“阿榆，喜歡哪枝？三哥替你折。”稚嫩的童聲從枝頭傳來。
小男孩攀在梅枝間，笑眼彎彎，指向一樹瓊華。
樹下的女童仰著小臉，唇瓣微嘟，烏溜溜的眼珠轉了半晌，抬起藕節似的小胳膊，指向那凌寒傲立、枝頭最高處的一抹紅：“阿榆……要最高的那枝梅。”
小男孩抬頭看了一眼，面露微笑，“好，你等著，三哥這就折給你。”
話音未落，小小的身子已靈巧地踩上樹樁，踮起腳尖，奮力向上探去。
“往左一點……再高一點……”
小男孩終於折到了，他得意地揮舞著手臂，笑容比雪光更耀眼。
“三哥最棒了！阿榆最愛三哥！”女童雀躍的歡呼聲在清冷的梅園裡漾開，甜軟如蜜。
不經意間，瞥見一道身影。
“你們在做什麼？”一道清冷的聲音響起，如碎冰墜地。
女童的笑靨瞬間凝固，小小的身子猛地瑟縮，像受驚的雛鳥般怯怯退到梅樹另一側。
枝頭的小男孩見狀，心頭一急，便想躍下安慰，腳下卻是一滑——
“三哥……”
“殿下……”
驚呼與抽氣聲同時響起。
女童“哇”地一聲哭了出來。
小男孩摔在雪地裡，忍著臂上傳來的鈍痛，立刻掙扎著坐起，張開手臂：“阿榆不怕，三哥沒事……”
“哇……阿榆不要折梅枝了……”小女孩撲進他懷裡，哭得抽噎不止。
玄色衣襬拂過積雪，停在近前。
女童察覺那迫人的氣息，哭聲戛然而止，只把小腦袋更深地埋進三哥懷中，身子不住輕顫。
“今日之事，是珩自作主張。”小男孩輕拍著妹妹顫抖的脊背，抬首望向那冷峻少年，語氣清晰而堅定，“請王兄不要責怪阿榆，珩願領罰。”
少年眸光如霜刃，緩緩掃過周遭噤若寒蟬的宮人，聲音不高，卻字字沉凝：“看護不力，縱容殿下、公主行險，罪無可逭。貼身宮人，杖二十，罰俸兩月；其餘人等，杖十，罰俸一月。若再有下次……”未盡之語，寒意森森。宮人們早已面無人色，匍匐在地，連呼吸都屏住。
“謝世子殿下開恩。”顫聲如蚊蚋。
“兄長……”就在少年欲轉身之際，小女孩帶著濃重鼻音的怯喚自身後響起，“是……是阿榆要折梅的……他們……”然而觸及少年驟然回眸的冰冷眼神，剩下的話語如同被凍結在唇邊，再也吐不出分毫。
“若非你起意，你以為今日之罰，僅止於此？”少年語帶寒霜，再無停留，拂袖而去，玄色身影很快消失在梅雪深處。
……
阿榆！！
是誰在喚她？
眼前的畫面倏然碎裂、模糊，只餘下窸窣零落的殘影，如被風吹散的雪沫。
呼喚聲卻愈發清晰，穿透迷障，直抵心魂。姬榆循著那聲音，奮力掙脫混沌的泥淖，眼睫顫動，終於緩緩睜開了雙眼。
是夢！
竟如此真切……
那是“姬榆”塵封的兒時舊憶麼？
可她並非真正的姬榆啊！
這記憶……從何而來？
“阿榆。”
身側，那呼喚再次響起，低柔如拂過冰面的風。
她迷濛抬眼——床畔靜坐的身影，墨髮玄衣，眉目清雋，赫然便是夢中那冷冽如霜的少年！
“兄長……”她下意識呢喃，一時竟恍惚難辨夢與現實。
只是眼前之人，周身再無半分夢中駭人的冷意，眉宇間唯餘一片化不開的溫軟，是她從未在姬黎身上見過的柔和。
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