“魔人擁有智慧，他有時不會將你直接殺掉，而是抓到某處，試著將你同化成他的同類，”
喬德師傅將書籍翻到某頁，指著上面的圖畫說道。
凱希·萊恩斯吞嚥了一下喉嚨，隨後膽怯地望向那幅手繪畫，並驚恐地拽緊了拳頭：
“如果我也變成了魔人，我會怎麼樣？”
“根據記載，你的依舊擁有你的記憶，但是你的性情會大變，並且內心會本能地追逐邪惡力量，或者說，向那種力量效忠臣服。”
“但如果我仍舊擁有我的記憶，也許為了那些我在乎的人，依舊保留些許理智？”
“凱希大人，不要心存僥倖，凡人無法抵抗那種力量，”喬德語重心長得說，“魔化後的生命都不能算是生命，僅僅是個傀儡罷了，絕對不能對那些東西抱有期待。”
凱希點了點頭，沒有再多說。
喬德合上書，說道：
“傳說時代甚至存在魔人的軍團，但到了先民時代就再沒有過這樣的記載，而眼下，魔人更是幾十年難得一見，凱希公爵，請你無需擔心和害怕。”
“可是，如果這樣，你為什麼還要告訴我呢？”凱希不解地問。
“萊恩斯高原善於解決魔化事件，並以此名揚天下，你是這片高原的領主，你需要了解相關的知識，而我有義務指導你。”
“我明白了，喬德師傅，”凱希頷首道，“我會將這些記下的。”
凱希看到喬德滿是皺紋的手伸了過來，並放在他的頭上：
“你真是惹人疼愛，凱希大人，但我沒有辦法請你繼續逗留，你得去進行武術練習了。”
儘管凱希並不喜歡練武，但他還是點頭，朝喬德告辭，隨後前往校場。
抵達後，他看見貝卡斯正站在牲口棚裡：
“貝卡斯，我來了。”
貝卡斯站直面向凱希，並朝他行了一個屈膝禮：
“恭候多時了，大人，看看我給你找來了什麼！”
凱希走上前去，隨後笑出了聲：
“呵呵呵！貝卡斯，這匹馬好矮，樣子好滑稽！”
“他品種就是如此，大人，”貝卡斯解釋道，“這種矮馬是專門給你這樣的小孩，用來練習馬術的。馬是重要的戰略資源，而騎馬，同樣也是一名領主的必備技能！”
之後貝卡斯將馬牽了出來，並指導凱希跨上去。
之凱希感覺視野變高了，於是盡力伸出脖子，望向前方。
貝卡斯牽著韁繩，帶他在空地上前進。
馬兒越走越快，掠過臉頰的風很舒服，凱希笑得越來越開。
最後馬匹跑了起來，貝卡斯開始喘氣，慢慢鬆開了韁繩，讓凱希自己的抓住。
可是，當凱希握住韁繩的一瞬間，他突然變得緊張。
他不知道該怎樣操縱韁繩，只能任由小矮馬自己奔跑。
忽然，一個秸稈箭靶出現在他們的正前方。
這樣下去，小馬肯定會撞上。
他不想馬兒受傷，於是閉起眼，用力一拉韁繩。
馬兒停住了，凱希鬆了口氣。
但可能他太過用力了，馬兒揚起前蹄，向後仰身。
隨後，凱希看到了天空在遠去。
但天上不知為何黑了一大塊，耳旁的聲音也變的沉悶。
接著一個鬍子花白的老人蓋住了他的視線，他的嘴巴翕張，像是在說些什麼。
“……人……大人……凱希大人！”
似是感受到了搖晃，凱希猛然驚醒。
眼前的黑色陰影消失，耳中的聲響也清晰起來。
“公爵大人！你沒事吧！”
貝卡斯如是，焦急呼喚。
凱希點點頭，隨後問道：
“貝卡斯，怎麼了？”
“謝天謝地，你沒事就好，你從馬上跌了下來，摔到了腦袋，頭疼不疼，或者其他哪裡不舒服？”
凱希搖搖頭：“我沒事，那匹小馬呢？”
“它停在那邊，”貝卡斯指向一個方向。
凱希扶著貝卡斯的身體站起來，然後踉蹌地走向那匹馬。
“大人，你……”
“貝卡斯，我們繼續練習騎馬吧，”凱希笑著說。
“不，你摔到了腦袋，現在應該休息，腦震盪不及時調理，可能留下後遺症。”
“我沒事，貝卡斯，來吧，讓我繼續練習吧！”
“大人！”
凱希感覺自己的手，被一隻大手拽住。
那隻手的力量實在太大，儘量凱希使出全身力氣，也無法將身體朝前挪動半寸。
他唯有放棄掙扎。
凱希垂下頭，卻忽然感覺眼睛發酸。
我不能哭！凱希拼命仰起脖子，我已經快十歲了！
但是不知為何，淚水就是會從眼角滾落。
“大人……”
貝卡斯蹲了下來，替他擦去眼淚。
“貝卡斯，”凱希抽泣著，“我真沒用……你說所有領主都會騎馬，但我就是不會。”
