沈長昭身著玄甲，披金冠，腰佩狻猊寶刀，睥睨臺下眾人，無形的壓迫從他身上往外湧動，彷彿將朝堂和江山都壓成了一線。
皇帝搭箭上弦，動作沉穩利落。
下一瞬，弓如滿月，箭似流星，在空中劃出了一道乾淨利落的弧線。
一箭破風，直入遠處林間。
鹿驚草動，其中一隻被射中，仰頸狂奔了數步，最終栽倒在地。
片刻寂靜之後，四周歡聲雷動，山呼萬歲，鼓聲震天，春獵正式開始。
唯有軍陣邊緣的顧懷瑾，恍如木雕泥塑一般怔在原地。
他緊緊盯著葉如棠。
那張臉！
他雙目圓睜，不敢眨眼，生怕下一瞬這張臉便會消失不見。
明明已隔多年，只在夢中出現，那副眉眼！
顧懷瑾喉頭一哽，握著韁繩的手緊緊的攥著，指甲幾乎嵌進掌心。
昭和……昭和？
是你嗎？
獵場上喊殺震天，鼓聲不歇。
可顧懷瑾眼中只剩下高臺上的那道倩影，距他不過百步之遙。
卻似比這十六年的夢境還遠。
不多時，皇帝策馬入林，百官隨後而入，顧懷瑾只得跟上。
葉如棠則被安排由十餘名隨從陪同，前往南坡賞景。
一行人緩步前行，小福子為她牽著馬。
半晌後，她壓低了聲音，“去前頭探探，莫引人注意，”
小福子點頭應下，將韁繩遞到她手中，“奴才去去就回，娘娘當心。“隨後輕巧地一個轉身，消失在前路的林中。
葉如棠停了下來，任由馬兒低頭去吃草，手指搭在韁繩上，四處張望，看似是在賞景，隨從們也都盡皆停下。
沒過多久，小福子回來，重新接過韁繩，繼續前行，“娘娘，奴才看的仔細，穿過南坡再往前不遠，有一處懸崖。”
“奴才看著有些兇險，崖邊立著一株老樹，樹幹粗壯，根系深扎，邊上似有從前獵戶拴過繩索的痕跡。”
葉如棠垂下眼睫，指尖從馬背上緩緩滑過，“懸崖？”
“是。”小福子壓低了聲音，“崖不算陡，但風很大，人站在崖邊很難站穩。”
葉如棠微微頷首，若貴妃真要動手，這懸崖想必是最佳之處，自己若不慎墜入，皇帝也無可奈何。
“你稍後再去一趟，趁無人時，揀隱蔽處，重新系一條舊繩，不可被人察覺，繩子系得結實些，記住，系在右側，手法要像獵戶。”
小福子一怔，很快明白了她的意思，“是，娘娘。”