羅貝爾教頭說，接下來將很危險。
而凱希覺得，他一直都與危險相伴。
從他出生開始，當他繼承“萊恩斯”這個姓氏起，他的人生便註定充滿波折。
但凱希同樣覺得自己很幸運。
貝卡斯一直將他保護得很好，雷吉也給予他足夠的關照。
只是如今貝卡斯死了，而雷吉被迫讓凱希離開白林城。
不過羅貝爾教頭又從他們手中接過火炬，負責繼續引領凱希前行。
凱希對羅貝爾教頭不算熟悉，從前只是偶爾跟隨他學習武藝而已。
羅貝爾個子不高，頭頂光禿，脾氣有些急躁，但凱希從沒有見過他衝某人大發雷霆。
而凱希跟隨他逃跑的這一個多月以來，羅貝爾總是對凱希展露笑意。
但凱希明白，羅貝爾只是強顏歡笑。
他嘗試帶著凱希投奔高原的其他領主，但不是被拒絕，就是被背刺。
只有月石堡的澤曼男爵，願意放凱希進城。
凱希這才得以睡上兩天安穩覺。
但第三天，澤曼伯爵便一臉為難地，請凱希和羅貝爾離開月石堡。
澤曼伯爵說，他們家一直都是萊恩斯家族的擁護者，兩家也多次聯姻。
他表示非常想與萊恩斯家休慼與共，但在眼下的局勢中，這絕非明智之選。
如今高林堡不復存在，白林城也已經淪陷。
但凡雷吉的兒子中，有誰願意向灰域城的佐克家族下跪，古爾威格男爵將立刻砍了雷吉的頭，並推舉其為白林城新的城主。
也就是說，白林城再也無法成為凱希的後盾。
而高原自古與外界隔絕，假設萊恩斯家族仍舊有意東山再起，就必須有高原的支持者，從內進行響應。
現在只有澤曼家族還站在凱希這一邊，但月石堡並非固若金湯，何況對手是連白林城都能攻破的怪物。
所以直到時機來臨前，他們唯有強迫自己向那群卑鄙小人屈膝俯首，以保全實力。
他們決定向佐克家族投降，那麼凱希繼續留在城內就不再安全。
凱希和羅貝爾只能再次開啟流浪，但好在，月石城還是給了他們一些金子，以及一條小舟。
若是走旱路，就必然會進入石橋塔和鐵鏈堡的監視網中，他們被發現的機率很大。
而他們兩家，都是佐克家族的堅實擁躉，一旦兩人被發現，最好不要抱有生還的打算。
不過現在已入五月，臻淵河開始融化，那些已經不是離開高原的必經之路。
只要有船，他們就能夠趕在敵人反應過來前，順流衝下高原。
此刻，凱希坐在船上，對面的羅貝爾站在船尾撐篙。
天氣漸漸暖和，但高原依舊寒冷。
一陣微風吹過河面，凱希立即凍得不自覺得蜷縮起身子。
他望向前方，眼前的事物一點點在倒退，逐漸離他遠去。
凱希感覺這一刻，就像是他一生的縮影。
他背對船頭而坐，看不到前進的方向。
總有人幫他划槳，他從來都無需考慮該去哪裡。
無論是貝卡斯、雷吉，還是現在的羅貝爾，都想幫他坐上高原領主的寶座。
事實上他也坐過幾年，但他覺得那張石頭椅子，也沒有舒服多少。
凱希，對成為領主沒有興趣。
但是，如果大家都想讓他這麼做，那他為此奮鬥也沒有關係。
嗯，凱希能感受到大家的關心和疼愛，他很感激，可他又是個不太聰明的男孩。
他能做的，唯有不辜負。
所以他也接受大家的期望，併為此努力至今。
背靠船頭的凱希，只能看見過去，可偏偏過去卻又總在遠去和消失。
而這，是令他最傷心的。
他熟悉的，珍惜的，喜歡的，一個個都慢慢消失了。
