卡瑞達的聖域

第14章 故地“重遊”

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正如菲莉斯所料,“斯德蘭格”坐落於一片丘陵之間,中央那棵蒼天古樹如同擎天之柱。

一條清澈的河流如同銀色絲帶,靜靜地在樹下蜿蜒流淌。

走近了才發現,巨樹紮根的丘陵地帶,還覆蓋著一片茂密的樹林。

這些樹木枝幹纖細柔韌,掛滿了粉的、黃的、紫的繽紛花朵,遠遠望去,與遼闊的花海草原渾然一體。

進入所謂的“城”,映入眼簾的是精靈們依著巨樹根部和丘陵地勢搭建的木質小屋。

這些小屋高矮錯落,色彩斑斕。

屋頂覆蓋著開滿小花的藤蔓,門窗懸掛著隨風輕舞的彩色絲帶。

午後時分的街道上行人稀疏,只有寥寥幾個精靈走過。

他們的服飾如同這片土地般絢麗多彩:

男性精靈上身多為帶有編織花紋的夾克式背心,內襯素色長袖襯衫。

一條寬大的彩色絲質披肩斜披在肩,背後長長的尾端如燕尾般垂落至腰際。

腰間束著一條純藍色的寬腰帶,兩端繡著繁複花紋,下身是收口的束腳長褲,腳蹬皮靴。

女性精靈則款式更多樣,有的穿著類似男性的夾克背心和長褲;

不少穿著短袖,露出那白皙纖細的手臂,又或是穿著長袖連衣裙,外罩一件裝飾性的小馬甲。

腰間同樣繫著色彩鮮豔的腰帶,不同的是,女性的腰帶兩端常綴有流蘇,隨著身體飄蕩,像是落葉般飛舞,盡顯活力。

他們大多身材高挑纖細,長髮柔順,額前常繫著一條帶有獨特花紋的長綁帶,整體風貌別具一格,充滿異域風情。

雷歐細細觀察著精靈族的風貌,心中直呼美妙,若不是那警惕的目光包圍,就更好了……

雷歐一行人跟隨阿爾來到巨樹的根部。

一扇巨大的、似乎由某種玉石製成的拱門,鑲嵌在盤根錯節的樹根之中。

領頭的精靈推開大門後,便帶著同伴和阿爾的護衛離開了。

這次換作阿爾來引路,雷歐等人踏入了巨樹的內部。

沒走多遠,眼前的景象令人屏息。

樹幹的內部空間極其廣闊,被星星點點的柔和光芒照亮,不知是魔法光球還是真正的螢火飛舞。

在溫潤的光線下,雷歐看到這巨大的樹心空間內,竟然依附著樹幹內壁,層層疊疊地建造了許多房屋!

更令人驚歎的是,一道清泉竟從高不可及的樹頂空洞飛瀉而下,形成一條懸掛在空中的瀑布!

水流轟鳴著落入下方深潭。

圍繞著這條樹中飛瀑,螺旋狀的木質階梯一圈圈盤旋而上,連線著那些如同懸在半空,同樣纏繞著藤蔓與鮮花的樹屋。

抬頭仰望,深邃的樹頂彷彿直通天際。

這一幕奇景,著實讓見多識廣的“嵐落”成員們也大開眼界。

史密斯貪婪地環視著,恨不得將眼前的一切刻入腦海。此刻他無比懊悔年輕時沒學好繪畫,無法將這神蹟般的景象留存下來。

莫里斯牛眼瞪得溜圓,再次為這世界的奇妙而震撼,心底甚至湧起一絲莫名的歸屬感。

坐在他肩上的菲莉斯,眼眸卻緊緊鎖定了瀑布源頭那片深邃的黑暗空洞,意念傳入雷歐腦中:

(感覺那水流之上,有一雙眼睛)

雷歐微不可察地點了點頭,回應道:

(很不自在。這感覺……前代國王發動‘龍呼符’時一樣。這裡總不會也突然降下一頭黃金飛龍來追殺我吧?)

腦中的菲莉斯聲音帶著一絲嘆息:

(真有的話,那目標也是我,畢竟那時候的我寄宿在你精神裡)

(是你還是我,有區別嗎?)雷歐的意念中陡然升起一股小小的怒意。

(嗯…)感受到那股“小小的”怒氣,菲莉斯輕聲答覆。

雷歐轉頭“狠狠的”瞪了一眼已經從莫里斯肩頭下來的菲莉斯。

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自從進入了斯德蘭格,雷歐沉默讓阿爾很不適應。

眼看快到目的地,阿爾一把拉住雷歐:“隊長,別擔心啦!有我在,沒人敢再偷襲你了!一會兒見了長老,我給你當翻譯!”

