亨利笑了：“當然！”
兩條小船返回在深海拋錨的黑山羊號。
此刻，他們距離聖使公國西南岸不遠。
逃離灼心群島後，烈焰餘生的黑山羊號難抵嚴寒，亨利唯有駕船前往更溫暖的地方。
聖使公國南方的永夏之地，無疑是他的首選。
而不遠處的烈陽城，則是天下最南端的城市。
黑山羊號孤懸海心直至如今，幾乎熬過了整個冬天。
回到船上，踩在新換好的木板上，亨利直奔維克托。
“進度怎麼樣？”亨利問。
“你指的是什麼，老爺，”
維克托朝亨利鞠躬，
“若指桅杆，咱早就替換了中桅，並用燒斷的木頭接在了後桅上，勉強能用一陣子。
“若指甲板，你羊毛靴收到的迴響比咱的話語更具說服力。
“若指其他，咱的手藝有何令你不滿？”
亨利道：“我指的是巨弩。”
“哦！那是個大傢伙，且精妙不已，咱歎為觀止，”
維克托說到這個話題似乎變得興奮，
“可惜遭了火難，部件損壞，無法使用。”
“所以我問你能修好嗎？”
“徹底修好需要花些時日，咱需要弄懂其中原理，不過……”
維克托說著，停下來觀察了一下亨利的眼神，
“如果拆東牆補西牆，應該能讓其中一臺恢復執行，但另一臺必將宣佈報廢。”
“需要多久？”
“人手充足，至少兩天。”
“那就立即動手，”亨利拍了拍維克托的肩膀，“說不定能在開戰前修好。”
維克托一愣：“開戰？老爺，可這條船才剛修好！”
亨利挑眉點頭。
“但咱不是海盜，”維克托攤開雙手，“老爺，可否先派人將我送到安全的地方？”
亨利微微一笑，回以輕聲耳語：
“不想隨山羊葬身大海，就請抓緊幹活吧，修船匠先生。”
之後，亨利聽到維克托幹勁如牛的吆喝聲。
……
第三天的清晨，亨利下令將船開到約定海域。
班森望向西方海面，不禁瞠目結舌：
“頭兒，天哪！他們至少有二十艘船！”
長船在海面排開，有深有淺，錯落無序。
“但比起山羊，不過是窩兔子，”亨利依舊冷靜地說。
“兔子急了也咬人，”班森辯駁，“一旦讓敵船接近，卡住船身，登上黑山羊號，我們在接舷戰中未必能佔到便宜。”
此話不假，亨利自然也瞭解。
自從羊鳥海戰以來，黑山羊號未曾補充水手，現在船上一共只有五十多名海盜。
而按每條船十五名水手來算，敵方艦隊的戰鬥力也絕對超過三百。
亨利問維克托：“巨弩修好了嗎？”
維克托點頭：“雖然沒有試射，但應該沒多大問題。”
“那就把它推到合適位置，並瞄準敵船，”亨利道，“一旦開戰，立刻發射，以便搶佔先機。”
“是，咱這就去辦，”維克托立即轉身行事。
接著亨利聽到呢喃：“不對啊，咱又不是海盜，幹嘛做這種事……”
班森卻聽到了關鍵字眼：“頭兒，你剛剛說，‘一旦’？”
亨利沒有回答，只是繼續下令：
“告訴水母，用旗語向敵艦傳達交涉的要求。”
片頃後，桅杆下的海盜稟告：
“敵船同意了！”
亨利從容一笑，對班森說：
“跟我走一趟！”
黑山羊號放下小船，亨利和班森跳了上去。
班森坐在船尾划槳，亨利則站在船頭。
“頭兒，大戰在即，現在交涉還有什麼用？不過白費口舌！”班森似乎有些不解。
亨利只是簡短答道：“為了兵不血刃地取得勝利。”
很快，小船劃到了敵我雙方正中間的區域。
黑山羊號派了一條船，艦隊方則有兩條。
雷蒙德和萊利，各乘坐了一條。
班森所料不錯，萊利果然想要干預這次爭端。
三條船於起伏不定的海面會首，濤聲幾乎能把耳膜震破。
如果不扯著嗓子呼喊，恐怕很難講話語準確傳達到對方的耳朵當中。
首先開口的是雷蒙德：
“亨利，上次真是被你小子擺了一道，直到聽說黑山羊號倉皇離港，我才意識到你根本沒有什麼艦旗！”
萊利也說：“事到如今，你還想說什麼！”
“我想跟你們商量商量，這場海戰，有沒有避免的可能，”亨利依舊冷靜地說。