禹都，紫宸殿。
氣氛熱烈如火，與華盛頓的愁雲慘霧，形成了鮮明的對比。
“陛下聖明！
此一役，不費一兵一卒，卻勝過十萬大軍！
不但重創美國國力，更讓我大夏國庫，憑空多出八千萬英含金量的英鎊，實乃曠古爍今之奇功啊！”
財稅部長蔣翰，這個平日裡最愛哭窮的“鐵算盤”，此刻激動得滿臉通紅，花白的鬍子都在顫抖。
他抱著一本厚厚的賬冊，彷彿抱著自己的親兒子。
八千萬英鎊！
足以支撐帝國再進行兩場大規模的戰爭，或者將整個帝國的鐵路里程再翻上一番！
內閣首相常萬全，以及其他大臣，也都是喜形於色，紛紛向林百祥歌功頌德。
“陛下運籌帷幄決勝萬里，此等神機妙算，非我等凡人所能及也。”
“美國人經常吹噓他們要領導世界，結果卻如此不堪一擊！
經此一役，直接打斷了美國數十年的國運，當真是畢其功於一役啊！”
林百祥端坐於龍椅之上，臉上帶著淡淡的笑意，享受著臣子們的吹捧。
但他心中，卻比任何人都清醒。
“驚雷計劃”的成功，固然可喜。
但這是建立在美國金融體系的原始和脆弱之上的，是利用了資訊差和時代代差的奇襲。
這種手段，只能用一次。
經此一役，美國人必然會痛定思痛，建立起完善的金融防火牆。
下一次，再想用同樣的方法對付他們，就難了。
“諸位愛卿，不必過譽。”
林百祥抬了抬手，殿內瞬間安靜下來，“打斷了美國人的脊樑，我們確實可以迎來一段寶貴的安寧發展時期。
但這筆錢，要用在刀刃上。”
他的目光，掃過在場的每一個人。
“陳花虎。”
“臣在！”國防部長陳花虎，上前一步。
“海軍的‘鎮海級’戰列艦，研發進度如何了？”
林百祥問道。
“回陛下，總裝備部那邊，已經完成了初步設計。
全主炮佈局，統一口徑，蒸汽輪機動力。
按照設計，其航速和火力，將全面超越英國人最新的‘君權級’戰列艦。”
陳花虎的眼中，閃爍著興奮的光芒。
“好！”
林百祥點了點頭，“從這筆錢裡，再劃撥兩千萬，給海軍！
朕要你們，在三年之內，讓至少四艘‘無畏艦’下水！”
“臣，遵旨！”
陳花虎激動地吼道，彷彿已經看到了無敵艦隊縱橫四海的景象。
“周睿。”
“臣在。”
交通和建築部部長周睿，連忙出列。
“從夏洲到東非，從婆羅洲到新佔領的錫蘭，朕的帝國，疆域遼闊。
但很多地方，依舊是蠻荒之地。”
林百祥的目光，變得深遠，“交通，是帝國的血脈。
朕要你，在未來的五年裡，修建一萬公里的鐵路，三萬公里的公路！
朕要讓帝國的軍隊和商品，能夠以最快的速度，抵達帝國的任何一個角落！”
“臣……遵旨！”
周睿的聲音，因為激動而有些梗咽。
這是一個何等宏偉的藍圖！他知道，自己將成為這個偉大時代的，最重要的建設者之一。
一道道命令，從紫宸殿發出。
一場由皇帝親自擘畫的，席捲整個帝國的盛宴，正式拉開帷幕。
金融、軍事、基建……這個新興的龐大帝國，在獲得了海量資金的注入後，如同一個安裝了超級引擎的巨獸，開始以一種令世界為之顫抖的速度，瘋狂進化。
然而，在這片歌舞昇平，欣欣向榮的景象之下，一些不和諧的音符，也正在帝國的陰影中，悄然滋長。
南非，德蘭士瓦。
原比勒陀利亞，現已更名為西都。
一處偏僻的農場內，夜色如墨。
十幾名布林人，正圍坐在一堆篝火旁，每個人的臉上，都刻著深深的仇恨。
為首的，是一個在英夏聯軍進攻中，失去了所有親人和土地的農場主，名叫皮特。
“兄弟們！”
皮特的聲音，壓抑而沙啞，“夏國人，搶走了我們的土地，奴役我們的同胞，用他們那套虛偽的‘思想改造’，來腐化我們的孩子！”
“他們把我們劃為‘順民’和‘頑民’，讓我們互相猜忌，互相出賣！
這是要從根子上，徹底毀滅我們布林人！”
他的話，激起了在場所有人的共鳴。
“沒錯！不能再這麼下去了！”
“我們要反抗！把那些黃皮猴子，趕出我們的家園！”
“可是……我們拿什麼反抗？”
一個年輕人，絕望地說道，“他們的武器太厲害了，他們的‘保甲連坐’，讓我們根本無法組織起有效的抵抗。
只要有一個人反抗，全家，甚至全村的人，都要跟著遭殃。”
人群，再次陷入了沉默。
是啊，夏國人的統治，太嚴密，太殘酷了。
那種深入骨髓的恐懼，讓任何反抗的念頭，都顯得那麼蒼白無力。
“武器，我們確實不如他們。
正面反抗，我們是自尋死路。”
皮特的眼中，閃爍著一種奇異的光芒，“但是，夏國人可以征服我們的身體，卻無法禁錮我們的思想！
我們不能坐視夏國人把我們的子孫都變成不白不黃的中間人。”
他站起身，張開雙臂，如同一個狂熱的佈道者。
“夏國人，就是新的統治階級！他們是壓迫者！
他們有‘保甲連坐’，我們也可以建立我們自己的‘兄弟會’！
我們不再是為了恢復那個軟弱的共和國而戰，我們是為了解放整個南非受壓迫的人民而戰！
無論是布林人，還是那些被他們同樣視為奴隸的黑人，我們都是一樣受壓迫的人們！”
“我們要秘密地，在礦山，在農場，在每一個角落，發展我們的組織！
我們要告訴所有的人，我們不是在搞破壞，我們是在進行一場神聖的革命！”
皮特的這番話，如同在黑暗中，點燃了一把火。
那些原本眼中只有仇恨和絕望的布林人，此刻，眼神中卻多了一樣東西——反抗的種子。
仇恨，或許會被恐懼壓制。
但信仰，一旦建立，就再也無法被撲滅。
他們不知道的是，類似的場景，不僅在南非。
在遙遠的錫蘭，在被征服的爪哇，在每一個被大夏帝國“鐵與血”政策高壓統治的殖民地，那些被剝奪了一切的人們。
在絕望之中，都在尋找著新的出路。
林百祥和他的帝國，贏得了一場看得見的戰爭，卻在不知不覺中，陷入了一場看不見的，更危險的戰爭之中。
……
錫蘭島，康提山區。
這裡是錫蘭最核心的產茶區，連綿起伏的山丘上，覆蓋著一望無際的碧綠茶園。
在過去，這些茶園都屬於當地的僧侶貴族和大地主。
而現在，它們都姓“夏”了。
所有權，被統一收歸“大夏帝國皇家農業公司”。
原來的茶園主，要麼在反抗中被消滅，要麼被劃為“頑民”，送去礦山勞作。
而那些世代在這裡採茶的泰米爾人，則從過去的佃農，變成了農業公司的“合同工”。
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