鄭斯文的三百火槍兵列成三排橫隊（22人擴充套件成300人），黑黝黝的槍口噴吐著橘紅色火焰，鉛彈在硝煙中劃出死亡軌跡。
前排鐵浮屠的鐵甲竟被轟出碗大的窟窿，騎兵連人帶馬栽倒在泥水中，後面的隊伍瞬間被撕開缺口。
金兀朮目眥欲裂，親自提金雀斧衝陣，卻被一顆流彈擦過頭盔，火星四濺中驚得座下馬連連人立。
這場廝殺從黎明持續到日暮，河水被染成絳紫色，浮屍阻塞了航道。
八陣圖每日變幻三次，時而如長蛇卷地，時而如猛虎撲食，金兵往往昨日剛摸清東門路徑，今日卻發現迎面是翻板陷阱。
鐵浮屠雖然損失慘重，卻憑著悍不畏死的衝鋒，在第三十七日撕開了景門缺口，偽齊籤軍如潮水湧入，卻被馬超親率親兵用斬馬刀砍斷退路，盡數圍殲在陣中。
鄭斯文的火槍隊成了扭轉戰局的關鍵。
他們每輪齊射都能清空百步內的敵軍，但裝填速度緩慢始終是隱患。
金兀朮發現規律後，令柺子馬佯裝衝鋒吸引火力，待火槍兵換彈時突然折返，用火箭焚燒宋軍的火藥桶。
九月初七那場大火，三百火槍兵折損過半，鄭斯文左臂被燒傷，仍咬著牙指揮殘餘士兵改用霰彈，在近身搏殺中轟碎了三波鐵浮屠的衝鋒。
三個月裡，白馬渡的蘆葦被血浸透後又在秋風中凍幹，露出黑褐色的焦土。
宋軍的箭矢耗盡了，便用槍桿砸、石頭砸；金兵的甲冑碎裂了，就光著膀子揮舞彎刀。
馬超每日清晨都要清點陣亡將士的姓名，聲音從最初的洪亮變得沙啞。
金兀朮帳中的酒罈越堆越高，他常常對著地圖發呆，靴底的血痂結了又掉。
霜降那日，雙方都已精疲力竭。
金兀朮望著南岸僅剩的十二萬宋軍，又看看自己身邊不足二十萬的殘兵，突然將金雀鐵板斧扔進黃河。
馬超站在渡口，看著對岸緩緩升起的休戰旗，掌中長槍終於支撐不住，“哐當”一聲砸在地上。
這場仗，誰也沒能贏，卻都拼盡了最後一絲力氣。
馬超本想在滑州白馬渡一舉殲滅完顏宗弼和金兵主力，但事與願違，不僅沒有達到目的；還讓完顏宗翰六萬金兵趁機突圍逃脫。
金兵在大名府集結，汴梁城一週邊暫時沒有危險；馬超便將精力放在趙構建立的南宋小朝廷上。
南宋小朝廷自建立以來，趙構和他的那些股肱大臣一直認為自己是正朔；對來自汴梁的炎宋政權不屑一顧。
李剛、宗澤帶領的炎宋和談團到達應天府，趙構明面上對他們十分熱情；但暗示警衛軍將李剛、宗澤和談團軟禁起來。
光陰從夏到秋，趙構對李剛、宗澤和談團提出來的“歸順炎宋，共同對金”的談判籌碼不屑一顧。
李剛、宗澤幾乎天天與趙構和他的幾個大臣磨嘰，但趙構就是狗肉不上臺面；最後還將炎宋和談團帶到江南揚州。
康王趙構的南宋小朝廷正式建立於公元1127年五月初一。
趙構在應天府正式登基稱帝，改元“建炎”，標誌著南宋政權的建立。
金軍攻破汴梁後廢弛了宋徽宗、宋欽宗父子，扶持北宋降臣張邦昌建立“偽楚”政權；試圖以漢制漢。
但張邦昌缺乏合法性，遭到北宋舊臣與士民的普遍反對。
偽楚政權只存續了一個月，張邦昌被迫退位；張邦昌的退位為趙構繼位掃清了名義上的障礙。
趙構選擇應天府而非北宋都城汴梁為南宋肇基之地，是從三方面考慮的。
第一有政治象徵意義。應天府是北宋“四京”之一（北宋設東京開封、西京洛陽、南京應天、北京大名），曾是宋太祖趙匡胤的發跡地（趙匡胤曾任歸德軍節度使，治所即在應天府），被視為“龍興之地”，具有正統象徵。
第二是地理安全性。靖康之變後，金軍仍佔據開封及周邊地區，而應天府位於開封東南，距離金軍主力較遠，且有黃河、淮河作為天然屏障，短期內相對安全。
第三是交通與資源順暢。應天府地處中原與江淮的過渡地帶，水路（汴河）、陸路交通便利，便於集結軍隊、轉運物資，也便於在局勢惡化時向南撤退。
南宋小朝廷的建立，被部分士民質疑其有“親金”傾向；擔心趙構延續父兄的妥協政策。
少數宗室（如信王趙榛）曾被金軍擄走後逃脫，一度被部分將領擁護，形成潛在競爭，但因勢力薄弱最終失敗。
為鞏固南宋小朝廷的合法性，趙構登基時強調“繼述父兄之志”，並迅速啟用主戰派；試圖爭取民心與軍方支援。
南宋小朝廷建立後，始終處於“風雨飄搖”的渙散狀態之中；主戰與主和的激烈博弈幾乎達到白熱化。
主戰派主張定都應天府或開封，整頓軍隊、聯合義軍（如河北“八字軍”），北上收復失地，並嚴懲張邦昌等降臣。
但以黃潛善、汪伯彥為代表的主和派因懼怕金軍實力，主張放棄中原，向江淮甚至江南撤退，對金軍“避戰求和”。
趙構本人因靖康之變中對金軍的恐懼，內心傾向主和，僅三個月後便罷免了主和派將領，默許主和派主導政策，導致主戰派士氣受挫。
金軍得知趙構稱帝，隨即兵分三路南下追擊，目標直指應天府。
趙構不敢抵抗，以“巡幸淮甸”為名，帶著朝廷官員向南逃亡，先後經過揚州、鎮江、杭州等地，應天府僅作為南宋都城存在了約半年時間。
這一逃亡過程被稱為“建炎南渡”，也奠定了南宋“偏安江南”的基調。
南宋小朝廷建立後，中央對地方的控制力極弱。北方義軍（如王彥“八字軍”、宗澤部）各自為戰，難以統一排程。
南方地方官或擁兵自重，或畏懼金軍，對朝廷命令陽奉陰違。
財政崩潰（北宋積累的財富被金軍洗劫一空），軍費、官俸依賴江南賦稅，但轉運系統因戰亂癱瘓，導致“國庫空虛，士兵無糧”。
但南宋政權的建立，延續了趙宋煙火；對華夏曆史的正朔發展有深刻影響。