可今生，這一切為何如此不同？
她緊握韁繩，指節泛起微白，心中湧起一個離奇又可怕的猜測。
不，不可能，這太荒謬了！
姜姝寧被這個猜測擾得心神不寧，以至於無心狩獵，第一場狩獵結束後，她僅獵到一隻野兔和兩隻野雞。
夏嫣收穫稍好，獵得兩隻野兔和三隻野雞，而姜瑤真依舊是女眷中的佼佼者，獵獲三隻野兔、三隻野雞，外加一隻狍子，無論數量還是種類，皆遠超眾人。
姜瑤真得意洋洋，她的出色表現贏得五皇子母妃榮貴妃的青睞，特邀她前往營帳，指點榮華公主的騎射技藝。
榮華公主年方十歲，與五皇子蕭懷瑾乃一母同胞的親兄妹，生得粉雕玉琢，嬌俏可人。
除卻遠嫁北陵的長公主，她是皇帝唯一的掌上明珠，極受寵愛。
姜姝寧此番狩獵也存了心思，本想憑藉出色的表現贏得榮華公主的青睞。
前世她就知道，這位小公主對旁的事興致缺缺，唯獨喜歡騎射，對狩獵中技藝超群的女子尤為崇拜。
若能教授公主騎射，便有機會拉近與蕭懷瑾及榮貴妃的距離。
可惜，她終究未能如願，白白錯失了這個良機。
男子狩獵的結果揭曉，令人意外的是，今年奪魁的竟是四皇子蕭凌川。
他一人獵獲野兔、山雞十餘隻，狍子兩頭，梅花鹿兩隻，還獵得一隻通體雪白的白狐。
那白狐毛色如霜，靈動異常，堪稱稀世珍寶。
三皇子蕭修湛雖獵得的野兔和山雞數量略勝一籌，卻僅捕獲一頭鹿，且無白狐可比。
白狐皮毛珍貴無比，若製成大氅或暖帽，不僅暖意融融，更顯華貴無雙，足以令人豔羨。
蕭凌川當眾將白狐皮毛獻給皇后，言辭懇切：“此物獻給母后，聊表兒臣心意。”
皇后聞言，心中一暖，面上露出幾分動容。
要知道，皇后雖貴為後宮之首，身份尊貴，卻常在熙貴妃的盛寵下黯然失色，甚少被人如此重視。
她察覺到一旁熙貴妃眼底的妒意，含笑推辭道：“四皇子有心了，只是本宮年歲漸長，哪還適合穿帶狐皮的華美衣裳？不如留給你未來的皇子妃做衣衫用吧。”
蕭凌川卻鄭重一拜，聲音真摯：“兒臣自幼喪母，孤苦無依，若非當年母后垂憐，將兒臣從冷宮中救出，兒臣哪有今日？莫說一張白狐皮，便是十張虎皮，也難報母后恩情！”
這番話情真意切，直接說到皇后心坎裡。
她眼眶微紅，嘆道：“好孩子，你有這份孝心，本宮深感欣慰。”
當年她不過是順手將蕭凌川從冷宮帶出，一來他是皇嗣，二來他身世低微，對太子的儲君之位毫無威脅，她也樂意做這種彰顯自己仁德的事情。
沒想到，這孩子竟將此事銘記至今，感恩之心如此深重。
一旁沉默的皇帝終於開口，目光中帶著幾分讚許：“老四騎射出眾，心懷感恩，難得，著實難得！朕心甚慰。來人，賞四皇子黃金千兩，立即送往景和宮！”
“謝父皇恩典！”蕭凌川恭敬叩首，氣度從容。
內侍高聲應道：“遵旨！”
蕭凌川被賞賜千兩黃金的訊息很快傳到三皇子蕭修湛耳中，他頓時妒火中燒，摔碎了一個白玉杯盞。
“不就是一頭白狐嗎？有什麼了不起的！下場狩獵，我定要獵到比他更好的獵物！”
熙貴妃沉聲道：“湛兒，獵物不過是小事，你今日的目標，是讓你父皇生出立你為儲的心思來！”
蕭修湛臉色微變，遲疑道：“母妃，那一箭……當真要擋？萬一那幾個刺客失手，兒臣豈不是有性命之憂？”
熙貴妃眼神篤定，語氣不容置疑：“放心，那些人皆是精挑細選，箭術精準，絕不會傷你性命，不過讓你受點皮肉之苦罷了。儲君之位在前，這點代價算得了什麼？”
蕭修湛這才勉為其難地點了點頭：“兒臣定不辜負母妃的期望！”