景和宮內，七皇子蕭琪鈺端坐在床榻邊，目光緊緊鎖在床上之人。
蕭凌川面如白紙，雙目緊閉，胸膛起伏微弱，彷彿隨時會融入這昏暗的光影中。
片刻後，他緩緩睜開雙眸。
七皇子長長鬆了口氣，心有餘悸道：“四哥，你可算醒了！這次真是嚇死我了！你明明有解藥，為何拖了這麼多天才用？就不怕毒入骨髓，真有個三長兩短？”
“成大事者，哪能畏懼這點痛楚？若不讓毒深入幾分，怎能瞞過那些太醫的眼睛？”蕭凌川頓了頓，目光掃過七皇子，語氣一轉，“我昏迷這些日子，可有發生什麼事？”
七皇子神色微滯，半晌，他才低聲道：“父皇下旨，為三哥和姜二姑娘賜了婚……還有，姜家大少爺姜天恩，他……死了。”
蕭凌川眉心一跳：“姜天恩？他怎麼會死？”
七皇子嘆了口氣道：“說是他唆使姜二姑娘深夜給三哥送酒，害三哥酒後失態，毀了她的清白。姜丞相對他動用家法，三哥仍不解恨，命護衛重打了姜天恩幾棍，便……死了。”
“荒謬至極！”蕭凌川臉色驟沉，眼中似有風暴翻湧，“給蕭修湛下藥，分明是姜瑤真為攀三皇子妃之位的詭計，與姜天恩何干？姜天恩再愚鈍，也絕不可能做出這種事！”
“想來是姜二姑娘怕事情暴露，故意拉自己的大哥背鍋。她大概也沒料到，三哥竟會對姜天恩痛下殺手。”七皇子語氣沉重，帶著幾分惋惜，“可憐姜姑娘失去了親兄長，凌蕪說她這些天茶飯不思，以淚洗臉，人瘦了一大圈。”
蕭凌川聞言，心頭猛地一緊，指尖不自覺扣住床沿，手背上青筋乍現。
他強抑情緒，話鋒一轉，低聲問：“那暗衛和內侍，你處置得如何？”
“四哥放心，內侍已被我扣在府中，暗衛則交給了父皇。據說他在嚴刑下熬不住，已全招了，把鎮國將軍這些年暗中訓練他們的秘事一五一十告訴了父皇。四哥，這箭上有南月的毒，鎮國將軍脫不了干係。你說父皇會不會以叛國罪，抄了王氏滿門？”
蕭凌川冷笑一聲：“熙貴妃正得盛寵，王氏又是百年世家，此事父皇只會從輕處理。不過，他正愁沒理由削鎮國將軍兵權，此事倒遂了他的意。”
七皇子眼中閃過一絲失望，喃喃道：“三哥依仗熙貴妃和母族權勢，囂張已久，不僅欺壓朝臣家眷，連我們這些皇子在他面前也只能忍氣吞聲。如今他打死姜丞相長子，難道就如此輕易揭過？”
“莫急，這世上本就沒有一蹴而成的事，凡事都需耐心，徐徐圖之。”蕭凌川聲音低沉，眼中墨色翻湧，“去請劉太醫，將解藥之功歸於他，父皇該知道我醒了。”
“我這就去通知父皇！”七皇子應聲欲走，忽又停步，低聲道，“四哥，姜姑娘那邊……你要不要去瞧瞧？凌蕪說她昨晚又哭了，怕是心裡難受得緊，怪可憐的。”
蕭凌川眼神微動，似有柔色一閃而逝，但很快便冷下臉：“她的事，與我何干？”
重來一世，他心底比誰都清楚，她此生最大的願望，便是遠離自己。
七皇子撇撇嘴，不再多言，快步離去。
得知蕭凌川醒來後，皇帝親臨景和宮探望他。
“川兒，你感覺如何了？”皇帝神色關切。
蕭凌川從未聽自己的父皇如此稱呼自己，平日裡他總是稱呼他“老四”，這突如其來的親暱讓他有些不適。
他掙扎著起身行禮：“多謝父皇關心，兒臣已無大礙。”
“沒事就好，沒事就好。”皇帝欣慰地拍了拍他的手，“你昏迷的這些日子，朕寢食難安。如今你醒了，朕也就放心了。”
“讓父皇擔心了，是兒臣不孝。”蕭凌川佯裝不經意地提起，“太醫說，兒臣中的毒極為罕見，若能追查毒源，或許可揪出幕後真兇。”
皇帝臉色一僵，眼中閃過一絲不易察覺的晦暗。
“太醫對此毒束手無策，怕是江湖秘藥，查起來不易。你只管安心養病，此番你為護朕受傷，忠孝之心朕銘記在心。往後，朕定會補償你這些年所受的委屈。”
“謝父皇恩典！”蕭凌川垂下眼簾，長睫掩住眼底翻湧的冷意。
果不其然，父皇對熙貴妃的母族王氏，始終不捨得動分毫。
得寵與否，果然天壤之別。
多年關係疏離的父子，此時面對面，竟有些相對無言。
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