然而卻總有人接續，替他划槳。
因此即使他再傷心，他也必須繼續坐在船頭，背身前進。
凱希從來都是迷茫的，但現在心中卻感覺多了一份孤單。
羅貝爾教頭說：“大人，請小心，前面的水很急。”
“嗯，”凱希點頭。
“臻淵河的水雖然已經開始流動，但浮冰卻沒有完全融化，”羅貝爾說，“若是撞上這些，我們隨時可能飛出去，甚至這條小舟都會撞爛，所以，大人，請抓穩船幫。”
“好，”
凱希又應了一聲，並立即伸手照做。
“嘿嘿嘿，”羅貝爾突然笑了起來。
凱希不解這聲笑所代表的含義，困惑地問：
“羅貝爾，你笑什麼？”
“沒什麼，大人，我只是在想，你實在太惹人憐愛了，你總是這麼聽話又安靜，我想天底下的父親，都希望有一個像你這樣的兒子，至少我是這麼想的，若是我的兒子能有你一半乖巧，我寧肯少活十年。”
凱希聽到這樣的誇獎，臉蛋一紅，推脫道：
“但是，我想大家應該更想要一個能幹的兒子，羅貝爾，你知道的，我現在連木劍都握不穩。”
“噢！公爵大人，你只是還小，你才十三歲，等你再長大一點，一定武藝超群。”
凱希搖了搖頭：“羅貝爾，你不必安慰我，我知道我不是練武的料。”
“但練武也不是唯一出路，雖然高原尚武，但並非所有地方都是，就比如辛克萊爾家，他們可是王族，而他們卻覺得知識和智慧，才是一個人最重要的才能。”
“可我是高原的孩子，”凱希垂了腦袋，“而且，我也不聰明，我學習知識和歷史進度，都太慢了。”
“那也比我強，我的兒子更無法與你相比，”羅貝爾說，“何況對於一位領主而言，權謀和戰略，才是最重要的，我聽戴維斯伯爵說，你在這方面的領悟力非凡。”
“我只是偶爾能接上幾句話罷了……”
“那已經很了不起了，大人，你才十三歲，而戴維斯伯爵卻快要抵達六十歲高齡，中間足足差了四十多載的經驗和閱歷，你卻能跟上他的腳步。”
凱希明白，羅貝爾說的真心話。
但是，卻不一定正確。
凱希覺得自己並不強大，也沒什麼天賦，之所以走到現在，全靠他人的幫襯。
如果自己但凡能優秀一點，貝卡斯也許就不會死了，雷吉也不會被抓住。
羅貝爾突然往側邊一撐，凱希便朝反方向傾斜。
隨後，他看見一塊比船還大的浮冰，與小舟擦肩而過。
似乎是發覺了凱希眼中的憂鬱，羅貝爾開口道：
“放心，大人，一切都會好起來的。”
凱希明白這是毫無根據的安慰，但他還是點頭：
“嗯……”
“現在我們必須離開高原，隨著高林堡的摧毀，和白林城的淪陷，灰域城的勢力將迅速擴張，而你是他唯一的隱患，他必然會全力追捕你，所以這片地區已無安全之處，”
羅貝爾分析道，
“萊恩斯家失去了寶貴的二十年，但被打壓千年的佐克家，卻牢牢抓住了這次機會。戴維斯伯爵和貝卡斯爵士，失敗就失敗在，他們低估了佐克家這些年的成長。對方已經緊緊握住了高原的命脈，因此大人，就算我們打算反攻，也必須從外部著手，所以我們不得不離開。”
凱希覺得這番分析很有道理，但又想起羅貝爾之前說過的那幾句話：
“羅貝爾，明明你就很聰明，你知道如何分析局勢。”
“大人，你有所不知，你的外公，賈斯帕大人死後，我依舊留在高林堡中，我能夠近距離觀察古爾威格和鮑勃所做的一切，因此我才得以分析出這些。而貝卡斯和戴維斯伯爵，能從外部看到的，往往只是表象，所以有所誤差很正常。”
