棕櫚木窗向外開啟，月光和星光照入室內。
窗下襬放著一張寫字桌，桌上空空如也。
只有一個雄鷹石雕，擺放在桌面當中，沐浴星月光華。
閃耀藍光的附魔法陣，附著在石雕表面。
陣圖閃爍得越來越快，亨利的呼吸也愈發急促，目不轉睛地盯著那隻雕塑。
可最終……魔法陣破碎，亨利的附魔嘗試，依舊難逃失敗的命運。
面對這樣的結果，亨利唯有沉沉地吐出一口氣，無奈地搖搖頭。
隨後拿出書籍，仔細研究上面的內容。
這段文字，亨利已經讀過幾千上萬次。
他認為自己早就切實理解了上面的所有內容，可是，意識附魔的嘗試，依舊沒有任何進展。
亨利確信自己的步驟和操作，未曾出現任何紕漏，但究竟是什麼，導致他的失敗呢？
他不得不懷疑，這本書中記載的內容，是否當真準確無誤。
或者說，觀星者是否故意隱瞞了某個步驟？
順著這個思路一想，亨利認為可能性很高。
如果觀星者的理論是錯誤的，意識附魔不可能實現，這本中根本不會記錄這段內容。
至少，在亨利看來，書中的觀星者，極具作為學者的氣節與高傲。
就算這段研究對他很重要，以至於他的助手無論如何都打算記錄下來，也應該說明結論甚至失敗的緣由，而不是留下來誤導後人。
就像有關“自焚”的研究，觀星者雖然羞於提起，但卻能坦然承認失敗。
而他的助手同樣負責，將觀星者的態度也一併記錄了下來。
可如果他是對的，那麼正如館長所言，這項魔法技術，必將為先民時期帶來重大變革。
但館長卻說，歷史上沒有類似的事件。
也就是說，這項技術沒能得到推廣和普及。
這並不符合事件發展的普遍邏輯，學者不可能放棄追求他人的認可。
亨利能想到的唯一解釋是，觀星者主觀上不想讓這套理論傳播開來。
而觀星者會有這個想法的原因，很可能是，他發現這項技術存在某種巨大的弊端或隱患，讓他寧願讓自己的理論被埋沒。
所以，亨利手中的理論和方法，很可能並非完整、正確的。
可假若真相恰是如此，是什麼樣的弊端或隱患，讓他不惜隱瞞甚至修改理論中的關鍵部分？
缺失或錯誤的部分，又究竟是什麼？
亨利暫時無法得出結論，但他已經明白，再繼續這樣胡亂嘗試不過是空耗時間和力量。
於此瓶頸之下，欲得突破，亨利必須先弄清楚這些疑問。
“咕嚕嚕~”
他的肚子抱怨了一聲，讓他察覺些許飢餓，便合上書，打算去吃點東西。
走在黑桃島的土路上，亨利很快來到酒館當中。
此時儘管已至深夜，但酒館內依舊熱鬧。
海盜地盤開設的酒館，沒有打烊一說。
不論白天黑夜，總能有想要買醉的酒鬼，在吧檯上拍下銀幣。
若是拒絕，他們不惜為了一口酒而搏命。
但無論眾人如何喧譁，一見到亨利步入，必然向亨利低頭致意。
隨著亨利輕輕點頭，海盜們這才繼續，酒館恢復了熱鬧。
亨利在吧檯前坐下，留著黃白相間絡腮鬍的老闆走上前來：
“要點什麼，首領。”
“隨便來杯果酒，然後給我點吃的。”
老闆點頭，隨後立即吩咐手下準備。
片刻後，亨利獲得了一杯橘子酒，一些黑麵包，三根香腸，以及幾顆烤蕪菁。
海盜們總是無憂無慮，畢竟若是知道考慮明天，誰還願意來當海盜？
因此他們能夠及時享樂，放縱自我。
但亨利顯然與此無緣。
此刻的他，卻表情深沉，與周圍歡樂的氣氛，顯得格格不入。
他也只想趕緊用完這頓夜宵，然後返回自己的木屋，繼續鑽研禁書。
就在亨利即將吃完之時，忽然有人叫喚了他一聲：
“頭兒！”
亨利瞥了一眼，是班森。
“你怎麼來了？”
“我本打算資助一位貧困的妓女，忽然聽到你上這兒喝酒，便急忙提起脫了一半的褲子，趕了過來。”
“良宵難得，班森，你該留在那兒的，”
亨利將最後一顆蕪菁送入口中，脆爽的口感為這一頓餐畫上了完美的句號。
“女人隨時都有，頭兒，但和你喝酒聊天的機會，最近卻越來越難道。”
