說到傭兵，說穿了便是靠委託過活。
傭兵公會居中牽線，還僅僅只收取一成佣金作為資訊費。
可別覺得公會賺這一成似乎很輕鬆，收了這一層的佣金，就意味著公會在傭兵和委託人之間發生糾紛時必須調停，甚至倒貼錢平事的情形也屢見不鮮。
傭兵與冒險家，形似而神異。
傭兵多為建制團隊，少則四人，多則上百。
冒險家則更像臨時搭夥的散兵遊勇。
人多勢眾，可攬大活，安全高效。人少精悍，分錢更厚，卻也風險倍增。
大型任務時，傭兵團間亦會聯手，當年雷歐能從殺手集團脫身，便是那光頭佬糾集了三個傭兵團合力所為。
想起那鋥光瓦亮的腦門，也不知道這大腦袋現在又在哪個犄角旮旯晃盪。
他肯定知道當年發生在我身上的事了，以他的脾氣，會作何感想？
要是能替我揍一頓他們就好了。
七年大漠風沙都熬過來了，他不急。只要人活著，就有無限可能。
眼下要務，是等。
雷歐倒不擔心被放鴿子，只是好奇這前商會分會長是否還活著
——帝國那紙“慘無人道”的敕令可不是鬧著玩的，動輒抄家滅族，
該不會已經拉出去砍了吧？那也太可惜了！
敕令要求解散所有貴族私兵和傭兵，但雷歐敏銳地發現了一個空子：
它要求解散的是“僱傭的傭兵”，卻沒提“傭兵團”這個實體本身。
想到這裡，雷歐也是一陣惋惜，自己當初怎麼就沒有多瞭解一下這傭兵公會背後倒底是個什麼背景？自己沒去接觸一下公會的高層呢！失策！
傭兵團的資金，是掛在傭兵公會的公共池子裡，至少名義上並非個人財產！
至於是否真能鑽成這個空子，雷歐也沒十足把握，
但對於目前的史密斯來說，他已經走投無路了，這個辦法值得一試，反正也沒有損失。
等待期間，雷歐也沒閒著，將法卡郡乃至帝國的近況摸了個七七八八。
“老“國王阿爾伯特·帕米雷斯在加冕典禮上暴斃，
長子修拉繼位五年後神秘退位，將王冠戴在了幼弟傑拉頭上。
修拉則成了帝國騎士團將軍。
更關鍵的是，雷歐十分肯定的認定了那支飛龍騎士團正是由修拉統領。
旅館壁爐旁，雷歐枕著莫里斯當“牛肉靠墊”（駁回！牛頭人族抗議無效！），給初出茅廬的莫里斯梳理這件事裡其中關節所在，
當然了，這些話也就主要是說給莫里斯聽。
菲莉斯自然心知肚明，但用嘴說話已是雷歐的習慣：
“簡單說，這個叫修拉修拉那五年國王，就是個幌子！他是專為培養訓練飛龍騎士團。手握了絕對武力，就把懂政治的弟弟傑拉推上臺搞錢。”
莫里斯不解：“他都有軍隊了，幹嘛不自己改？”
“嗨，他懂個錘子經濟！純武夫一個，就國家大事這塊，我敢說連你都不如！搞這個比殺他還難受！”
雷歐翹起二郎腿，眼神玩味：
“往壞處想，也是給他們那個要命的家族留條後路。這個叫傑拉的現任皇帝要是玩砸了，民怨沸騰，把他這個‘暴君’推出去砍了平息眾怒，名聲還行的修拉再出來收拾殘局，重登王位，豈不美哉？反正最後那個王位還在那個家族手頭，至於誰當，嘿！都一樣嘛！”
“人類的事彎彎繞繞，比獸人長老的鬍子還難捋清！”
莫里斯感慨，但他來到人類社會之後也算明白了一點：
無論種族，一旦牽涉這種事，其本質都浸著血腥，這彷彿是亙古不變的真理，不過他歪頭瞄了眼悠然的雷歐：
你這腦子比長老的鬍子還難懂！
