冬雪壓枝，寒氣透骨。
景和宮內，暖爐燒得正旺，葉如棠披著猩紅織錦大氅，立在門前。
挽翠垂手站在她身後，低聲稟報：“娘娘，李來福公公已經放出來了。“
“只是，皇上下旨，免了他的職，降成了尋常典事太監。”
葉如棠垂眸攏了攏袖子，輕聲問道：“誰許他出禁言房的？”
挽翠頓了頓，小聲回稟：“是貴妃娘娘。”
葉如棠摩挲著窗邊寒涼的木欄，半晌，輕輕笑了一下。
果然，李來福效忠溫婉凝多年，她自是不會袖手旁觀。
出來也好，既然他知道父親被害的真相，當年很有可能也參與了，如今這條沒了牙的惡犬，也該宰了。
傍晚時分，天色微暗。
挽翠低聲稟報：“娘娘，體仁宮那邊傳話，說今夜宮宴，皇上不會前去，請六宮妃嬪自行前往。”
葉如棠點了點頭，“本宮知道了。”
她略微沉吟，皇上不在，今夜是自己首次出席宮宴，若衣飾華貴，怕是更會惹得六宮嫉恨，大仇未報，此時安穩些才穩妥。
“去拿那件內諭司昨日送來的淡月白妝花羅裙吧。“
挽翠沒動，”娘娘，今夜宮晏，六宮嬪妃幾乎都會到場，那件衣裳……是否過於素淨了？不如換那件紫色的，更華貴些。“
葉如棠看了她一眼，”去拿吧。“
”是。“挽翠這才躬身低頭，轉身退下。
與此同時，長信宮。
李來福一身粗布太監服，顏色暗淡袖口破舊，全然沒了往日的風光，站在貴妃溫宛凝的面前，脊背彎得更低了。
溫宛凝端著茶，慢條斯理地吹著盞上的熱氣，半晌才慢悠悠地開口：“出來了？”
李來福咬緊牙關，頭低得更深：“奴才謝貴妃娘娘進言，救奴才出那暗無天日的地方。”
溫宛凝笑了笑，微微俯身，柔聲道：“李公公，本宮知你委屈。你一心一意為本宮效力，卻被賤人壞了前程，本宮這心裡，也著實不忍啊。”
李來福猛地抬起頭來，面露猙獰，充滿恨意，“娘娘放心！奴才……奴才定要讓那賤婢生不如死！若不是她，奴才怎會落到今日這般田地！”
他聲音低啞，咬牙切齒，彷彿一條馬上就要衝出去撲咬獵物的惡犬。
溫宛凝輕輕一笑，“今晚宮宴，便是大好時機。你即刻去一趟柳昭儀和林淑容宮中，該說什麼，你心裡自然清楚。”
李來福連連點頭，“是！奴才明白！定讓那賤婢在宮宴上出醜！無法在後宮立足！”
溫宛凝微微頷首，放下茶盞，“去吧。”
亥時初刻，雪停了。
體仁宮偏殿。
燈火搖曳，暖意蒸騰。
貴妃溫宛凝身著緋色華服，端坐首位。
身旁柳昭儀一襲淺粉宮裙，捂著帕子輕笑，林淑容身著冰藍色羅裙，低眉順目，恭順站立。
其餘幾位低位嬪御皆圍在溫宛凝座下，笑語盈盈。
直到葉如棠緩步而入，淡月白羅裙，綿雲髻上一支簡單的南珠簪子斜插著，恰到好處地點綴出她如畫一般的眉眼。
殿內陡然安靜，所有人的目光都落在了她身上。
“給貴妃娘娘，各位姐姐請安。”葉如棠走到溫婉凝面前，端莊行禮。
溫婉凝微微抬眼，看了身旁兩人一眼。
柳昭儀最是心思活絡，“這位便是新晉的昭婕妤？果然俊俏，難怪我們姐妹這幾日連皇上的影子都見不到了呢。“
林淑容接過話茬，“宮裡俊俏的人兒多了，倒也不稀奇。只是不知，昭婕妤家中，可有哪位在朝中任職？官居幾品？”
柳昭儀掩著嘴嬌笑一聲，”原來妹妹不知啊，昭婕妤幾日前還是貴妃姐姐宮中的一名宮婢呢，何來什麼家世！不過，人家如今是飛上枝頭，能跟咱們互稱姐妹了。“
林淑容佯裝驚訝，“昭婕妤竟是宮婢出身？妹妹當真不知，請姐姐莫怪。不知姐姐是如何侍候的皇上，竟能得皇上如此寵愛，請姐姐給我們姐妹傳授一二，我們也好跟姐姐學學，以後才好侍奉聖駕啊。“
眾人紛紛低頭嗤笑。
葉如棠微微一笑，抬頭看向二人，“嬪妾出身微末，家世清寒，讓諸位姐姐見笑了。”
語氣淡然，不卑不亢。
溫宛凝抬了抬手，懶洋洋地開口：“起來吧，都是姐妹，不必拘禮。”
\"不過嘛，\"她目光掃過才剛站起身的葉如棠，唇角勾起，\"昭婕妤，你雖在宮中多年，熟知宮規，但宮婢與嬪妃，身份地位天差地別。莫要混淆了規矩，壞了宮闈清淨。\"
話音落下，殿內一片鴉雀無聲。
柳昭儀和林淑容對視一眼，眼底閃過快意，正準備開口，一道溫和的聲音在門口響起：
“貴妃說得極是，宮中規矩，自該由上而下，以德為先。”
一人緩緩走入，素淨淺藍繡雲紋宮衣，步履緩慢，卻自有一股難以忽視的威儀。
眾人一怔，連忙起身行禮。