當校場前的銅漏滴到巳時一刻，兩頂朱漆轎輦穩穩落在了高臺。
兩個身穿靛藍色官袍的身影才自其中走出，便有衙役迅速上前，在陽光底下撐起了兩把遮陽大傘，映出兩片暗影。
趙易目光掠過虞正言身側那肥碩身影——甘棠縣赫赫有名的“鐵皮胡“胡縣令正落後半步，渾圓肚腩隨步態微顫，似條搖尾的忠犬。
鎏金雲紋主座本應獨尊，此刻卻並排而設，偏這胡縣令還佯作謙卑地將座椅後挪半寸，半點不覺自己動作過於諂媚。
彷彿如今甘棠的主官，本該是他身旁那一位——
甘棠縣丞、虞家家主虞正言。
相比腦滿腸肥的“鐵皮胡”，虞正言的姿態倒確實更有風度的多。清瘦的身姿坐的端正挺直，兩鬢梳得油光水滑，彷彿連關節都透著得體，每個動作都像用尺子丈量過一般。
“咳咳！”
不過胡大縣令到底是甘棠明面上的主官，見虞正言對自己點了點頭，便只得站起身來。
“諸位父老...“
“鐵皮胡”捻著拇指上鴿血紅的扳指，兩腮浮腫的肉隨著假笑微微發顫，腹中空無一物的他，終是半晌也沒憋出什麼好話，只說了幾句“甘棠人傑地靈”“大靖以武立國”之類的空話，便將眼睛瞥向了一邊。
於是便有主簿遞上比武章程來。
“鐵皮胡”不是第一次出席這般盛會，倒也熟門熟路，開口便道：
“本輪大比，參賽才俊共計四十有八，以抽籤制配對，勝者自動晉級。前三甲視為優勝，皆有賞賜。”
他頓了頓，忽覺身旁的虞正言瞥了自己一眼，忙彎下腰，將章程遞到虞正言手中：
“餘下之事，便由虞大人為諸位示下。”
虞正言眼皮也不抬，隨手將之接過，卻也不看一眼，只端坐原地，望著下方道：
“本次大比重在切磋，諸位皆為本縣才俊，切不可好勇鬥狠。不過……”
虞正言忽而抬眼，看向下方，用不帶情緒的聲音高聲道：
“如今天下紛亂，武者亦需心懷血勇。因此本次大比需簽下生死狀。若有死傷，亦需自負，若有畏於此事者，可棄權離去。”
此言一出，許多等待於此的年輕人頓時有些譁然。
以往大比往往首重切磋，未曾想如今竟臨時改了規則，實在讓人奇怪。
“趙兄，你說這虞大人怎麼想的，為何……”
吳楚風正想說些什麼，卻見趙易抬起頭，目光落在了虞正言身後所在。
卻見那官座不遠處，正有一個身穿白衣的略顯陰沉的年輕人，狹長的雙眼微微眯起，朝著趙易看來。
在看見趙易之後，此人竟露出一絲詭異的笑意，向趙易緩緩伸出了一隻手掌，自脖頸之下緩緩劃過。
森森殺意，無聲盡顯。
能在如此日子，如主人家般站在高臺的，也唯有虞衡一這位虞家少公子了。
“趙兄……你與那虞衡一的矛盾，竟如此之深嗎？”
吳楚風見得虞衡一眼中的森然寒意，不由打了個寒戰，語氣沉重道：
“此人雖與我和解青仙幾人同列甘棠年輕一輩俊傑之列，但趙兄，我曾見識過他的手段，絕對遠遠在我之上。你……”
他未再多言，但話中的含義，顯然是想勸趙易不要強來。
但始終沉默的趙易，卻忽地笑了：
“楚兄，何必長他人志氣滅自己威風。”
少年倒提著長槍，直直向著簽署生死狀與抽籤的臺子而去，只留下一句從容的言語：
“更何況，我槍也未嘗不利。”
一時間，擦拭刀鋒的少年、抱著長編的女子、揹著闊劍的漢子，便紛紛往同一處而去。
……
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