這聲嗚咽像一把鈍刀，狠狠剮在蘇子澈心上。他收緊了手臂，將懷中冰冷的身軀儘可能穩定地護在胸前，用自己的體溫去對抗那無邊的寒意，儘管這無異於杯水車薪。
“堅持住！”他在她耳邊低吼，聲音帶著他自己都未曾察覺的顫抖和恐慌。他抱著她，轉身朝著護衛們等候的方向，用盡全力狂奔！
“主上！”留守的護衛們遠遠看到蘇子澈抱著一個人影疾奔回來，都驚愕地圍了上來。當看清他懷中抱著的竟是剛剛離去的宋傾蕪，而且她此刻的狀態如此駭人時，所有人都倒吸一口冷氣！
“快！清理出地方！鋪上最厚的毯子！生火！把所有的火石都點上！快！”蘇子澈厲聲下令，聲音因為急切和寒冷而有些嘶啞。
他抱著宋傾蕪，小心翼翼地走到護衛們迅速清理出來、鋪上厚厚毛氈毯的地方，動作輕柔得如同對待稀世珍寶般將她放下。
護衛們不敢有絲毫怠慢，迅速在周圍點燃了好幾處篝火，熊熊燃燒的火焰帶來灼人的熱浪，試圖驅散那令人心悸的寒氣。
有人遞來保暖的皮裘，蘇子澈立刻接過來，嚴嚴實實地裹在宋傾蕪身上，只露出一張毫無血色的、佈滿冰霜的臉。
然而，篝火的熱力似乎對這源自她體內的極致冰寒收效甚微。她依舊在毯子上無意識地顫抖著，身上的白霜沒有消融的跡象，面板下的幽藍紋路反而有蔓延的趨勢。那微弱的、破碎的呻吟聲斷斷續續，揪緊了在場每一個人的心。
蘇子澈半跪在她身邊，緊緊握著包裹在厚佈下的、她冰冷刺骨的手。他看著她痛苦的模樣，看著她眉宇間凝結的冰霜，看著她脆弱得彷彿下一刻就會碎裂消散，一股巨大的無力感和恐慌感席捲了他。
他是一國之君，手握生殺大權，可以運籌帷幄決勝千里，可以面對千軍萬馬面不改色，可此刻，面對她體內這詭異恐怖的反噬，他卻束手無策！
“宋傾蕪……”他低聲呼喚著她的名字，聲音沙啞，“告訴我……我該怎麼幫你？告訴我！”他從未如此痛恨自己的無知。
就在這時，意識渙散的宋傾蕪似乎被他的聲音觸動了一下。她緊蹙的眉頭微微動了一下，乾裂蒼白的嘴唇翕動著，發出極其微弱、模糊不清的音節，彷彿在夢囈，又彷彿在呼喚什麼。
蘇子澈立刻俯下身，屏住呼吸，將耳朵湊近她的唇邊。
“…黎…別離開我……我害怕……”
極其微弱，幾乎被風聲和篝火燃燒的噼啪聲掩蓋。
但蘇子澈聽清了。
一個陌生的名字，一個……顯然對她極其重要的名字！
蘇子澈指尖一頓！
這個念頭如同閃電般劃過腦海，帶來更深的震撼和難以言喻的複雜情緒。她承受著如此可怕的反噬，她不顧一切地攪動風雲……難道都是為了那個人？
看著懷中依舊在冰寒地獄中痛苦掙扎的宋傾蕪，蘇子澈的心沉到了谷底，卻又被一種更為強烈的守護欲所填滿。無論她是為了誰，無論她揹負著什麼，此刻，他只知道，他不能讓她就這樣被這痛苦吞噬。
他緊緊握著她的手，感受著那刺骨的冰冷，眼神變得無比堅定。他轉向護衛，聲音帶著不容置疑的命令：
“傳令！暫緩回中山！就近尋找最安全、最隱蔽的落腳點！立刻去尋最好的大夫！不……尋常大夫恐怕無用，去打聽這附近有無精通寒症奇毒的隱世高人！無論如何，必須救她！”
他低下頭，看著宋傾蕪痛苦的面容，聲音低沉而鄭重，如同起誓：
“宋傾蕪，我不會讓你有事。絕不。”篝火的光芒在他眼中跳躍，映照出君王從未有過的、只為一人而起的決絕與柔情。這南姜的山林，成了他此刻唯一要守護的陣地。
蘇子澈將昏迷不醒、渾身冰寒刺骨的宋傾蕪帶回中山王宮，安置在他寢殿旁最清淨雅緻的丹宸宮。他屏退了大部分宮人，只留下最心腹的醫官和侍女，親自守在她榻前。
丹宸宮內暖爐燒得極旺，炭火噼啪作響，試圖驅散那源自她體內的、彷彿來自九幽的寒意。厚厚的錦被下，宋傾蕪依舊昏迷著，青灰的臉色褪去些許，卻仍是蒼白如紙，眉宇間那層薄霜雖已化去，但面板下那詭異的幽藍紋路卻時隱時現，如同蟄伏的冰蛇，昭示著反噬並未真正平息。
蘇子澈衣不解帶，親自試藥喂藥，用溫熱的軟巾一遍遍擦拭她冰冷的手腳。他看著她毫無知覺的脆弱模樣，心彷彿被一隻無形的手緊緊攥住，時常陷入恍惚。
尤其是當她緊閉的眼睫在昏睡中微微顫動，或是無意識地將臉側向一邊，露出清冷卻柔和的側顏線條時……蘇子澈總會不由自主地停下手中的動作，目光失焦地望著她。
像……太像了……
一種難以言喻的熟悉感和心痛感，如同潮水般反覆沖刷著他的心防。他總覺得，透過眼前這張清冷絕塵的容顏，他彷彿看到了另一個深埋心底、早已模糊卻又刻骨銘心的影子。那是一種跨越了時空、混淆了現實的錯覺，卻讓他的目光在她身上流連的時間越來越長，心底那份隱秘的、因她而起的悸動與憐惜，也如藤蔓般瘋狂滋長，纏繞著名為“愛戀”的果實。
他不再去想她雪月閣主的身份，不去想她深不可測的力量和背後隱藏的驚天秘密。此刻在他眼前的，只是一個需要他守護、讓他心疼不已的柔弱女子。那份君王對異士的忌憚與試探，早已在日夜守護的擔憂中煙消雲散，只剩下純粹的、想要她好起來的渴望。
不知過了多少日夜，當清晨的第一縷微光透過窗欞灑入丹宸宮時，蘇子澈正疲憊地靠在榻邊小憩。忽然，他感覺到掌心包裹著的、那隻冰冷的小手，極其輕微地動了一下。
他猛地驚醒，抬眼望去。
只見宋傾蕪長長的睫毛如同蝶翼般顫了顫，緩緩掀開。那雙清澈見底的眸子，帶著初醒的迷茫，如同蒙著薄霧的深潭，靜靜地看向他。