“或許吧，但這時，我同樣犯了一個錯誤，我其實早就懷疑了這條流言的真實性，但我並沒有及時提醒貝卡斯，”
說到這裡，雷吉埋下了腦袋，
“當貝卡斯向我提前聯姻一事時，我雖然氣憤讓灰域城佔了便宜，但一想到能夠立即統一高原，我的內心竟然有些釋然感，畢竟，我和貝卡斯一樣，一直翹首以盼這天的到來。所以我一時鬆懈，沒有細想其中可能藏有陰謀，而贊同了這樁聯姻。”
“抬起頭來，戴維斯伯爵，”凱希道，“這些都是沒有辦法的事情，誰也無法將所有的事情都考慮清楚。”
雷吉聞言抬頭，笑了一下，笑容中的韻味很複雜：
“你真大度，凱希公爵，你越長大，我卻越能看到當初瓊納斯公爵的身影，你不愧是他的外孫，你真是繼承了他所有的優點。”
“可惜我沒有見過他。”
“的確可惜，他在你出生前就去世了，”
雷吉說，
“大人，你真的長大了，不僅更堅強，而且我剛才的分析，你也能稍微參與其中，想必離開白林城的這近三年，你同樣沒有在學習上懈怠吧？”
“嗯，我並不聰明，因此只有更加努力。”
“你已經最夠聰明瞭，大人，”雷吉說，“只可惜，我和貝卡斯，終究未能讓你坐穩那張領主寶座，而你恐怕再也無法返回高林堡了。”
凱希早就預料到，雷吉遲早有一天會對他說這句話。
所以此刻他才能從容說出：
“不怪你，戴維斯伯爵，你已經為我做得足夠多了。”
“不，不是這個意思，大人，我依舊願意為你效忠，替你奪回權力，”雷吉說，“只是高林堡……”
“嗯？高林城怎麼了？”
雷吉嘆了口氣，這才解釋道：
“高林堡及附近莊園，都被黑暗力量給吞噬，想必等那力量枯竭，城堡內必然滿是斷壁頹垣，甚至連殘骸都不剩，而附近莊園，也將遭遇類似命運。”
“城堡可以重建，”凱希道。
“但需要時間。”
“而我還只有十三歲。”
“是啊，你還年輕，”
雷吉說著，卻突然搖起了頭，
“可是，被那股力量腐蝕過的土地，恐怕很難恢復生氣。”
“嗯？為何？”
雷吉以問代答：“大人，佐克家族的城堡叫什麼？”
“灰域城，”凱希脫口而出。
“沒錯，而那座城，之所以叫做灰域城，是因為那座城堡建於一片灰色不毛之地，那兒的土地，已經好幾百年，沒有結出過半草片葉了。”
凱希似乎聽出了話中的意思：“難道灰域城，也被那種黑暗的力量侵蝕過？”
“沒錯，”雷吉點頭，“佐克家族向來喜歡走捷徑，他們家族中有過多次接觸腐化力量的案底，而每一次，都給他們自己家或者高原帶來了難以挽回的災難。”
“我聽喬德師傅講過，所以高原的人才不喜歡佐克家族。”
“而這一次，將竟然敢直接加害萊恩斯家族及其歷史悠久的高林堡。”
佐克家族一直以來都只求自我的發展和壯大，甚至不惜禍害更多的人，就連凱希都覺得可恨。
而佐克家族此刻攫取了勝果，同樣也是不爭的事實。
凱希的確不強大，也膽小，但是他從來沒有退縮和放棄過。
他帶著不安，不自信地說道：
“但佐克一直都被萊恩斯約束，今後也將如此，至、至少……我不想讓他們胡作非為……”
“哈哈，大人，有這份決心，我想那些佐克也作不了多久妖了。”
“我、我會努力的！”
凱希挺起了自己的胸膛。
“嗯！記住這份氣勢，大人！”
雷吉用他五指粗短的手掌，拍了拍凱希的肩膀，
“佐克對萊恩斯的恐懼，也必是刻在骨子裡的，只要你還在，他就不可能安心，而且他肯定猜到你就藏在我的白林城，想必很快派兵來攻打。”
“又給你添麻煩了，雷吉。”