雷歐撇了撇嘴,壓低聲音打趣道:“不是你的村子,面子也能有這麼大?我怎麼就那麼不信呢!”

阿爾神秘兮兮地湊近,同樣壓低聲音,嬉皮笑臉地說:“隊長,我說我是精靈族的王子,你信不信?”

“巧了!”

雷歐一臉鄙夷:“其實我也是王子,一直沒告訴你!臭小子,你說你是哪個精靈高官的寶貝兒子我姑且還能信三分,還王子?”

他用屁股想也知道,精靈族的王子怎麼可能是阿爾這副愣頭青模樣?

哪個王子會偷偷溜到國外還無人問津?

哪個王子的護衛會這麼“不堪一擊”?

信他?呵呵噠!

阿爾也不辯解,嘿嘿一笑,推開一扇雕刻著藤蔓花紋的木門。

本以為裡面會坐滿一群白鬍子長老,沒想到小屋裡只有一個渾身毛髮雪白的精靈老者,正目光灼灼地盯著阿爾。

老者深深地看了阿爾一眼,胸口明顯起伏了一下,隨即那雙墨綠色的銳利眼睛掃過雷歐一行人,這才用精靈語開口與阿爾對話。

聽著阿爾和老精靈嘰裡呱啦說個沒完,雷歐打了個大大的哈欠,全然不顧什麼禮數,大搖大擺地找了個空位坐下。

那白毛長老見狀,估計也懶得再訓斥阿爾,索性也省了客套,操著生硬的帝國語對其他人說:

“我是斯德蘭格的族長——埃斯德利拉亞。”

史密斯上前一步,沉穩回應:“我們是維多克帝國傭兵團‘嵐落’,護送這位年輕人歸家。多有叨擾。”

埃斯德利拉亞點了點頭,墨綠的瞳孔中似有暗流湧動,佈滿皺紋的手在桌面上緊握成拳:“你們的任務已經完成。請立刻回去吧!”

阿爾聞言,嗖地站起身,激動地用精靈語快速說著什麼。

老頭只是沉默地搖頭。

任務完成,按說確實該返程,這本無問題。

但雷歐從老族長眼中、從門外精靈們緊繃的神情裡,嗅到了一絲不同尋常的緊張?敵意?

雷歐已經起身,一言不發地推開門,在屋門口站定。

阿爾急忙追出來拉住他:“隊長!別急啊!大不了我們不待這兒了!你還沒把我送到家呢!”

“傻小子,你還不懂嗎?”雷歐抬手朝門外指了指。

只見十餘名全副武裝的精靈戰士,正手持弓箭利劍,面色不善地堵住了去路,空氣中瀰漫著憤怒的氣息。

“你還說自己是王子呢?瞧瞧這‘熱烈歡迎’!”

阿爾這才看清形勢,驚怒交加,立刻用精靈語朝著守衛們厲聲呵斥。

在他憤怒的吼聲中,一個單詞清晰地刺入雷歐的耳膜:

——烏洛凡提亞(Uro'vantia)!

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一個別扭的詞,勾起了雷歐的回憶。

七年前的那個秋天,帝都的內亂前夕。

一支以“豐收慶典”為名的精靈族使團,抵達帝都。

使團中那位被尊稱為“豐收聖女”的女性精靈,其光臨本身,就是內亂策劃者的陰謀一環。

那個盤踞凱利州、手握西南兩座要塞兵權的“獅心王”阿爾伯特·帕米雷斯,現任皇帝傑拉的親生父親。

一切彷彿一個輪迴。

如同今日雷歐護送阿爾返鄉,當年護送“聖女”使團穿越國境、直抵帝都的,是帝國的劍聖——傑拉爾德。

以使團為掩護,阿爾伯特得以暗中調動精銳兵力潛入帝都核心,也讓劍聖名正言順的離開了自己的封地。

“聖女”一到帝都,就立即陷入混亂的戰火。

那位名為阿薇雅琳米亞的“聖女”,在目睹了陰謀的真相,又深陷於戰火,在斷肢殘骸的血泊中,她的精神徹底崩潰。

時任帝都治安隊長的雷歐,為了阻止這位已被利用,且可能會再次被奪走成為棋子的“聖女”,

接受了她絕望的請求,賜予了她永恆的平靜和安息。

在生命之火即將熄滅的彌留之際,阿薇雅琳米亞唇邊最後呼喚的正是那個名字:

——烏洛凡提亞。

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