夜色濃稠，籠罩著天津城。
月光照耀在天津總兵衙門的庭院裡，樹影搖曳，透著幾分寂靜。空氣中瀰漫著一股淡淡的檀香，混雜著初夏特有的悶熱氣息。偶爾有幾聲蛙鳴從遠處的池塘傳來，為這寂靜的夜晚增添了一絲生氣。
西面衛河方向，不時傳來陣陣號角聲，打破了這份寧靜。那是巡邏計程車兵在交接，沉悶的腳步聲和鎧甲碰撞的聲響在夜色中格外清晰。
朱慈烺坐在書房內，案几上的油燈發出微弱的光芒。燈芯時不時發出輕微的噼啪聲，在寂靜的夜晚格外清晰。他的眼睛微微發紅，眼底帶著難以掩飾的疲憊。
自從那日街頭血戰之後，崇禎皇帝以受到驚嚇病重為由，將所有事務都推給了他這個太子。從軍務到政務，事無鉅細都需要他親自過問，案几上堆滿了奏章。
“殿下，末將認為城防最為重要。”吳襄正在彙報防務情況，他的聲音低沉有力，“流寇勢大，若是城防有失，後果不堪設想。”
朱慈烺微微點頭，手指無意識地敲擊著桌面。他的目光掃過在座的將領們，心中暗自嘆息。這些人中，真正能打仗的也就吳襄父子和曹友義幾人，其他那些勳臣，不過是些徒有虛名的擺設罷了。
“末將已經派人加強了城牆巡邏，特別是西面靠近衛河的位置。”吳襄繼續說道，聲音中帶著一絲憂慮，“只是兵力實在有限，很多地方都顯得捉襟見肘。”
朱慈烺揉了揉太陽穴，開口道：“讓士兵們輪流休息，不要過於勞累。城防固然重要，但也要注意士氣。”
朱慈烺又看向朱純傑，“懷遠，錦衣衛的事情，你怎麼看？”
朱純傑神色一凜，拱手道：“回殿下，臣以為錦衣衛北鎮撫司關係重大，不可輕廢。”
“哦？”朱慈烺端起茶盞，輕輕吹開水面的茶葉，“說說你的看法。”
朱純傑捋了捋思緒，“北鎮撫司雖手段嚴厲，但對於懲治貪官汙吏，震懾宵小，確有其功。若是完全廢除，恐怕會讓一些宵小之徒趁虛而入。”
堂內一時寂靜，只聞茶水入盞的輕響。
“手段嚴厲？”朱慈烺放下茶盞，眼中閃過一絲冷意，“你可知道，正是這些所謂的'手段'，讓多少無辜百姓家破人亡？”
朱純傑額頭沁出細汗，“殿下明鑑...”
“不過，”朱慈烺話鋒一轉，“你說得也不無道理。這把刀，不能廢，但要握在對的人手裡。”
朱純傑忙從懷中取出一份奏章，恭敬地遞上前來：“殿下，微臣已擬好錦衣衛整頓章程。”
朱慈烺接過奏章，藉著昏暗的燈光細細翻看。朱純傑開始詳細彙報起來，聲音清晰而沉穩：“根據章程，北鎮撫司主要負責京畿一帶的情報收集，南鎮撫司則負責江南等地的密報...”
聽著朱純傑的彙報，朱慈烺的眉頭漸漸舒展。這朱純傑辦事確實利索，不僅猜到了他的心思，還做了充分的準備。
“懷遠說得不錯，”朱慈烺放下奏章，目光在眾人臉上掃過，“不過錦衣衛的職責範圍要限定在謀逆、通賊、通虜等重大案件上。眼下最重要的是維持城內治安，流寇攻城在即，絕不能讓內部出亂子。”
他站起身，在堂內踱步，“本宮給你一營編制，外加一萬兩銀子。三日之內，要將鎮撫司重建起來。不過記住，這次的鎮撫司，是要讓貪官汙吏聞風喪膽，而不是讓百姓談之色變。”
“臣領命！”朱純傑激動地跪下。
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