“小事一樁，大人，你不是第一個躲到白林城的萊恩斯，我這座受高原白杉庇護的要塞，可從來沒有被攻破過……”
“大人！”
雷吉的話還沒有說完，就有一名士兵氣喘吁吁地衝了過來。
“什麼事情？”雷吉皺眉問。
“伯爵大人，公爵大人，有敵情！”
“真是提誰來誰，”雷吉站起身，“下令士兵，於東北城牆集合。”
“大人，敵人不在東北。”
雷吉一愣，神情驚愕不已：
“你說什麼？！”
“敵人從西南……”
“……但白林堡的西南，可是懸崖絕壁啊，那個方向怎麼會有敵人！”
雷吉攤開雙手，他的嗓音尖細，幾乎馬上就要破音，
“而其他方向的箭塔上，我安排士兵日夜看守，不可能有軍隊，能夠躲過所有的哨兵監視，繞到白林城的後方！”
“敵軍不是繞過來的，大人，”士兵說，“而是，直接從懸崖上爬上來的！”
“你說什麼？！”
雷吉的臉上，寫滿了不可置信，
“這可是幾千米的高空啊！”
士兵回答：“有一名哨兵潛伏到懸崖邊檢視，他帶回了可靠情報。”
“快說！”
“絕壁上，不知何時，多出一條由鐵鏈、繩索以及木板打造的通路。”
聽到此話，雷吉瞪大雙眼，並脫口一個名詞：
“鐵鏈堡！”
隨後凱希看見雷吉快步走向戰術桌，自己也跟過去。
他看見，雷吉將手指向位於高原西南的白林城，接著手指朝著東部偏南方向滑行不遠，便按在了鐵鏈堡上。
雷吉說：“這肯定是他們，他們善於打造和利用鐵鏈。”
但是凱希卻覺得有些奇怪，於是問道：
“戴維斯伯爵，這兒裡離鐵鏈堡多遠？”
“差不多二十七里格。”
“可是，”凱希說出了自己的疑惑，“我逃到白林城，也不過兩個多月，這些時間，真的足夠鐵鏈堡的人，在絕壁上打造一條長度達到二十七里格的棧道嗎？”
“唔……”
聽到此話，雷吉側身坐在椅子上，並開始思考了許久。
終於，他想到了答案：
“操！該死的！這條棧道不是現在打造的！”
“咦？”凱希不解。
“鐵鏈堡的雜種們，打造完懸崖垂梯之後，並沒有停止工程，而是開始了一個全新的專案，悄悄在懸崖峭壁上打造了一條，只有他們知道的絕密棧道，就是為了在這種時候，能夠發揮奇效！”
此時彙報計程車兵依舊站在門口：“伯爵大人，現在怎麼辦？”
“還能怎麼辦，叫人去西南方防守！”
“是！”
士兵得到命令，立即跑步，前去執行。
凱希望著按住額頭的雷吉，擔心地問：“雷吉，情況很糟糕嗎？”
“嗯，”雷吉點頭，“白林城背靠天險，因此從來沒有考慮過身後的防禦，一切城防設施，全部集中在城堡正面，而後方，則守備空虛。”
“那豈不是很危險？”
雷吉進行了一次深呼吸，這才笑著說：
“放心，凱希公爵，白林城沒有那麼容易被攻破，不過我必須去前線指揮，大人，請你先返回自己的房間。”
凱希頷首，雷吉則一刻也不耽擱地離開房間。
而亨利看得出來，雖然雷吉盡力在表現輕鬆，但他的神情之下，卻隱隱透露出一種緊張和焦慮。
情形的確非常危急，而凱希只恨自己幫不上忙。
為此，他必須聽從雷吉的話，返回自己的房間。
他來到自己居住的高塔，並一路向上攀爬，直到抵達頂樓天台。
以往，貝卡斯每天早上都會來此練劍，凱希偶爾也看過幾回。
但次數不多，畢竟凱希每天都有非常繁重的課業。
而這裡的景色的確叫人心曠神怡，只是空氣似乎更加稀薄。
仔細呼吸……凱希一邊想著家族箴言，一邊細緻感受著空氣。
凱希從高塔下望去。
高原常年沉寂在靜默當中，而眼下城堡的一側，卻傳來喧譁叫喊，顯得聒噪不堪。
西南方向的城牆之上、以及前後，此刻擠滿了密密匝匝計程車兵。
