韓信如此貧困不知謀生，可他有把劍卻經常佩在身上。鄉里人見他都鄙笑他，市井上的一班輕薄少年更是將他當作玩物，時時戲弄以為笑樂。一日韓信在市上游行，一個少年將他攔住，且譏笑道：“你身體雖然長大，而且喜歡帶劍，其實不過膽小心怯而已。”說罷張開兩足立在街心，當著眾人面前羞辱韓通道：“你若肯拼一死，就拔劍將我刺殺；如其不能，當由我胯下爬過。”說罷面上現出一種鄙薄之色。韓信端看其人想了一會兒，便俯伏地上由他胯下爬過。全市之人都笑韓信畏怯。
韓信有一天看見兩個人在路邊分油。這兩個人有一隻容量10斤的簍子，裡面裝滿了油；還有一隻空的罐和一隻空的葫蘆，罐可以裝7斤油，葫蘆可裝3斤油。要把這10斤油平分，每人5斤。但是誰也沒有帶秤，只能拿手頭的三個容器倒來倒去，但總是有多有少。
韓信瞭解情況後對二人說道：“葫蘆歸罐罐歸簍，二人分油回家走。”二人還是不知怎麼分，韓信讓他們先倒三斤油葫蘆裡，再從葫蘆裡“歸”到罐裡。“歸”到第三次，葫蘆裡就出現2斤的油量。再把一罐油“歸”到簍裡，把葫蘆裡的2斤油“歸”到罐裡；最後再倒一葫蘆3斤油“歸”到罐裡。這時罐裡5斤油，簍裡也是5斤油。兩個人高高興興地回家去了。
卻說許負是秦漢時期的一個神人，他被人們稱為中國古代第一女神相，許負出生之時，身上掛著一個八卦玉佩，因此被秦始皇賜名。由於許負被秦始皇賜名的事情被傳開，許多人爭先恐後地來她家裡看她，許負看到某些人後便大哭不止，看到某些人後又露出甜蜜的笑容。
一開始人們不以為然，以為不過是正常嬰兒的反應，可是後來許多人看出了端倪，原來許負看到人後大哭不止，這些人不久就會厄運將至；而許負看過之後笑的人則喜事連連，後來有人說這個女嬰的哭聲是詛咒，誰碰上了便有災難，許家慢慢地安靜下來。
許負4歲的時候，便認識了1000多字，有著過目不忘的本領，許負10歲的時候，已經讀懂許多教書先生都不知道的書。教書先生對其家人說道，令愛具有天人之姿，非我等凡夫俗子能教得了，一定要讓高人教，當今除了鬼谷子之外，還有他的三個徒弟，分別是徐福、盧傲和黃石公，但是徐福和盧傲已經出海，只能找黃石公了，許負的家人覺得教書先生說得有理，於是到處尋找黃石公，但是一直未曾尋到。
一日許負看到韓信便說：“你有王侯之貴，當為天下元戎，富貴不輕也。”韓信笑道：“一日不能一飯，尚望貴乎？”
韓信聽說項梁起兵後遂來投見，項梁只讓他做持戟郎官，韓信悶悶不樂，但也只能在行伍中伺侯不題。
張良見項梁已立楚王之後，又見齊、趙、魏、燕皆已復國，只有韓地無主，於是勸說項梁立韓公子韓成為韓王。項梁以張良為韓司徒，給兵千餘人。張良辭了沛公，奉韓成領兵往定韓地。
卻說楚兵聲勢振天，各地歸附。傳人西秦，趙高恐懼，乃召章邯計議道：“方今天下兵馬縱橫，吳楚尤甚。項梁立楚後以收人心，與陳嬰、劉邦合兵一處屯聚盱胎，十分作亂。汝為大將不行剿殺，若兵臨秦地悔將何及？”章邯道：“兵貴神速不可遷延，即日啟行。”言罷便與司馬欣、董翳、李由帶領大小將官，統領三十萬精兵，出函谷關東向伐魏，同時伐楚。
魏國見秦兵勢眾，不敢出戰，便遣二使求救於齊、楚。齊王田儋領兵救魏；齊兵大敗。田儋、周市被殺。李由與楚兵交戰，斬項明於馬下。秦兵通合一處。魏王咎聽說救兵已敗孤城難守，自焚而死。其弟魏豹逃往楚國。章邯入城安撫百姓，接著前往東阿駐紮。
