魚漂隨海浪起伏。
小舟，亦如此。
亨利枕著雙手，慵懶地躺在船上。
他雙眼無神地望向天空，思緒空空如也。
直到腿下壓著的魚竿傳來動靜，他這才猛然坐起。
一把抓住魚竿，並向後拉起。
然而魚線那頭立即開始抵抗，亨利感受到一股巨大的力道，正往水下潛去。
這是條大魚！
亨利不甘示弱，用膝蓋抵住船舷，腰身向後使勁。
接著，整條船，便被拖著朝前航進。
亨利緊抓不放，且一旦咬鉤的魚速度放緩，他還會反向使勁。
獵物不得不再次發力潛游，繼續拖著船隻全速前行。
按照亨利的想法，只需堅持幾個來回，消耗那條魚的體力，最終定將是亨利取得這場拉鋸戰的勝利。
可是，亨利低估了這條魚的耐力。
持續一段時間後，獵物抵抗的力量非但沒有減弱，反倒是亨利肌肉發酸。
嘖！亨利不禁咋舌，麻煩死了！
他似乎失去了耐心，於是將意識集中於掌心。
魚竿被賦予的力量啟用，“麻痺”的特性，透過魚鉤造成的傷口，注入到了獵物的體內。
另一頭的抵抗消失，亨利得意地哼笑，並迅速著手將魚獲拉起。
當他將魚拖上船時，整條小舟都為之顛簸。
這是條長鰭金槍魚，非常巨大，將近五尺長！
亨利咧嘴一笑，哈，他有了今晚吹噓的素材。
就在這時，他注意到了動靜。
一條長船，朝他駛來。
他臉上的笑容迅速褪去，坐在船板上，開始解下金槍魚身上的魚線和魚鉤。
等那條船靠近後，長船上有人大喊：
“真是條大魚。”
亨利沒有理會。
對方繼續說：
“班森船長回來了，他似乎想要見你，首領。”
“我知道了，”亨利頷首。
“首領，我派人來將你的船拉上來。”
“不必了，”亨利道，“你們調頭回航，我跟得上。”
長船上的漢子似乎有所疑慮，但還是點了點頭，隨後下令調頭。
亨利只是轉身面向船尾，在兩根支出的金屬短杆上，輕輕一握，這條小舟，竟然自動向前航行。
這是一個推力裝置，乃是維克托替他設計的。
主要的部件包含兩把鐵錘、幾根管道以及一個渦輪鋼扇。
那兩把鐵錘上，分別被賦予了“熾燃”以及“極凍”兩個詞條。
只需同時啟用，便能鼓動水流，使得鋼扇旋轉，進而推動小舟航行。
亨利只需找個舒服的姿勢，躺在船上握住舵杆即可。
沒有航行太久，他們返回了小丑群島中的黑桃島。
長船先他一步拋錨，剛才向亨利傳達情報的那名海盜，立即跳進海里，幫亨利一起將船拉上岸。
踩在沙灘上，亨利馬上看見遠處急匆匆走來幾個人。
領頭的，身穿一身精美華麗的爵士禮服，頭上戴著一頂三角帽，脖子處更是掛著金、銀、鋁等各種貴金屬的項鍊。
他一臉氣憤地靠近，向前一個跨步，對著亨利身旁的那個海盜就是一腳，直接將那人踹倒在地：
“操的！雜種！竟然敢讓咱們的首領，自己將船劃回來！”
亨利望著倒地之人，一臉快哭出來的委屈表情，立即出聲制止：
“夠了，班森，是我讓他這麼做的，不怪他。”
班森走到亨利跟前：“可是，頭兒，你怎麼能……”
“是維克托給我設計的那條船，”亨利說，“我怕他們給我弄壞了。”
“我明白了，頭兒，”班森笑了出來，“但你也太不小心了，竟然獨自外出釣魚。”
“釣魚又不是危險的事情，”亨利開始朝著前方的建築群走去。
“但要分在哪兒，”
班森跟在亨利的側後方，說道，
“你經常釣魚的地方，可是接近腐化海域啊！那兒氣候異常，水中的生物更全是惡魔的使徒，頭兒，我想你不會忘記，咱們第一次橫穿絕望海的時候，可是在那些生物上吃了不少苦頭。”
“今非昔比，現在即使一般的怪物，也無法輕易傷害到我，這點你應該瞭解，”
亨利瞥了班森一眼，
“何況，離腐化海域，尚且存在些距離。”
“邪惡力量的邊界越來越難以琢磨，”班森道，“頭兒，這點你應該比我清楚。”
是啊，我是更清楚，亨利想，我同樣清楚我犯下了多大的罪過。
此時，他們已經走到一所木屋門口。
班森上前，替亨利開門。
亨利步入，屋內聚集著五六十人。
他們立即起立，朝著亨利致意。
亨利輕輕點頭，領著班森上樓。
來到一間房內，亨利徑直坐下。
而班森則替亨利倒了一杯紅酒，隨後又找了一隻杯子並坐好，這才給自己倒酒。
亨利抓住杯沿，班森起身碰杯，兩人便同時灌了一大口酒，潤澤了乾燥的口腔和喉嚨。
停頓片刻，亨利又喝了一口，面向班森，詢問道：