凱希對比其他方向，他發現西南方向的城牆高度，矮了一半不止。
他瞬間明白，為何當雷吉聽到敵人從西南面攻來時，顯得那麼惶恐不安。
城內有一大堆人，將熱油、沙石、箭矢等守城道具，從東北方向，焦急運往西南。
而城外的人，卻舉著不知從哪裡弄來的長梯，搭在低矮的城牆上。
敵軍開始往上爬，白林城的守軍毫不手軟。
但凡敵人敢從梯子上冒頭，便會刺出長矛，扎穿敵人的腦袋。
可是，敵人卻毫不畏懼，一個接著一個地朝上攀爬，甚至搭起更多梯子。
就在這時，凱希看見，在絕壁邊緣，一群士兵似乎正在用力拉扯一根巨大的麻繩。
他們步履維艱，似乎系在繩子另一頭、於絕壁下方的某物，是個無比沉重的大傢伙。
過了許久，當那群士兵因力竭或缺氧而癱倒在地時，凱希終於能夠看清他們想要拉什麼上來——
那是一根巨大的尖頭粗木，身上橫向捆著許多方便供人抓握和發力的繩結。
凱希認得那是什麼，這是一種攻城器械，檑木。
接著一群人靠近檑木，並且抓住繩子，扛在肩頭，並且衝向城門……
“轟！”
一聲巨響，檑木撞上城門。
門後幾名守城士兵，被隔著門扉的巨大沖擊力，撞倒在地。
這聲攻門巨響，如同進攻號角，瞬間鼓舞了攻城士兵們計程車氣。
他們更加不顧自身安危地，朝著梯子上擠。
“轟！”
又一聲！
守城士兵放箭、丟石、潑油，似乎阻礙了敵軍攻城的節奏。
但也僅僅是拖緩而已，僅僅久隔了一陣：
“轟！”
此時，第一名登上城樓的敵軍士兵已經出現，站在女牆上進行反擊。
而凱希也隱約看見，城門上，似乎出現了裂紋。
凱希意識到，白林城西南面，就連城門，也不及其他方向的堅固！
“大人！”
一聲呼喊，將凱希從戰局中拉出。
回過頭，是羅貝爾教頭。
“羅貝爾爵士？”
“上主保佑，我終於找到你了，大人，快，跟我走！”
面對到羅貝爾緊緊抓住自己的大手，凱希感覺有些痛。
他雖然能夠忍耐那一點點的疼痛，但他依舊忍不住皺眉詢問：
“去哪兒？”
“我也不知道，”羅貝爾搖了搖頭，“戴維斯伯爵讓我來找你，他說白林城不一定能擋下敵人的突襲，讓我必須將你帶到安全地方去。”
“可是，雷吉說，白林城從來沒有被人類的軍團武力攻破過。”
“是啊，但那是過去的事情了，”羅貝爾，“白林城幾百年來一直抱殘守缺，故步自封，而敵人卻在陰影裡密謀發展，這兒，已不能再說是什麼不落要塞了。”
他們迅速下來，來到馬廄。
羅貝爾挑了一匹最精壯的公馬，將凱希抱了上去，並坐到凱希的後方，用身體護住凱希。
西北方向的城門開了一個小口，兩人乘馬偷偷溜出。
回眸望去，白林城正在漸漸縮小。
凱希問：
“可是，爵士，若是離開了白林城，又有哪兒是安全的呢？”
“我也不知道，大人，事發緊急，戴維斯伯爵沒有來得及給我更詳細的命令，”
羅貝爾一邊馭使韁繩，一邊微微搖晃著腦袋，
“大人，你有沒有什麼好的去處？”
凱希仔細回想，他想起了貝卡斯最後對他說的幾段話。
好像還真有！
於是凱希說：
“在……”
“嗖！”
冷箭劃過冷風，擦破了凱希耳角的一滴冷汗，扎進他們前方冰冷的地面中。
隨後如雨的箭矢，從後方追來。
凱希回望，從白林城的西南和東北方向，追來兩隊馬弓手，並試圖用羽箭留下二人。
“該死！”羅貝爾咋舌咒罵，“他們是怎麼發現我們溜出來的！”
隨後，他們被迫離開平坦大道，鑽入繁茂的白杉林中。
逃了不久，凱希就已經無法再林中分清方向。
他感覺自己，已經徹底迷失了……