空氣彷彿凝固成了實質。昏黃的燈光下，月蒼炎臉上的皺紋似乎更深了，那銳利如鷹的目光深處，翻湧著極其複雜難辨的情緒。有審視，有冰冷，有久居高位的威壓，但似乎……還有一絲極其隱晦、被深埋在歲月塵埃下的……觸動？彷彿封若塵那句“守護”和那枚戒指的形狀，無意間觸碰到了某個塵封已久的角落。
時間一分一秒地流逝，每一秒都顯得格外漫長。月曉茹甚至能聽到自己緊張的心跳聲。
終於，月蒼炎緩緩放下了茶杯。杯底落在楠木茶盤上，發出輕微卻清晰的“嗒”聲。
他沒有再看封若塵，也沒有看月曉茹，目光重新投向窗外搖曳的竹影，彷彿那才是他唯一感興趣的東西。他的聲音恢復了慣常的低沉平靜，聽不出任何波瀾：
“比我想象的……有點種。”這句話，輕飄飄的，聽不出是褒是貶，卻像一顆投入深潭的石子，在凝滯的空氣中漾開一圈微妙的漣漪。
他不再言語，只是沉默地注視著窗外，側臉在光影中顯得更加冷硬孤峭。
封若塵握著月曉茹的手沒有鬆開，掌心傳遞著無聲的支援和溫暖。他知道，這遠非認可，只是……暫時性的休戰？或者，是另一種形式的審視開始？
月蒼炎又沉默了片刻，忽然站起身。高大的身影在燈下投下巨大的陰影，籠罩著相對而坐的兩人。他沒有再看他們一眼，徑直朝門外走去，腳步沉穩，帶著慣有的威嚴。
常青如同幽靈般無聲出現，為他披上外氅。
走到門口，月蒼炎的腳步似乎頓了一下，極其短暫。他的目光似乎極其快速地掃過月曉茹依舊平坦的小腹，又或者，是掃過封若塵覆在她小腹上的、戴著戒指的手？快得讓人無法捕捉。
然後，他沒有任何停留，身影消失在門外濃重的夜色中。只有夜風裹挾著他身上清冷的檀香氣息，在茶室裡殘留片刻。
“呼……”月曉茹緊繃的身體終於鬆懈下來，長長地舒了一口氣，靠在封若塵肩上，“嚇死我了……”
封若塵將她攬入懷中，輕輕拍著她的背，目光卻依舊銳利地投向月蒼炎消失的方向。他低頭，看著自己無名指上那枚幽藍的彈珠戒指，它在昏暗的光線下，散發著溫潤而堅定的微光。
這一關，看似平靜地過了。但封若塵知道，月蒼炎的“有點種”三個字背後，蘊含的是更深沉的、不動聲色的考量。真正的考驗，或許才剛剛開始。而他守護的疆域，又多了一個不容有失的、最最重要的堡壘。
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**深宅書房。**
月蒼炎獨坐案前，手中捻動的，不再是黑玉棋子，而是一枚溫潤的、形狀有些奇特的白色玉珠。這枚玉珠並非圓潤的球形，而是帶著不規則的弧度，彷彿……是某件物品破碎後的一部分。
他對著燈光，看著玉珠內部流動的細微紋理，眼神是前所未有的複雜和……遙遠。封若塵那枚幽藍的玻璃彈珠，和那句擲地有聲的“守護”，如同投入深潭的石子，攪動了他記憶深處某些早已被刻意遺忘的畫面——那似乎也是關於一顆珠子，關於一段不被允許的、最終破碎的守護……
他緩緩握緊了掌心的玉珠，冰涼的觸感直抵心底。窗外，夜色正濃。