淮陽侯府的喧囂才剛剛落幕。
轉眼，京城的天，又陰沉了幾分。
刑部大堂，大理寺公廨，今日的氣氛，比往日多了幾分說不出的壓抑。
三步一崗，五步一哨，鐵甲森森。
昭月公主端坐堂上，不施粉黛，面容卻比那寒鐵更冷。
刑部尚書，大理寺卿，分列左右，大氣不敢出。
堂下，先押上來的是孟闊那些個副將親兵。
開始還有幾個嘴硬的，叫囂著冤枉。
幾輪刑具下去，哭爹喊娘，什麼都招了。
孟闊在南境如何一手遮天，剋扣糧餉，安插親信，樁樁件件，罄竹難書。
只是，問到勾結北真餘孽的鐵證，這幫人官階太低，所知寥寥。
“下一個，蕭祖耀！”
隨著堂審官一聲斷喝，曾經不可一世的侯府公子，被兩個衙役架了上來。
說是架，不如說是拖。
蕭祖耀渾身散發著惡臭，褲襠溼了一大片，整個人抖得跟篩糠似的。
一進大堂，瞧見昭月公主，他“噗通”一聲就癱軟在地。
“蕭祖耀，你可知罪？！”刑部尚書一拍驚堂木，厲聲喝問。
“我……我……公主饒命！尚書大人饒命啊！”
蕭祖耀涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“我不知道……我什麼都不知道啊！”
“軍功！對，軍功是假的！都是……都是孟闊！孟闊那老匹夫逼我認的！不關我的事啊！”
他語無倫次，一會兒攀扯孟闊，一會兒又想把髒水潑向他爹。
那副醜態，讓堂上眾人無不鄙夷。
昭月公主柳眉微蹙，這蕭祖耀，已然是個十足的廢物，爛泥扶不上牆。
從他嘴裡，怕是問不出什麼有價值的東西了。
“帶下去！傳蕭長慶！”
片刻之後，蕭長慶被押了上來。
這位前淮陽侯，身著囚衣，髮髻散亂，臉上帶著幾分憔悴。
可那雙深陷的眼窩裡，卻不見多少慌亂，反而透著一股異樣的平靜。
“蕭長慶，你可知罪？”昭月公主親自發問，聲音不高，卻帶著千鈞之力。
蕭長慶“撲通”跪倒，深深叩首，聲音裡帶著哭腔，悲痛欲絕：
“罪臣蕭長慶，叩見公主殿下！”
“罪臣……罪臣有罪啊！”
“哦？你有何罪，說來聽聽。”昭月公主不為所動。
蕭長慶猛地抬起頭，老淚縱橫，捶胸頓足：
“罪臣教子無方！罪臣瞎了狗眼啊！”
“竟未能察覺逆子蕭祖耀，被孟闊那奸賊蠱惑，做出偽造軍功，欺君罔上這等大逆不道之事！”
“此乃罪臣失察之罪，更是罪臣管教不嚴之過啊！罪臣萬死難辭其咎！”
他一番話說得情真意切，彷彿真是個被不孝子連累的慈父。
將所有罪責，輕飄飄地就推給了蕭祖耀和已經倒臺的孟闊。
“就這些？”昭月公主的語氣，沒有絲毫變化。
“罪臣……罪臣還想起一事。”
蕭長慶做出苦苦思索的樣子，隨即又是一副追悔莫及的表情：
“孟闊那廝，曾向罪臣提及，想讓祖耀去南境歷練歷練，將來也好在軍中謀個出身。”
“罪臣當時也是老糊塗了，一心只想著光耀門楣，便……便默許了此事。”
“誰曾想，孟闊竟是如此狼子野心，膽敢做出那等彌天大謊！罪臣也是被他矇蔽了雙眼啊！求公主殿下明察秋毫，還罪臣一個清白！”
他哭得一把鼻涕一把淚，把自己摘得乾乾淨淨。
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