朱慈烺一行匆匆南下之時，大明降將李文彬佇立在京城外圍的東四牌樓附近。這條與內城南牆平行的大街兩側店鋪高大，正好遮掩城牆上的箭矢銃彈。街道上瀰漫著硝煙的氣味，不時有零星的槍聲傳來。
他的部隊是新老結合，骨幹都是開封時期的老兵，還有不少河南新募計程車卒。這些人經歷過大小戰事，各個身手不凡。今日他們的目標是正陽門，眾將士們士氣高漲，每個人的眼中都閃爍著渴望建功立業的光芒。
陳永福站在正陽門大街的轉角處，望著箭樓上飄揚的黃龍旗，心中百味陳雜。當年在開封時，他也曾是大明的將領，如今卻要攻打自己曾經效忠的皇帝。
街道上不時有百姓匆匆而過，他們驚恐的眼神、倉皇的腳步，無不訴說著這座千年古都即將迎來的鉅變。陳永福深知，一旦正陽門被攻破，整個北京城的命運就將改寫。
遠處傳來零星的炮聲，那是李自成大軍其他部隊在攻打城牆。陳永福抬頭看了看天色，知道決戰的時刻即將來臨。他調整了一下腰間的佩刀，準備發起進攻。
永定門城樓上，李自成的身影在晨光中拉得很長。他雙手扶著城垛，目光如鷹隼般掃視著京城內外。身後的將領們站得筆直，大氣都不敢出。
一陣雜亂的馬蹄聲由遠及近，幾名探馬風塵僕僕地衝上城樓。領頭的探馬跪地報告，聲音裡帶著慌亂：“啟稟陛下，朱家父子已經出城了！”
“什麼？”李自成猛地轉身，袍服在風中獵獵作響，“朱家父子跑了，那在正陽門城樓上的究竟是何人？”
探馬額頭冷汗涔涔：“回陛下，臣等也是剛得到訊息。城中傳言說正陽門上的是崇禎帝，可是...”他話音未落，又一名探馬急匆匆趕到。
“陛下！剛剛得報，有百姓看見朱家父子往永平方向去了！”
李自成眉頭緊鎖，眼中閃過一絲陰鬱。京城內外突然蹦出兩個崇禎，到底哪一個是真的。他轉頭看向身邊的軍師宋獻策，聲音低沉：“給額算算，朱家的皇帝到底在哪兒藏著呢？”
宋獻策聞言，額頭滲出細密的汗珠。這種事哪能說準？他支支吾吾地開口：“回陛下，微臣掐指一算...”說著，他做出一副正在推演的樣子，手指在空中比劃，“朱家天子氣數未盡，怕是還有一番波折...”
“行了！”李自成不耐煩地揮手打斷，眼中厲色一閃，“不管他在哪，都給我抓住！”
他冷笑一聲，目光掃過眾將領：“傳令黃虎，即刻出兵，給我把去永平的所有道路都封死！讓陳永福、白廣恩、王承爾三路大軍，馬上攻打宣武、正陽、崇文三門。”說到這裡，他語氣一轉，“誰先破城，就封誰為侯爺！”
與此同時，正陽門上。
駱養性站在城垛後，眯眼觀察著城下的形勢。虎蹲炮的轟鳴聲不斷傳來，炮彈撞擊在城牆上，激起無數碎石。那些臨時招募的兵丁被石塊濺到，立刻哭爹喊娘起來。
“都給我站住！誰敢退後，軍法處置！”駱養性厲聲喝道。
幾名軍官立即揮刀驅趕那些想要後退計程車兵。城牆上的守軍雖然人數不少，但大多是臨時招募的百姓，戰鬥力堪憂。駱養性暗自嘆息，這仗根本沒法打。
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來。駱修身氣喘吁吁地跑到兄長身邊，從懷中小心翼翼地取出三本令旨。
“大哥，這是太子殿下特意留下的。”
“什麼令旨？”駱養性皺眉接過。
駱修身露出一絲苦笑：“忠義證書。太子殿下說，這是給咱們三人的保命符。”
駱養性展開一看，不由得愣住。這分明是太子給他們三人開具的“被迫投降”證明。上面詳細記載了他們如何被形勢所迫，不得不暫時投降的經過。
他神色複雜地看著手中的令旨，一時間百感交集。這位年輕的太子，竟然想得如此周到。城下喊殺聲漸起，第一波攻勢已經開始。
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