然而，這份決絕轉瞬之間便被李重進心中的躊躇所替代。昨日，張永德在殿外輕聲細語的叮嚀，此刻猶如晨鐘暮鼓，在他耳畔清晰迴響：“楊駿若要挑選，便由他挑選去罷。一來，那些被挑走的，多是心懷異志、欲攀龍附鳳之輩；留下的，才是我們真正的鐵桿心腹。二來，陛下眼下正一心一意欲鍛造一支精銳之師，此刻誰敢成為絆腳石，陛下定會第一個將他嚴懲不貸！”
“攔，是攔不住的。”
李重進緊咬牙關，一字一頓地說道，“傳我命令，神衛軍上下，凡被楊駿點中之人，即刻整理行囊，不得有絲毫拖延——但要讓他們把隨身的甲冑、兵器全留下！”
下屬聞言，不由得一愣：“啊？那他們去殿前司豈不是成了光桿？”
李重進嘴角勾起一抹意味深長的冷笑：“要的，便是這般景象。”他的話語中帶著不容置疑的決絕，“楊駿不是口口聲聲要公平嗎？那我便讓他親眼瞧瞧，他費盡心機挑走的那些‘精銳’，一旦離開了侍衛司的甲冑兵器，是否還能撐起他那都頭的威風！”
訊息如風一般迅速傳至殿前司，此時曹彬正領著新選拔的神衛軍壯漢歸營，一路英姿颯爽。然而，當他聽聞竟要留下甲械之時，臉色驟變，急聲道：“這簡直是荒謬！哪有調動兵馬卻不配備甲械的道理？”
王仁贍嘴角勾起一抹冷笑，眼神中閃爍著不屑：“李重進這招，無非是想給我們添些不痛快。那些壯碩的漢子，多半是靠著一身華麗的鎧甲撐門面。一旦離了趁手的裝備，訓練起來，只怕是要原形畢露，貽笑大方了。”
此時，楊駿正立於校場之上，目光悠然地注視著石守信指揮若定，練兵正酣。聽聞王仁贍之言，他只是輕輕一笑，那笑容裡藏著幾分從容與深意：“無礙。傳令下去，給新來的兄弟們每人配備一套新鍛造的明光鎧，這鎧甲較之侍衛司的舊甲，輕了三成有餘，硬度卻提升了一倍。就說這是陛下特別恩准的‘殿前司新式裝備’，以示我朝對新銳之士的重視。”
他緩緩轉身，目光落在曹彬身上，輕聲吩咐道：“曹彬，你再往庫房走一趟，精選二十柄頂尖的馬槊，贈予神衛軍中那些擅長重兵器的勇士。告訴他們，‘楊大人深知諸位力能扛鼎，特地備下了這些趁手的利器’。”
曹彬聞言，眼眸中閃過一抹精光，似乎已猜到了幾分主子的心意，低聲問道：“大人之意是……”
“李重進妄圖讓他們在眾人面前顏面掃地，我們偏要讓他們大放異彩。”
楊駿的目光穿透人群，落在校場上那些揮汗如雨、刻苦訓練計程車卒身上到：“他以為精良的甲冑與兵器乃是軍隊之根本，卻不知人心的向背才是立軍之本。這些力大無窮的壯士，在侍衛司或許只是裝點門面，但到了殿前司，他們將穿上嶄新的鎧甲，手持鋒利的馬槊，成為真正的榮耀。”
“嘿嘿，到底是大人思慮深遠，原本看似棘手之事，經由大人一番巧妙運作，竟峰迴路轉，變成了一樁大大的美事！”
……
次日！
神衛軍的壯碩男兒們，身披煥然一新的明光鎧，於校場上演練武藝，氣勢恢宏。陽光如織，灑落在鎧甲的粼粼甲片上，反射出耀眼的光芒，令人難以直視。那位人稱“鐵臂張”的勇士，手持一柄嶄新的馬槊，舞動間虎虎生威，較之前在侍衛司之時，更添了幾分英姿勃發，神采飛揚。
李重進立於營柵之外，遙遙望見這一幕，臉色瞬間陰沉如水。他心中原以為，這些失去舊甲計程車兵會士氣低落，萎靡不振，卻不曾想，竟被楊駿以這批嶄新的裝備籠絡得心悅誠服，士氣高昂。
“將軍，咱們要不要再想想別的法子？”下屬小心翼翼地問。
李重進望著那片耀眼的新甲，忽然長長嘆了口氣：“罷了。楊駿這是把蜂窩煤的法子用到了極致——不僅挑好煤，還特意給新煤配了好風箱。咱們……攔不住了。”
李重進的目光凝在那片熠熠生輝的新甲之上，良久，他緩緩吐出一口長氣，語氣中帶著一絲無奈：“罷了。楊駿此人，這選兵簡直是把蜂窩煤之道發揮到了爐火純青的地步——他不僅精心挑選“上等燃煤”，更是別出心裁，為新煤配備了最為得力的風箱。我們……已然無力阻擋。”
他緩緩轉身，步伐中帶著一絲不易察覺的沉重，步入營帳之際，那背影在昏黃光影下拉長，透出一股難以言喻的孤寂與蕭瑟。帳幔輕搖，彷彿連外界的風也悄悄侵入了這份靜謐，攜帶著殿前司遠處隱約可聞的操練迴響，一陣接一陣，如同戰鼓，不僅敲擊在侍衛司堅固的壁壘之上，更一下下震顫著他日益沉重的心房。
校場之外，陽光灑落！
楊駿目光如炬，掃視著新歸入殿前司麾下的神衛左廂、右廂以及龍衛左廂、右廂的雄壯人馬。他側首望向並肩而立的曹彬，語氣堅定有力：“曹將軍，而今人馬皆已齊備，便依照咱們在清豐時錘鍊出的那套訓練方法，一絲不苟地執行吧！切記，平時多流汗，戰事少流血！”
一旁的王仁贍聞言，不由面露詫異之色，輕聲向曹彬問道：“曹將軍，大人方才那番言語，究竟是何意？我等眼下不正置身於緊張的訓練之中嗎？”
曹彬面容平和，眼神中卻透露出一絲深邃，他輕輕搖了搖頭，緩緩言道：“王將軍，你有所不知啊，想當年大人在清豐練兵之時，那等陣仗、那等氣勢，與今日我們所經歷的一切相較，真真是小覷了大人的手段，猶如小巫見大巫，不可同日而語啊！”
還沒等到曹彬把話講完，只見楊佐與楊佑兩位統制緩緩走了出來，在著他們的身後，則是有許多王仁贍面露疑色的物件……