太后輕輕舒了一口氣，叫春安把蕭千策接過來。
問蕭千策：“你的繼任帝師，太皇太后要選齊王，母后希望丞相擔任，你的心裡更傾向於誰？”
小皇帝只在尾牙宴上見過鳳闕一次，覺得他特別瀟灑又有趣，便說道：“兒臣想叫齊王做帝師。”
“為什麼？”
“兒臣在尾牙宴上見過他，他很有趣兒。不像丞相，表裡不一，看似恭敬，實則算計，拐彎抹角，令人生厭。還有，兒臣覺得丞相連相府都管不好，怎麼能管好大陳？”
“誰給你說的這些話？齊王就是個混子！齊王府什麼底細，你忘了母后怎麼說的？歷代齊王，對皇家都是威脅，都想害死你外祖父一家，你竟然覺得齊王好？這些年給你說的話都聽進狗肚子裡了？”
太后發怒，小皇帝嚇得兩眼直眨巴。
“丞相雖然有些私心，但他一輩子會對你忠心耿耿。你定然聽了誰的讒言，學壞了。這幾次朝堂上，你就盼著黃德勝說話對吧？”
“他講的也是國事……”
“什麼國事？百姓治理責在文臣，疆域安定需要武將，他一介御史，只會吵架罵街挖隱私，頂什麼用？你身為皇帝，竟然對這些無聊的事感興趣？”
蕭千策不太懂，但他知道，再多說一定會被關小黑屋。
太后沒有心軟，威脅道：“策兒，齊王就像捕獵者，無聲卻危險地躲在暗處。你若不聽母后的話，遲早有一天死無葬身之地。”
“嗚嗚”小皇帝嚇得眼圈紅了，說道，“母后，兒臣再也不敢喜歡齊王了，兒臣聽母后的話……”
落雁趕緊給蕭千策擦拭眼淚，說道：“太后娘娘，陛下年紀還小，您息怒。”
太后忍不住落淚：“朕步步艱難，還不是為了他？他才七歲，就聽從他人讒言，叫朕怎能不寒心？”
蕭千策惶恐地給太后道了歉。
太后猶自氣不順，說道：“皇帝有這樣的想法，一定是受人挑唆。把許彬義捆來，伺候不周，帶偏了皇帝，該死。”
當著蕭千策的面把他的大伴許彬義捆來，按在行刑凳上執行五十刑杖。
蕭千策看著許彬義整個後背鮮血淋漓，怕嚇著他，咬緊牙關不哀號，就苦苦哀求太后饒了自己的大伴。
許彬義自從他出生，就一直陪著他，他讀書，許彬義給他研墨；
他睡覺，許彬義在塌前整日整夜不合眼地守著；
他被關小黑屋，許彬義偷偷抓了螢火蟲從門縫裡塞給他，給他偷拿吃的，還給他縫了溫暖的鵝毛小褥子，陪他度過黑暗的時光……
他不捨得許彬義，不想他死，哭得嗓子都啞了
太后越聽越氣，吩咐御前侍衛：“狠狠地打，皇帝竟然為奴才求情，這許彬義就是個奸佞。”
許彬義彌留之際，聲音微弱地對哭成淚人的蕭千策說：“陛下，老奴去了……凡事要忍，忍……聽太后的話，好好長大……”
氣絕。
蕭千策身邊的宮女、小太監，被一併打死，蕭千策又害怕又心疼，昏了過去。
待他醒來，發現許彬義真的沒了，換成了母后身邊的太監秋豐和夏泰，貼身大宮女換成了扶搖。
想到許彬義的一身血，和死前說的話，又大哭一場。
夏泰勸說道：“陛下，娘娘都是為了您好……”
蕭千策哭道：“你給朕滾出去，朕恨你們。朕只想要許彬義，嗚嗚……”
夏泰無奈，滾出去了。
太后差人來問了情況，夏泰無奈，說蕭千策一直在哭，還不叫他們幾個人靠近。
太后大怒，親自過來，問蕭千策：“你還想找許彬義伺候你？”
“他不是死了嗎？”小皇帝淚眼模糊。
“是啊，他死了，你就沒完沒了地和母后鬧嗎？你是皇帝，肩負大陳三千萬百姓，你反而只在意一個奴才？”
“兒臣，兒臣想要許彬義。”
“你也想死？”
“兒臣沒有，兒臣，兒臣……”蕭千策想到被打死的許彬義和宮女們，害怕地往帳子後面縮。
太后憤怒地一把把他拖出來，說道：“母后沒日沒夜操勞，頂著所有壓力，護著你，護著定國公府。與那些大臣周旋，與虎狼般的蛟龍國周旋。你竟然還躲著朕？
朕真是太寵你了！春安，夏泰，把皇帝關到自省室，誰都不準給他開門，也不準給水給飯，什麼時候想清楚了，什麼時候放出來。”
蕭千策嚇得抱著她腿，哭得撕心裂肺：“母后，兒臣不要許彬義了，兒臣不要關小黑屋……”
他哭得太悽慘，又表示膽怯，太后更加生氣，叫人捂住嘴，丟進自省室。
蕭千策在黑暗裡，熟門熟路地摸到許彬義活著時給他縫製的羽毛小褥子，流著淚。
唸叨著許彬義的名字，小聲抽噎著說：“等朕長大，一定會把定國公府全部殺光，雞犬不留……”