點探下去，臉色越來越沉。
“若非她心性極堅，撐著最後一口氣，怕是命早沒了。”
魏嬤嬤倒吸一口涼氣：“謝大人，這是？”
謝如一目光森寒：“中毒，且非尋常毒物，而是異域秘製，專亂人心神。毒性極穩且極緩，若日日攝入，不出半月，便形毀神銷。”
魏嬤嬤腿一軟，幾乎站立不住，“謝大人！娘娘可還有救？”
謝如一沒有答話，而是從袖中摸出一個烏黑的細瓷瓶，開啟瓶塞，一粒藥丸落在指間。
“這是葉大人生前留給我保命的，可解百毒。”
他小心的將藥送至葉如棠唇邊，低聲道：“娘娘，娘娘？請張口，把藥服了。”
葉如棠似是聽到了，輕啟薄唇，喉頭微動，將那藥丸吞了進去，半晌後，眉心似乎鬆緩了幾分。
謝如一再度搭脈，“有效，但仍需靜養，佐以湯藥數日，方可清除乾淨。“
“即刻起，娘娘只飲清水，食清粥，其他一概不用，請嬤嬤親手操持，不許旁人碰觸。“
魏嬤嬤連連點頭：“是！老奴定當盡力。老奴猜測，應是膳食出的岔子，娘娘的茶水一直皆是老奴親手所制。“
”
榻上女子終於鬆開了緊皺的眉頭，像是昏沉地進入了夢中。
魏嬤嬤眼圈泛紅，撲通一聲跪了下去，“謝大人！老奴謝您的救命之恩！”
謝如一一驚，忙伸手去扶，“嬤嬤不必如此，快快請起，我不過是盡醫者的本分。”
魏嬤嬤卻執意不起，老淚縱橫，“謝大人不認得老奴了？老奴原是昭華宮中的。當日郡主的身子，便多虧謝大人費心調理，老奴至今不敢忘。”
謝如一怔在原地，眉心微動，眼中閃過一絲異色，“你竟是昭華宮舊人？”
魏嬤嬤點頭，“是。郡主走後，德妃娘娘收留了老奴，後又將我賜於了昭婕妤。”
“昭和……昭和……”謝如一心神巨震，喃喃自語，“十六年了……”
他沉默片刻，嘆了口氣，將魏嬤嬤扶了起來。
“沒想到，今夜能得遇故人。天色將亮，我不宜久留，還需去回稟德妃娘娘。嬤嬤今日能如此為婕妤冒險奔走，足見你為人赤誠，老朽佩服。請嬤嬤保重，你我改日再敘。”
魏嬤嬤連連點頭，抹掉臉上淚水，將謝如一送了出去。
永寧宮中。
德妃一身素衣，手中轉著一串溫潤的沉香佛珠，早已等候多時，“如何？”
謝如一跪地行禮，“異域秘藥，極是難察，險些未能救回。所幸娘娘心性堅韌，老臣將解毒藥給昭婕妤服下後，性命已然無憂。”
德妃點了點頭，“查吧。該怎麼查，你明白。”
謝如一叩頭行禮，領命而去，直奔御膳房。
見他出示了德妃的令牌，掌事太監哪敢怠慢，立刻調出了近日的膳房內檔。
謝如一仔細檢視，一一掃過，忽地停住。
“李來福？”
那太監應道：“李公公並非御膳房中人，平日也從未頻繁進出。”
謝如一面無表情，“可這十日內，他卻代取膳食了八次。”
“是，大人，皆是代取景和宮的膳食。”