孃親以前說自個兒是被賣與父親，可知來日，我要被賣給誰？”
她語氣淡然，並無哀切，卻叫姜素娘酸楚難忍，撲上前雙膝跪倒在地將陶姝攬在懷裡急聲道：
“不會的，不會的，不會那麼長久。
等你爹爹三年喪滿，孃親一定帶你回外祖父家。
等你再長大些，再挑一個年歲相當的良人，不求高官厚祿，不求萬貫家財。
孃親還有些家資，定能護你一輩子溫飽無憂，但得郎君有情，粗茶淡飯也有平安喜樂。
外面天高地闊，咱們不會永遠在這的。
么......”姜素娘泣不成聲，“咱們還和以前一樣，和以前一樣的。
就算孃親回不去，也一定將你送去外祖家，你不會在這的。
不然，不然我立刻修書，讓外祖父來接你吧。”
這一年多粗服齋食，只讓她瘦骨根根如鐵，烙在陶姝肩膀處，壓的她幾乎站立不住。
陶姝用力將姜素娘推開些許，搖頭不解：“為什麼要回去呢，此處仰人鼻息，去了外祖處，難道就能高人一等？
骨肉親情如果有用，我與前院那個雖不是一母同胞，好歹血脈相連，他與我如何？
外祖當年，與孃親如何？”她再看向手中書本，“為什麼要等呢，等今日等明朝，等到何時是個頭。
父親常說，人活一世，聲名而已，名越高，人越高。
同為兒女，為什麼前院那個可以吃著父親名聲，咱們就吃不得？
我與父親攻書，故而無一技值得稱道，他也僅識幾個字，別也無所長啊。
可惜世道不公，我不能為官為宰，還好天道甚公，”陶姝舉起那本“通易論”，“男女皆能裝神弄鬼。”
風捲簾動遮光，將她一張臉切的半明半暗如魑如魅，姜素娘沒忍住恐懼，一屁股坐地上。
往日她要俯身才能平齊的女兒，現在她仰臉依舊看不清晰，“你....你是..”
一句話許久沒能說個完整，陶姝並沒將姜素娘扶起，反一雙冷眸俯視，大發慈悲樣將那本書遞到了她眼前。
姜素娘顫抖伸手要拿，分明以前人人都說這個女兒生的像自己，今時今日才覺，陶姝和陶矜太像了。
她是他，老來無孫可弄，閒暇時充為假子教養的女兒。
“孃親可還記得，父親小祥，封禮之時，誦經者非僧，唱詞者乃是冠人。”
“那如何？”
“意味著當今聖人有崇道之心，前些天聖人又祭天貺，此乃道家吉日。”
姜素娘終於握穩了那本書，陶姝卻沒鬆手，稍微使力，將人帶起後方丟開。
“我本以為他是年邁力衰便要求神拜佛，今日拿到此書一看，原來修行之人也講天下有序，君臣中正。
我上不得金殿，唱不得忠奸賢愚，難道我也登不得高臺，斷不得吉凶禍福？
縱非兒郎，總有一日，我也會像爹一樣，站在君王身側，與他謀算江山。
而不是站在誰家郎君身旁，替他謀算兒女。”陶姝長出腹中鬱氣，“我想讓雲姐姐把畫給我，孃親求求她，她會給的。
若叫世人知道，我才是承襲父親丹青妙手的那個，自然會高看我一眼。
有了聲名在望，孃親與我才有將來，而不是在這間屋子苦等。”
“這是殺頭罪過。”姜素娘握著書本。
人恐懼時會心驚肉跳，人恐懼極了，卻好像冰封霜凍，血液都停止奔流，她想拉陶姝，力竭仍未能伸出手去。
“何不快刀斬我？年歲銷磨如斯。”陶姝戲謔笑道，下頜微抬露出一段蒼白脖頸。