“你才第一次騎馬，”貝卡斯說，“沒有人天生就學得會，你只是需要練習。”
“但我同樣握不穩木劍，射箭也不準，喬德師傅教我的東西，還總是記不住……貝卡斯，你不要騙我，你跟我說實話，是不是連你也嫌棄我？”
貝卡斯握住了他的雙臂，用力搖晃了一下：
“怎麼會，大人，你可是我的主人，你的確也有多事情沒有做得太好，但誰也無法做到事事完美。”
“可是……”
“大人！萊恩斯家族的箴言是什麼？”
“仔細呼吸。”
“你想過沒有，為何要是‘仔細呼吸’？”
凱希搖了搖頭。
“高原上空氣稀薄，若是不仔細呼吸每一口空氣，高原的子民很容易缺氧暈倒。”
“喬德師傅說，這是高原反應。”
“是的，大人，”貝卡斯頷首，“成功就像是空氣，也許過分稀薄，以至於你感覺不到它，但它一直離你不遠，仔細呼吸，仔細感受自己，你終會發現自己的獨特力量。”
凱希將信將疑地點點頭，用袖子將淚痕和鼻涕擦乾淨。
他進行了一次仔細的呼吸，這彷彿讓他變得堅強。
凱希向貝卡斯保證：“貝卡斯，我會更加努力的！”
“你已經足夠努力了，大人，你只需要保持耐心。”
“但如果我能更聰明一點，應該能讓你和雷吉伯爵的計劃更早施行，而不是隻能等待……”凱希垂下眉毛，“貝卡斯，你……現在的鬍子全白了。”
“如冰霜般的鬍子，正是我強大的證明，”貝卡斯拍了拍凱希的肩膀，“大人，你知道我所掌握的力量。”
“嗯……但，你們肯定是這樣希望的。”
“我們的確期望你變得更優秀，但從來沒有覺得你不好，你的品質令我和雷吉爵士十分欣慰。”
凱希點頭，望著腳下冰冷堅硬的土地，他的腦海忽然湧現一個問題：
“貝卡斯，我的母親，她聰明嗎？”
“她很聰明！”
“如果我更聰明一點，會讓她喜歡我嗎？”
“你已經足夠討人喜歡了，孩子！”
貝卡斯伸出手，摸著凱希的腦袋。
“我好想見她，貝卡斯，如果我成了公爵，我是說，成了真正的公爵，她會回來看我嗎？”
“她一定會，大人，她肯定想見你。”
“真的？”凱希感覺自己的心裡舒服了不少，“那她也沒有給我留什麼約定，或者，讓你轉告我的什麼話？”
凱希看到貝卡斯渾身一僵，隨後整張臉陰沉下去，嘴裡蹦出一個詞語：
“沒有。”
凱希很少看到貝卡斯露出這樣的表情，他想追問……
但這時，有人找到了他們：
“伯恩爵士，伯爵有請。”
凱希轉頭，是一名僕從。
“我這就去，”貝卡斯站直腰。
“還有凱希少爺，”僕從說，“大人說，讓你們一併前往。”
貝卡斯牽著凱希的手，前往主堡。
凱希感嘆他的手非常粗糙，且很冷。
他們在雷吉的書房見到了他，這位胖胖的領主立即驅散了房間裡的其他人員。
門合上，雷吉對著凱希行了一個屈膝禮：
“凱希公爵大人。”
“雷吉爵士……”
“戴維斯伯爵，你找我過來，甚至還叫上了凱希大人，是有什麼重要的事情嗎？”貝卡斯問。
“那是自然，”雷吉點了點頭，“但首先我需要確認一下，咱們的公爵大人，現在已經成長得怎麼樣了。”
凱希聽完，心中有些膽怯，但還是說：
“我有練習劍術和射箭，今天試著騎馬，雖然不太成功，喬德師傅教我的紋章學知識，我也學會了很多，還有許多關於歷史的東西。”
“那麼政治和權謀呢？”雷吉問，“大人，你曉得如何排兵佈陣，領軍打仗嗎？”
凱希搖了搖頭。
“嗯，那麼需要學習的東西還很多，”雷吉說，“但這些方面，喬德算不上一個一流的老師，更不要指望這位年邁的騎士，不過，大人，屬下卻稍微有些心得，那麼由我親自指導你如何？”
雷吉有時候很強勢，因此凱希有點害怕他。
但他知道，男子漢不該畏懼，於是點了點頭。
“好孩子，”雷吉點頭，“但那也是之後的事情了，遠水不解近渴，不過眼下我對你的要求並不高，大人，若是我給你一篇文章，你能保證背下來，並流利朗誦嗎？”
凱希沒有自信，但貝卡斯告訴過他，不要輕易暴露自己的弱點：
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！