京師裡頭的官眷，常時以白綾襖搭襯紅褙子，遇著節日更如此。
上元、中秋婦女結伴上街，都穿白綾兒裙襖，如同月霜似得。
那等商婦、行院與婢女，也都望有件兒白綾襖穿著。
上等白綾價貴，窮京官兒娘子，未必能得一件穿。
方才賣胡椒的小廝，他家娘子是五品官身，還想去當鋪買件舊的穿，只為爭個臉面。
“我拿那匹白綾，換了五十斤胡椒來，咱可是賺了哩！此時尋經濟人，把這胡椒賣了，也值二十五兩銀子，買匹松江白綾來，還賺著五六兩。若咱等到夏天賣時，能賺出一倍去，你信我的！”
梨月下炕去拉她，秋盈哭著不起來。
“誰你巧嘴兒胡說！胡椒是燉肉用的，哪值得這許多銀子？我這輩子不曾穿件兒白綾襖兒，死了都不進棺材哩！嗚嗚嗚……”
她是越哭越慘，梨月與環環連哄帶勸抱上炕去。
讓她吃果子也不吃，吃點心也不動，呆傻了似得。
梨月百般無奈，拿出一件鵝黃小襖，還是玉墨給她的。
“明日拿這件兒緞子襖，尋人換件舊白綾襖穿，可使得麼？”
說罷又尋出一件綠色的與環環。
環環故意搖頭：“我不要，等賣胡椒賺了錢，我再做襖兒！”
秋盈見她們倆一條心，咕嘟著嘴趴在炕上，這才不吭聲。
三個人鬧了半夜，胡亂睡下了。
第二日一大早，趙嬤嬤將鳳瀾院丫鬟聚齊，重新分派了差事。
小廚房想請曹嬸子回來，誰知她早退了沈家賃契，往別處謀事去了。
指了個範婆子掌灶，也是沈家來的人，手藝比胡媽媽還不如。
好處是範婆子老實，不偷不佔不逞能，依著規矩做菜，吃不好吃不壞。
正房院一二三等丫鬟都少一個，從下頭往上遞補。
二等丫鬟夏芙老實，選進暖閣裡頭服侍，又有三等丫鬟補上來。
凡往上遞補差事的，月例銀都沒漲。
只因管事房的娘子，見沈氏失寵，順勢減了鳳瀾院月例。
趙嬤嬤不敢多說話，生怕再她們再扣別的用度。
不過錦鑫堂的紅絨提了一句，寧夫人命孫財家的傳了話。
讓府裡所有粗使丫鬟一律提做三等，按等發放月例用度。
梨月她們歡歡喜喜，去管事房磕頭。
每人領了月例三錢銀子，兩套綢絹春裝。
因香草走了後，鳳瀾院小茶房無人管。
趙嬤嬤喚她們三個去照應，也存了拉攏安撫的意思。
升了三等丫鬟之後，梨月已開始盤算。
這些天世子爺剛剛襲爵，往來應酬極多，府裡上下忙亂，管事娘子們顧不上丫鬟調院兒的小事。
而且她剛存了五十斤胡椒在炕洞裡，若調換去大廚房，免不得與人擠大通鋪，這些東西也沒地方存。
好在小茶房這差事，比廚房院乾淨體面些，還能獨自掌小灶。
不如再混兩個月，待七八月將胡椒賣了，多買些禮物送秦嬤嬤。
請乾孃柳家的出面，尋管事娘子回話，正經調到大廚房做事。
梨月想好對策，與環環秋盈兩個，興沖沖穿了新衣裳，去茶房看守爐子。
這日寧國府宴客，早早開了大門。
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