“唔，好久不見了，班森，至少有半年？”
“十個月，頭兒，”班森笑著說，“我天天數著日子呢。”
“那麼，你這麼急著見我，有什麼事情要跟我說嗎？”
“是，”
班森點頭，表情也逐漸嚴肅，
“我這次出航，將哭泣峽海、焰心海、無風海全走了一遭，也將其餘的六位海盜首領，都見了一面。”
“他們怎麼說？”
“無一例外，他們想要在絕望海發展勢力。”
亨利聳聳肩：“他們想來，隨時可以來，海洋沒有主人。”
“但島嶼卻有，”班森道，“現在前往新大陸一共有五條航路，其中兩條是你開闢的，而另外三條則掌握在那些正派人手中。”
“所以他們的選擇不是有很多嗎？”
“軍艦對海盜船零容忍，而剩下的兩條航路，正是在小丑群島交匯，”
班森用手指沾酒，在兩人中間的小桌上畫出線路，
“絕望海之所以令人絕望，不僅僅是因為遍佈腐化海域，還因為航線實在太過漫長，若是打算一次航完整條路線，九成的船都將葬身海底，所以必須要中途休整。”
而小丑群島，正是給海盜們提供喘息的絕佳林蔭。
“他們想要借用群島？”
“沒錯，”班森點頭。
亨利輕笑一聲：“當然可以……只需像其他海盜一樣，繳納入島費用即可。”
“他們正是嫌費用太昂貴了，”班森說，“登一次島所付出的代價，甚至能夠佔到一條海盜船收益的一半，而小丑群島東西數千裡格，卻沒有其他任何落腳點。”
那些貪婪的傢伙沒有其他的選擇，卻也不願多花金子，因此才要求談判：
“他們的具體要求呢？”
“免費，”班森說，“最多能容忍，咱們定價的兩成。”
“容忍？”亨利不禁嗤笑出來，“那你覺得，我能容忍嗎？”
“我自然拒絕，”班森說，“但他們說，若是如此，那幾位海盜首領，近期將舉行一場會面。”
如果連這是威脅也聽不出來，亨利將妄稱海盜首領。
六位海盜首領，將聯合起來，搶奪航線？
亨利低下頭，開始沉思。
屋子內變得異常安靜，只有沉悶的喧囂，從地板傳上來。
班森忽然開口問：“頭兒，怎麼辦。”
亨利聞言，抬起一隻眼瞟向班森。
拿起酒杯，靠在椅背上，然後呷了一口。
“班森，群島中有一座屬於你，而你現在也是與我平起平坐的海盜首領，你也有做決策的權力。”
此話一出，班森應激起身，膝蓋不小心撞倒了酒杯。
但他顯然顧不上這些，他在亨利面前雙膝跪下，雙手撐在地面，深深埋下頭顱：
“頭兒！請不要再說這種話！我能有現在這樣的地位，全部拜你所賜！我對你的忠心，深海可見！不管我在外面如何風光，我永遠是你的蝦米！”
亨利伸出手，抓住班森的手臂，將他扶起：
“我沒有怪你意思，我只是問問你的意見。”
班森坐下，然後扶起了傾倒的杯子，他的手劇烈顫抖：
“我、我沒有意見，頭兒，無論你想怎麼做，我都跟隨。”
亨利拿起酒壺，替班森倒滿酒，並示意碰杯。
“砰！”
“咕嚕咕嚕！”
亨利向後一仰，思考片刻，開口道：
“他們無非眼紅我們的利益……而那些舊大陸附近，近年來海盜當得都不痛快，所以打算試著捏捏咱們，看我們的皮，到底硬不硬。”
“我也這麼認為，”班森連連點頭。
亨利忽然坐直，望向班森：
“他們有說，什麼時候聚會嗎？”
班森搖晃著腦袋：“只有雷蒙德和萊利，他們兩個提到了這件事，我向其他首領求證時，他們都沒有否認。”
“嘿！”亨利笑了出來，“那就對了！”
“嗯？”
“雷蒙德和萊利是最早組建海盜船團的人，他們最先掌握了船團的運營和談判思路，若是那些文盲準備整什麼么蛾子，不是這兩人主導，我才覺得奇怪哩，”
亨利裂開嘴，站了起來，
“我打賭，在你抵達灼心群島前，他們根本沒有將聚會一事定下來！”
“此事子虛烏有？是忽悠我的？”
亨利卻搖頭：“之前可能沒有，但現在一定有了！而且，談判地點應該就在灼心群島！”
“那，頭兒……”
“……他們想開會，那就讓他們開去！”
“可是，這樣一來，若是我們不同意他們的要求，我們可能將要和六大船團正面開戰！”
“哈哈！”亨利笑了起來，“你錯了，班森，我又沒說，那是幾位海盜首領的會議……”
班森睜大雙眼：
“頭兒，你是說……”
“沒錯！班森，這將是所有八大海盜首領的首次會晤！”
亨利站了起來，在班森的肩膀上拍一下，