凱希沒再多言，輕輕頷首。
此時流水變得湍急，但河面的冰塊卻愈發密集，羅貝爾唯有用船槳減速，以免小舟失控撞上浮冰。
又躲過一塊大冰後，羅貝爾忽然大喊：
“上主啊！大人，快趴下！”
凱希不明白髮生了什麼，但他沒有多想，立即趴到船底。
沒過幾秒，凱希聽到了其他的聲音：
“停下！快停船！”
隨後，小舟慢慢停了下來。
羅貝爾說：“老爺們，請問怎麼了？”
“你是什麼人？”
“一名漁夫，大人，是銀星塔特納男爵的領民。”
“既然如此，你來這幹什麼？這兒已經離銀星塔很遠了。”
“河流沒有主人，這是高原的常識。”
“但這句話不能洗刷你的形跡可疑，說，你要幹什麼？”
“哦！老爺，你知道的，今年高原人過得很慘，我家裡已經顆粒不剩了，然而還有一大家子人要養活，正好河面化冰，想著打點魚，給家裡人填填肚子。”
“那往上游走，佐克男爵下令，封鎖河道，不許任何船隻離開。”
“老爺們行行好，上游實在不剩魚了，就讓我撈個幾條，我這就回去。”
“軍令難違，趕快掉頭吧。”
“既然如此……好吧……不過，老爺們，這道命令才剛剛送達吧？”
“嗯？你怎麼知道。”
“因為你們只有五個人，顯然是急忙派過來的，而非細緻部署。”
“是又如何，趕快回去。”
“那是自然，但是，老爺們，河上全是冰，能夠勞煩你們，幫我將船掉頭？”
“你想要我怎麼做？”
“拉住我的船槳就行了……”
凱希悄悄抬起一點腦袋，看見羅貝爾將船槳向前伸出。
忽然，羅貝爾眼神一凜，就連凱希也能察覺到其中蘊藏的殺氣。
羅貝爾揮舞船槳，向前用力砸下，接著凱希便聽到一聲慘叫。
隨後羅貝爾撇下木槳，抽出佩劍，並向前一躍，跳向岸邊。
凱希很想知道發生了什麼，但他記得羅貝爾的吩咐。
他必須繼續趴著，免得破壞了羅貝爾的計劃。
凱希僅能從無數的聲響中，大致推斷髮生了什麼。
“你在幹什麼！婊子生的雜種！”
“噌！”連續幾聲拔劍的聲響。
“噹噹！”這是兵刃交鋒的銳鳴。
“呃啊！”羅貝爾使出全身力氣的低沉嗓音。
之後便是這些聲音的重複，但時常夾雜幾聲痛苦的慘叫。
若是我能進步得更快，凱希想，這個時候我也許就能幫到一點忙了。
但他明白，決不能將期待當成現實。
不知過了多久，耳中接收到的聲響漸漸簡單清晰。
直到，只剩下了羅貝爾的喘氣聲。
下一刻，羅貝爾跳回了船上，整隻小舟劇烈搖晃，導致凱希在船板上側滾了一圈。
“大人，可以了，坐起來吧。”
凱希聞言，這才直起身子。
他扭頭看到岸上，多出幾灘血泊，以及五名士兵的屍體。
果然如他所料，羅貝爾殺了所有人。
而當凱希面向羅貝爾時，他發現羅貝爾正虛弱地躺在船上。
凱希急切詢問：“羅貝爾，你沒事吧？”
“只受了點小傷，但……可能缺氧了。”
“你快點休息一下吧，仔細呼吸，羅貝爾。”
“好的，大人，只是，接下來得麻煩你划槳了。”
“沒事，交給我吧，”
凱希點點頭，撿起了躺在被羅貝爾撇下的船槳，並開始搖動，使得小舟繼續前行。
羅貝爾說道：