“機會有的是，你可以隨時找我，”亨利用橘子酒漱口，“但你卻寧願冷落自己的那玩意兒，就說明你早就想找我談談了，說吧，班森，什麼事情？”
“瞞不過你，頭兒，”班森點頭，“是關於女神島的事情。”
亨利聞言，他環顧一下週圍，用手帕將嘴巴擦乾淨：
“班森，陪我散散步？”
“樂意至極！”
兩人來到海邊，踏在沙灘上，享受著海風和夜色。
亨利伸展了一番肩膀，撇頭對班森說：
“剛才耳朵太多了，想說什麼，趕緊開始吧。”
“是，頭兒，”
班森跟在亨利身後，輕輕頓首，
“女神島給咱們的分成越來越少，然而，卻不斷有曾經依靠小丑群島的海盜，前往投靠他們，頭兒，這說明他們吞沒了咱們的錢！”
亨利聞言，表情平靜地說：
“我們當初的確簽訂了合約，但是，假若連海盜都願意遵守約定，這個世界想必人人都將成為紳士。”
“但這樣下去，我們得到的錢只會越來越少，甚至到最後，咱們可能一分錢也拿不到！”
“我早就告訴過你，我幫助他們，並非為了金子，而我之所以當初仍舊向他們索要一筆不小的分成，就是為了讓他們看不透我真正的目的。”
班森向前追了兩步，來到亨利的側前方：
“可是頭兒，海盜聯盟拿下女神島，已經近兩年，若是那些正派人真打算出手，海戰應該早就爆發了，然而，現在什麼動靜也沒有！”
“沒有更好，班森，”亨利道，“就像我之前分析的那樣，女神島被那些正派人收復之前，可沒精力打小丑群島的主意。而且，正派人沒有動作，不代表他們沒有想法。”
班森聞言皺眉：“頭兒，這話怎麼說？”
“那些貴族領主，往往是最小肚雞腸的人，他們不可能甘心，眼睜睜看著海盜們瓜分他的財路，他們一定早就有拔掉女神島這根心頭刺的打算，只是沒有下定決心而已。”
“決心？這還需要什麼決心！”班森不解地表示。
“當初我們初建船團時，是因為巨典王國王室的號召，各大領主才聯合到了一起，畢竟我們進入了他們的領海，”
亨利看到一塊光滑的石頭，便坐了上去，
“但絕望海沒有主人，在這裡，就連辛克萊爾家族，也同樣沒有號召力，因此各大正派人的艦隊很難聯合到一起。班森，那六大家族，一共調了多少船聚集在女神島周圍？”
班森脫口而出道：“超過百艘。”
“當初我們只有寥寥幾艘艦艇，聯軍尚且讓我們逃了出來，而那次的不完全勝利，必然促使那些正派人變得謹慎。眼下面對更多的海盜船，他們必將集結更多的力量，而這，需要大量的時間。”
“但……頭兒，需要多久？”
亨利聳聳肩：
“我怎麼知道，但肯定不短，數以年計。如果從兩年前開始，他就有這種打算的話，說不定就在這兩三年之內，或者，他們也在等待什麼時機吧。”
“唔……”班森沉吟了一聲，“但女神島的出現，讓咱們的收益下降，而且，我擔心那六個首領並不滿足於此，小丑群島的海域位置畢竟更好，我擔憂他們用他們貪婪的目光窺視我們。在正派人行動之前，這些海盜可能先出手攻打我們……”
亨利望向班森，笑著搖搖頭，隨後輕飄飄的問了句：
“班森，我們來絕望海多少年了？”
“十四年了，頭兒。”
“是啊，十四年了，這可不短，我都已經四十歲了，”
亨利搖頭道，
“然而，班森，我們花了十四年的時間，尚且沒有弄明白腐化海域存在的原因，甚至未曾瞭解到其危險的上限。”
“但我們已經是最瞭解它的一群人了，頭兒，比那些正派人還了解。”
“這我無法斷言，但那六大首領，僅僅來兩年，肯定未曾仔細調查過那片區域，”
亨利說，
“灼心群島依靠心包環礁，尚且能夠百船莫開。而絕望海上的島嶼，被腐化海域包裹。若是不瞭解它，而貿然集結艦隊進行遠征，那些邪惡和怪異，必會讓他們嚐到盲目的代價。”
潮水衝上海岸，剛好於亨利腳尖前一寸處停下。
班森似乎也盯著潮水在瞧，許久沒有說話，直到潮水褪去，他才重新開口：
“也許你說得對，頭兒……但只要你都考慮清楚了，我想，應該沒問題吧……”
