月光穿破雲層，再次從窗戶照進來。
和菁繼續說著：“元宵節對他來說有特殊意義，可能是某個重要的人去世的日子，也可能是他第一次作案的時間……”
窗外突然傳來警笛聲，打斷了她的分析。和菁合上筆記本，目光掃過在場的每一個人：“如果我們不能在正月十五之前抓到他，就會又多一個破碎的家庭。”
她轉身走向門口，風衣下襬在晨光中劃出一道優雅的弧線。李睿望著她的背影，突然想起大學時那個總是坐在圖書館角落的女孩。那時的她，也是這樣專注而執著。
溫柔走到李睿身邊，低聲說：“她以為自己是誰？福爾摩斯嗎？”
李睿沒有回答。他知道，這個案件正在變得比他們想象的更加複雜。而和菁的出現，就像一束光，照亮了案件最黑暗的角落，卻也照出了他們內心最深處的恐懼與不安。
根據和菁的分析，兇殺很可能在短時間內繼續作案，而且時間就在正月十五元宵節。
時光飛逝，正月十四的月光慘白如霜，灑在專案組辦公室的窗欞上。
和菁站在白板前，紅色記號筆在“元宵節”三個字上畫了個醒目的圈。
“儀式化行為，”她的聲音在寂靜的夜裡格外清晰，“對他來說，節日不是慶祝，而是贖罪。”
筆尖劃過一連串案件日期，“每個重要節日都是他的‘祭日’。”
李睿望著窗外熙熙攘攘的街道，燈籠的紅光映在他疲憊的臉上：“明天就是元宵節了，但我們還是沒有鎖定他。”
“我們的時間不多了，”和菁的手指停在地圖上的某個點，“他就像飛蛾撲火，明知道危險，卻無法抗拒內心的召喚。”
突然，電話鈴聲劃破夜空。
雷辰接起電話，臉色驟變：“許縣發現可疑人員，特徵吻合。”
辦公室裡的空氣瞬間凝固。遠處傳來零星的鞭炮聲，彷彿在預示著今晚註定不會平靜。
黃昏的許縣縣城，到處瀰漫著年貨的香氣。
趙新民穿梭在熙熙攘攘的人群中，卻彷彿置身於另一個世界。他的目光掃過街邊的五金店，最終定格在一把四磅八稜錘上。
“這錘子打核桃最趁手。”店主手肘下壓著那張《宣傳提綱》，熱情地介紹著。
趙新民機械地付了錢，手指觸到口袋裡那把用煤火鉗改制的撬門工具，冰冷的觸感讓他打了個寒戰。
夜幕降臨時，趙新民坐上了開往孫營街道的末班車。車廂裡瀰漫著年貨的氣息，有臘肉的鹹香，有新衣的樟腦味，還有孩子們歡快的笑聲。他縮在角落，懷裡揣著新買的作案工具，像一隻蟄伏的毒蛇。
聽到車上播報“蔣相村到了”，他突然起身下了車。沒什麼理由，單純只是為了尋找目標。
當他看見村西一座院子裡，六十多歲的老太太正做針線活，十三四歲的小女孩在一旁玩沙包，他眼前一亮。認準這地方以後，轉身離去。
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