“我們必須立即離開，大人，你也聽到了，灰域城也意識到我們可能走水路，並下令封鎖臻淵河，這只是臨時派來的五人，大部隊還在後面，而等他們發現屍體，必將快馬加鞭，沿岸追趕，我們一刻也不能耽擱！”
“嗯，”
凱希的小手，用力抓住了船槳的長杆。
每將船推進一分，他都需要使出全身的力氣。
不過，凱希卻很開心，甚至臉上都掛起了笑容。
我沒有拖後腿，凱希開心地想著，還幫上了忙！
羅貝爾開始替自己包紮傷口。
雖然他說是小傷，但凱希看得出來，傷口很深。
若是不及時處理，或者處理不當，可能有致命的風險。
處理完傷口後，羅貝爾躺在船上睡著了。
凱希清楚，每個人都在咬牙堅持。
而他身為他們的主人，身為高原的公爵和領主，就更應該堅強。
“嗯！”
凱希用力點了一下頭，然後更加賣力地划船。
等到深夜，羅貝爾終於甦醒：
“哦！天哪！我這是睡了多久？大人，你為何不叫醒我？”
凱希仍舊樂在其中：“沒事，羅貝爾，你還可以多休息一下。”
“大人，把槳給我，該你休息了，”羅貝爾伸出了手。
儘管凱希還想再多努力一會兒，但既然羅貝爾開口了，他便沒有多說什麼，選擇聽話。
凱希重新背對船頭坐下，面衝後方。
今夜星光明亮，那些紅色的光點，在凱希的眼中晃動，為凱希帶來了強烈的睡意。
只是，那些星星晃得實在太厲害了，而且，它們的角度也太低了……
想到這裡，凱希猛然意識到，那些，可能不是星光。
他馬上小聲提升羅貝爾：“羅貝爾，後面好像有什麼東西追來了。”
羅貝爾教頭回過頭，望向那些光點。
他啐了一口，咒罵道：
“該死的灰域城走狗，既然這麼快就追上來了！大人，那些是舉著火把的騎兵！”
凱希有些緊張，手心都冒汗了：
“他們的速度好像比我們快，很快就能追上到我們？”
“我明白……”
羅貝爾應了一聲，旋即身上在自己禿頂的頭皮上使勁撓了幾下，像是在思考對策。
片刻後，羅貝爾似乎想到了什麼，他問凱希：
“大人，我睡著期間，你有沒有遇見河岔？”
凱希搖了搖頭，若是出現分岔口，他必然會叫醒羅貝爾來做決斷
“那就有辦法……”
說著，羅貝爾開始加速划船。
接著微弱的月光，凱希隱約看見，羅貝爾似乎用力過度，傷口裂開，衣服上滲出了血漬。
凱希很擔心羅貝爾，但他明白，自己幫不到忙。
他不會療傷，也沒有足夠的力氣划槳，那就沒有必要說這些假惺惺的關心言辭。
羅貝爾也在此時對凱希說：
“大人，請抓穩船，接下的航程，將相當兇險。”
凱希聞言，立即照做。
而羅貝爾也繼續講他的計劃：
“臻淵河在高原的邊境位置，存在一個分岔口，而你既然沒有看到河岔，就說明我們還沒有到，但根據時間計算，就算沒到，應該也不遠了。”
凱希點頭：“羅貝爾，我確定沒有看到過河岔。”
“嗯，大人，我對你沒有任何的懷疑。而那個河岔之後，將分為兩條水路，一路向東南延伸，直到抵達王國南岸的河口，匯入海洋，而另一條向北，途經一個湖泊，流入陰森海，”
羅貝爾解釋道，
“向東的分岔沿著高原的緩坡前行，因此水流相對平緩，而向北的河道，則宛若從高原絕壁飛流落下，即使是‘湍急’，也難以形容那水勢之迅猛。”
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