學別的沒見你腦子這麼靈光呢！哎，真是世風日下！也對，要是世界上都是我這種人，那可不亂了套了！雷歐在心裡誹謗著莫里斯。
合上手中的《法卡秘史》，菲莉斯也加入討論:
“這都是你的臆測，缺少一些更重要的資訊來佐證。還是，你真的認為，那兩兄弟真能幹得出這種事？“
“那可太能了！”
雷歐斬釘截鐵：“推翻舊王，對我這個頭號功臣！頭號！都下死手追殺的帕米雷斯家族，幹出這種事太正常了！更何況七年啊，骨頭怕是也都化灰了，還有什麼不能變的？”
莫里斯撓撓頭上的角，嘀咕道：“那你怎麼沒長高點兒？或者……變得更有智慧一點？”
菲莉斯噗嗤一笑，雷歐直接翻了個白眼。
這事你說怎麼解釋啊
歲月彷彿遺忘了雷歐，在他身上留下的痕跡微乎其微，無論生理還是心理。
看著這身邊兩個同伴，自己真是有再多的歪理也無處可施展啊，他們不是人啊，上哪講理去！
史密斯老頭遲遲沒有音訊。
好在雷歐三人都是耐得住寂寞的主，比起大漠黃沙、幽暗密林，旅店已是天堂。
莫里斯進入了他們薩滿的冥想，
菲莉斯饒有興致地翻閱本地雜記，
一個個都有事忙，雷歐則只能進行魔法訓練了。
七年如一日，他從未間斷曾經摯友傳授的鍛鍊法。如今，他的魔力已從當年可憐的“十”，增長到勉強夠看的“一百”
——雖然連普通人的及格線（一百五）都沒摸到。
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兩天後的下午，房門被叩響。
白鬍子老頭史密斯，來了。
與初見時的華貴判若兩人。
此刻的他褪去絲絨長袍，摘掉帥氣高帽，只裹著一件樸素斗篷，手中拎著唯一的家當，那隻棕紅色舊皮箱。肩頭還沾著未化的積雪，臉頰凍得通紅，透著一股晚景淒涼的蕭索。
這麼冷的天，也沒有個僕人在身邊服侍著，慘吶!
雷歐倒了杯熱茶遞過去。
史密斯也不客氣，拉過角落椅子坐下，眼中卻沒了頹唐，反而閃爍著異樣的光。
雷歐一看便猜中七八分，打趣道：
“我說老兄，至於嗎？你沒直接被拖出去砍了，已經很出乎我的意料了，哈哈哈~且待我我掐指一算......嗯，事兒成了！”
他裝模作樣的比劃了一陣，那神情，就跟街上騙錢的神棍沒什麼兩樣。
“哈哈哈！小兄弟真是料事如神！”
史密斯捧著粗陶杯，咧嘴大笑，寒氣彷彿被驅散，
“帝國派來的使者壓根沒細究公會資金的事！公會方面的程式已經走完了，就等召集人手！以後，仰仗各位了！”
他鄭重地抱拳行了一禮。
這老頭，已經頗有些傭兵的氣概了！這要換成以前，妥妥得來個著名的“四十五度鞠躬”以示感激？上道啊！
“那話怎麼說來著?人間只有真情在，只要你健在!我看咱們小皇帝也不是真要把人往絕路上逼的！現在你可以放心了，家人都安排好了?當了傭兵可沒辦法三天兩頭都往家裡鑽了。”
“嗯，他們剛剛坐上前往帝都的馬車，使者說我們覺悟很高，我的家人在帝都肯定不會受委屈的。”
史密斯想起分別的一幕，歲月在他臉上雕刻的皺紋似乎也加深了不少。
哎，半截身子都入土的人了，還得經歷這些，也算是不幸了。
好在人都還在，總有再見時。雷歐心底泛起一絲慰藉，自然也不願再觸及他的傷心事，隨即切入正題，
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