寒風呼嘯的冬夜，他的影子被月光拉得很長，投射在結冰的鄉間小路上，生鏽的車鏈發出刺耳的聲響，像極了死神磨刀的聲響。
凌晨三點，蔣相村沉浸在睡夢中。趙新民蹲在蔣斌家的院牆外，將破襪子套在球鞋外。這個動作他已經重複了無數次，熟練得令人心寒。月光下，他看見院子裡晾曬的臘腸在風中搖晃，像一串串風乾的屍體。
撥開門閂時，鐵器相撞發出輕微的聲響。趙新民屏住呼吸，手電筒的光束掃過堂屋，最後定格在床上熟睡的蔣斌夫婦身上。鐵錘舉起的瞬間，他彷彿聽見母親臨終前的嘆息。
“砰——”
第一錘下去時，蔣斌的鼾聲戛然而止。金玉妍驚醒的瞬間，第二錘已經落下。鮮血濺在牆上的年畫上，財神爺的笑容被染得猙獰可怖。
東間傳來女孩驚恐的啜泣聲。趙新民的手在發抖，但腳步卻異常堅定。當他推開東間的門時，看見女孩蜷縮在床角，手裡還攥著白天玩的沙包。
“求求你……”女孩的聲音顫抖著。
鐵錘落下時，沙包裡的沙子灑了一地，在月光下泛著慘白的光。趙新民的手電筒掉在地上，光束照在牆上的獎狀上，“三好學生”四個字在血泊中格外刺眼。
翻找錢財時，趙新民的手觸到了蔣斌尚有餘溫的身體。他突然想起小時候，父親也是這樣躺在床上，再也沒有醒來。這個念頭讓他感到一陣眩暈，但很快就被慾望淹沒。
當他對女孩的屍體施暴時，窗外的月光突然被烏雲遮住。黑暗中，他聽見遠處傳來零星的鞭炮聲，元宵節即將到來，而他的生命卻在這無盡的黑暗中越陷越深。
凌晨四點的寒風像把鈍刀，颳得人臉生疼。趙新民弓著背，腳踏車在鄉間小路上顛簸。車筐裡的鐵錘隨著顛簸發出沉悶的撞擊聲，彷彿在叩擊著他早已麻木的良知。口袋裡的三千塊錢沾著血，散發著鐵鏽般的腥氣。
寒風掠過麥田，捲起幾片枯葉，也捲走了這個村莊最後的安寧。
半小時後，兩道刺目的車燈劃破蔣相村的黑暗。雷辰猛踩剎車，警車在泥地上劃出兩道深深的轍痕。
“雷隊，”對講機裡傳來戚薇沙啞的聲音，“五金店老闆說那人買了把四磅錘，結合老闆的描述，以及對公交車上監控影片的分析，那個可疑的男子，最後下車的地點是蔣相村！”
她的聲音裡帶著疲憊和焦慮。僅憑五金店老闆的一個舉報電話，能夠在數個小時之內就鎖定了蔣相村，她付出了難以想象的努力。
“不知道來不來得及？”雷辰內心打著鼓，“我感到與他很近了，但還是摸不著他！”
後座的和菁閉著眼，睫毛在車燈下投下細碎的陰影，“雷隊，省廳正在研發一款人臉識別系統，”她的聲音輕得像嘆息，“如果那套系統能夠早日應用，或許就不會出現今天這麼被動的局面了。”
雷辰握緊方向盤，“是啊，我也希望早日迎來這一天！”他望向遠處漆黑的村莊，不自覺地加大了油門，“但現在，我們得靠老辦法了。”
警車停在蔣斌家院外時，天邊已經泛起魚肚白。
雷辰叫來蔣斌的三弟，手電筒的光束掃過西窗破損的塑膠布。寒風從破洞灌進去，吹得裡面的紙箱嘩啦作響。
“不對勁，”蔣斌的三弟聲音發抖，“我大哥從來不會把箱子翻得這麼亂……”
雷辰摸出根鐵串釘，撬開堂屋門時，門軸發出刺耳的吱呀聲。手電筒的光束照進屋內，所有人都倒吸一口冷氣。