“班森首領，跟我走一遭？”
班森起身，輕輕握住亨利的手：
“上刀山下火海啊頭兒，但……求你別加那個詞……”
……
晚上，幾百名海盜在沙灘上舉行篝火宴會。
海盜們暢飲正酣，亨利身旁的班森忽然站起來。
他用木棍敲響鐵鍋，示意所有人安靜下來。
隨後，端著酒杯，開始在眾人的目光中踱步：
“大海滋養了所有海民，但也可能隨時吞噬所有人，而我們卻得以聚集在此，美酒美食，左擁右抱，我們，便已經是成功征服了海洋的勝者，蝦米們，為我們的勝利歡呼吧！”
“海盜萬歲！”
“掠奪萬歲！”
“多嘴班森！”
“……”
聚會現場，瞬間山呼海嘯起來。
卻在這時，班森抬手示意眾人再次安靜。
他繼續說：
“可能在你們眼中，多嘴班森是榮耀的化生，但在我的主人面前，我身上的光彩，將瞬間黯淡！
“他帶領我擊敗過傳說，帶領我逃出超過百條長船的艦隊圍剿，更是帶領我們發現航線，抵達新大陸，是他帶來了大航海時代！
“海盜們，蝦米們，能為他效忠，是我們的榮幸，而他就是引領所有海盜前進的巨人，領航者！亨利！”
“亨利！”
“領航者！”
“領航者亨利！”
剎那間，關於亨利的歡呼聲，淹沒了火花綻放，淹沒了海水拍案，淹沒一切聲音。
亨利與他的外號，彷彿成了世界的永恆，與唯一絕唱。
所有吶喊者都熱血上頭，慷慨激昂。
卻唯獨亨利，抬頭望天，雙眼蘊含憂鬱。
曾經有人稱他為“狂戰士亨利”以及“海雕亨利”，而他自己，則自稱為“騙子亨利”以及“魔鬼亨利”！
而眼下他儼然只剩下一個稱號，那就是“領航者亨利”。
隨著他帶領黑山羊號找到了新大陸，他“領航者”的名諱，便迅速在各個大陸傳播開來。
若說當世最富盛名的海盜，那無疑是他“領航者”。
然而，亨利卻並未曾因為這個名號，感到絲毫自豪。
甚至，當成他犯下的一個大錯。
我都做了什麼？亨利深深懺悔，侵略者？奴隸販子？
他的船團，將無數綠色眼睛的人，送往海洋對面，當成奴隸販賣。
哈，海盜本就幹些不當人的事情，也許沒有必要自責。
但亨利卻發現了一件事情。
他的耳中聽到了各個大陸的災禍頻發，邪惡蠢蠢欲動。
邪巫、魔獸、天災、密教……
而這一切，都是在他將第一名綠瞳人，帶上大洋彼岸後，才陸續出現的！
雖然他無法說清具體的關聯，但他相信，自己的感覺絕對沒錯！
他是災禍的源頭，是一切的始作俑者！
他……是罪人！
“領航者”的歡呼聲越是響亮，他的心情，卻是煎熬、低落。
他下意識地將手放入口袋……
一絲冰冷，令他的情緒得以舒緩。
那是兩枚金幣。
他的腦海中浮現一張面孔，臉上也掛起了笑意。
這是他獨特的酒精，讓他得以麻醉自己，暫忘內心的彷徨。
可是偶爾，他也會想。
既然娜塔莉讓他探尋海盜的“正義”，為何又要留下一封信，令他走向罪惡的深淵呢？
如果娜塔莉不曾告訴他，為何上主、海神、星辰，也不願代述？
歡呼聲慢慢平息，聚會現場恢復原先的雜亂喧囂，而這反而使得亨利的心中更為寧靜。
班森向亨利敬酒，兩人碰杯。
喝，笑，吃，笑，操，笑……
海盜的宴會上，無非是這些的迴圈和延續。
亨利只希望，早點結束。
突然，有人來到他和班森身前。
“二位首領，有位奴隸企圖逃跑，但島上無處可去，我們將其抓了回來，該如何處置？”
說著，他將一名奴隸推到二人身前。
班森皺眉道：“這種事你也敢用來煩頭兒？當著其他奴隸的面抽鞭子，要是不服軟，就剝皮、放血，製造恐懼。”
“是……”
那人鞠躬，準備將奴隸帶走。
奴隸被人抓住胳膊的一瞬間，立刻開始掙扎反抗——
四肢胡亂揮舞，嘴裡喊著海盜們不懂的語言。
亨利不小心與之進行了一次對視，那雙墨綠色的眼睛，彷彿能夠直窺他的靈魂，令他渾身發顫。
而這時，他才看清，這是個女孩，大概十歲左右。
“等等……”
當亨利聽到自己發出的聲音，自己也嚇了一跳。
他並不清楚，自己為何要說這句話。
海盜問：“首領，怎麼了？”
亨利被這個問題問住了。
他望向那個女孩。
女孩不再吼叫，但似乎察覺出亨利是所有人的老大，便死死盯著亨利的眼睛，對亨利怒目而視。
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