亨利轉頭，凝望班森片刻，隨後微笑道：
“不過，班森，既然你提起這件事了，那你就派條船，去向那些首領抗議分成減少的事情。”
“嗯？頭兒，你不是不在乎金子嗎？”
“我的確不在乎，”
亨利笑了笑，陰險如狐狸，
“而且，我也知道，他們必然對咱們的訴求充耳不聞。”
“既然如此，又何必……”
“……目的很簡單，班森，”亨利道，“就是為了一個藉口，等日後他們遭遇正派人聯軍的圍剿時，請我們出船支援，我們便能有充分的理由拒絕。”
“是，頭兒，我會去辦的，”班森點頭道。
“好了，班森，”亨利站起身，“放輕鬆，那些不算大事，回去的路上，說點有趣的事情吧。”
“誒……”
班森再次跟上，他想了片刻，隨後開口道，
“維克托那兒，最近招了不少女侍，嘿嘿，那些女郎一個個……”
“換個話題。”
“噢！抱歉，頭兒，我忘記你一直在……咳咳！”班森清了清嗓子，“那麼，聽說哭泣峽海，最近有幽靈船出沒。”
聽到此話，亨利停下了腳步：
“真實性呢？”
“多半是真的，不少船都帶來這條訊息。”
“什麼時候的事情？”
“估計就有兩三個月。”
“哈哈哈！我明白了！哈哈……”
亨利突然仰頭大笑起來。
“嗯？頭兒，怎麼了？”
“班森，懷念我們當初的時光嗎？”
“每時每刻，頭兒！”
“那麼丟掉你的船長帽，明天早上，到我的兩金幣號上候著。”
“幹什麼？”
“我需要一個合格的大副……”
班森當即將三角帽撇向海面，在亨利面前單膝下跪，爵士制服衣尾拖在地上。
之後，亨利立即趕回了自己的木屋。
他在快速翻開《星與月與夜與附魔》，將自己的猜想，套入此前令他困惑不已的理論當中。
沒錯！亨利不禁咧開嘴角，八成就是這樣！
以往亨利給物品附魔，給予物品超凡力量時，或許會失敗，但總有成功的時候。
但為何賦予意識就不行了呢？
答案也許比想象中的簡單，因為意識並非力量。
觀星者附魔魔法，只是在物品和星辰之間搭了一座橋樑，力量源自星辰。
然而，星辰或許能夠提供力量，卻似乎無法創造一個全新的意識。
要想給物品成功賦予意識，就必須提前準備一個完整的意識。
而將意識完全囚禁於物品當中，與奴役無異。
可能正是因為這點，觀星者無法從內心說服自己，進而認為這個理論不該被研究出來，至少不應被廣泛應用。
因此才將這關鍵的一步隱瞞，甚至沒有告訴他的助手。
雖然這些都是亨利的猜測，但他覺得，事實也許就是如此！
而當亨利聽到“幽靈”那一刻，他立刻想到，意識，也許可以脫離肉體而存在，因此他才產生那些猜測。
要想附魔成功，就必須準備一個完整的意識！
但亨利不知如何將意識從肉體中剝離出來，這將是他目前最大的阻礙。
而幽靈，不正是他完成自己附魔魔法的完美素材嗎！
故而他當即決定，駕船出海，追尋那條幽靈船，並俘獲一個幽靈！
第二天一早，亨利將兩金幣號，開到了梅花島上。
遠遠地，他便看到岸上擱淺了一條巨大的船。
那條船比亨利麾下所有的船都要大，且身上佈滿傷痕。
主桅傾倒，船身側方開了一道巨大的傷口。
有人宣稱，那裂紋必是遭雷霆所劈。
但亨利卻知道，那是被一頭幻化出來的超凡犀牛所頂出的痕跡。
這條船，正是黑山羊號。
曾經它是海上的霸主，但早在十多年前，它就再也無法揚蹄奔跑。
如今它安詳地躺在海邊，這兒本該是它的墳墓……
然而……
裂口的底部，被擴大並安裝了一扇雙葉門。
而門上巨大的招牌，刻上了山羊和一套餐盤。
這兒，已經被改造成了黑山羊餐廳。
亨利推門而入，昨晚班森所提到的女侍，立即圍了上來，詢問亨利需要什麼。
多年禁慾的亨利，此刻心臟雖然狂跳不止，但還是推開了她們：
“我來見你們老闆，帶他過來。”
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