子蠱替母蠱續命，原來是以燃燒飼主壽元為代價。
宋辭按在謝玄機的手上，取出銀針，為他封住血脈，減緩蠱毒蔓延。
一個兩個都不要命了，就算他醫術精湛，又怎麼救的過來。
……
三日後，慈寧宮偏殿。
沈樂菱第一次睜眼時，窗外日頭正好，碎金似的光斑落在她睫毛上。
她看見帳頂懸著一串紫色風鈴，鈴舌是極薄的玉片，風一過，叮叮噹噹像誰在笑。
“……夫君？”
聲音嘶啞，卻驚動了趴在床沿的人。
謝玄機猛地抬頭，眼底血絲密佈，下頜生出青色胡茬，狼狽得不像那個名動京城的謝家麒麟子。
他張了張嘴，沒發出聲音，先落下淚來。
滾燙的淚砸在沈樂菱手背，燙得她指尖一顫。
她吃力地抬手，指尖碰到他乾裂的唇：“別哭……我好好的呢。”
謝玄機握住她的手，按在自己心口，聲音啞得不成調：“你若死了，我當真要讓京城陪葬。”
沈樂菱忽然彎了彎眼睛：“黑龍令……在你手裡？”
謝玄機一僵。
她指尖在他掌心輕輕勾畫：“那日我迷迷糊糊聽見了……你威脅我。”
謝玄機垂眼，睫毛上還沾著水汽：“是威脅。也是真話。”
殿門被輕輕叩響。
太后攜著風露進來，身後跟著端著藥盞的秦梅。
老人鬢邊白髮似乎又多了，眼睛卻亮得嚇人。
她坐在床邊，摸了摸沈樂菱的臉，像對待易碎的瓷器：“好孩子，醒了就好，醒了就好……”
話未說完，聲音已哽咽。
沈樂菱望向太后，忽然問：“太后娘娘……準備出宮？”
太后一怔，旋即苦笑：“哀家說過，你若活不了，哀家隨你去。如今你活了，哀家自然要兌現另一半——從今日起，哀家只是上個年紀的老婆子，再不是什麼太后。還有以後要改口叫祖母。”
沈樂菱頓了頓，太后也不想逼她，拍拍她的手，“現在不改口也沒關係，以後慢慢來。”
沈樂菱點點頭，若是沒有太后豁出去保她和沈家，還不知道會變成什麼樣，她感激太后，但現在就要讓她改口，她還是有些叫不出口。
她目光掃過謝玄機，想起了那日迷迷糊糊聽到的話，“那黑龍衛……”
謝玄機抬眼，聲音平靜：“黑龍令在我這，但黑龍衛已散。雞鳴寺大火之後，法照大師把黑龍令交與我，法照大師剃度那日，我已親手燒了名冊，毀了令牌。”
太后默默盯著他看了許久，長嘆一聲：“也好，也好……”
……
同一時間，御書房。
景元帝站在窗前，掌心攥著那枚碎成三瓣的玉髓。
內侍來報：“陛下，法照大師已至金鱗，借了魏家一艘小船，準備出海繼續雲遊，冊封國師的人選，大師遞了一張紙條，請陛下過目。”
景元帝沒回頭：“誰？”
“雞鳴寺主持金善大師。”
良久，景元帝鬆開手，碎玉簌簌落地。
“準。”
沈樂菱保住命的第二日，沈濯脫下官袍，上交將軍印，沈家十萬兵馬易主。
謝硯舟被封驃騎將軍，接管沈家兵符。
沈鶴明有軍功在身，繼續留在沈家當值。
京城瞬間變天。
沈家一落千丈，謝府也無人問津，原本落魄侯府成為京城新貴，門庭若市，甚至比謝玄機以前的風頭更甚。