楚軍敗殘人馬回見楚王，奏曰：“秦將章邯兵勢浩大，齊、魏俱敗，今屯住東阿，乞陛下遣人剿捕。”懷王召武信君項梁會議，項梁曰：“臣領兵先斬章邯，接著起兵伐秦。”懷王准奏。於是項梁、項籍、范增領兵二十萬前往東阿，離城三十里下寨。項羽大叫章邯出馬，且曰：“二世無道，趙高惡逆，爾等魚游釜中尚不知死，乃敢東向入寇耶？”章邯道：“某上國天兵所向無敵，汝乃湖南草莽妄立楚後，豈足為天人之應哉！”項羽大怒，舉槍直取章邯，章邯舉槍相迎。戰三十合，章邯敗走，項羽驅兵來趕。秦將李由放過章邯攔住項羽，項羽大喝一聲，李由的戰馬倒退二十步之遠。李由退守雍丘。
項梁到了東阿。章邯出兵拒敵，兩軍大戰一場章邯敗走。田榮收復齊地，立其兄的兒子田市為齊王。項梁乘勝追趕秦兵，至濮陽東大破之。章邯引殘兵逃入濮陽城中固守，遣使向二世告急。
二世見各國紛起天下大亂，自己不能安心縱樂，於是責備李斯道：“君居三公之位，如何聽任群盜橫行耶？”李斯被責恐懼，常常鬱鬱不樂。趙高窺見李斯不樂，於是乘便對他說道：“關東群盜蜂起，章邯新敗，國家岌岌不寧！阿房宮工程浩大，亦當暫止，我是宦豎不當進言，君侯何不進諫？”李斯苦笑著搖頭說道：“我何嘗不想進諫，不過陛下常居深宮很難見到，我找不到機會啊。”趙高見李斯上鉤，心下竊喜，表面卻不動聲色：“只要丞相肯進言，卑職一定留心，瞅到皇上有空閒時即來稟報。”李斯一聽感激不盡。
趙高深知胡亥沉湎酒色不能自拔，當然反感別人在他玩興正濃時前來打擾。趙高看到胡亥狂歌歡舞，或與眾姬廝混時，就派人通知李斯：“皇上正閒著，可以奏事。”李斯趕忙去求見，胡亥當然不見，一連幾次都是如此，李斯便不敢再往，趙高又著人催促，說是主上此刻無事，正好進諫，不得再誤。李斯信以為真，急往求見，又受了一碗閉門羹。二世見李斯頻頻非時求見，擾其興趣，遂發怒道：“李斯老賊竟敢拿朕開心!我閒著時他不奏事，偏我宴飲正酣時掃我興致。難道是看朕年輕，瞧不起朕嗎。”
趙高在一旁立即應聲說：“也有可能。沙丘之謀丞相也是參與者，現在陛下做了皇帝，他卻沒有撈到多少好處，所以懷恨在心。大概他想讓陛下封他為王呢!”趙高見胡亥的臉色越來越青，又壓低嗓門輕輕嘆道：“另外還有一事，陛下不問臣也不敢直言相告。”胡亥厲聲問道：“莫非又與李斯有關？”趙高拜了兩拜接著說道：“丞相長子李由現任三川郡守，陳勝等人與丞相又是同鄉。因為這層關係，盜賊們經過三川的時候，李由也不組織攻擊，致使事端越鬧越大。臣還聽說李由與陳賊有過書信往來，由於沒有真憑實據，我才不敢貿然奏知聖上。”胡亥一聽雷霆大發，立刻派人去調查李由通寇之事。
李斯多次入宮不得一見，又聽說二世派人查辦其子，方知受了趙高欺騙。於是上書劾奏趙高，歷陳罪惡。極言趙高擅作威福，權傾人主。今若不除，恐後為變！
然而胡亥早就被趙高迷惑，視其為股肱心腹盡忠賢臣。他將李斯的申訴書交給趙高。趙高佯作悲傷悽悽慘慘地說：“丞相父子謀逆已久。臣死不足惜，只是擔心陛下安危。”聽了這幾句“赤膽忠心”之言，胡亥大為感動，他安慰趙高說：“愛卿不必掛心，有朕在，誰敢動你。”自此趙高更加肆無忌憚。
卻說李由到雍丘不久，項羽、劉邦就攻破城陽，然後直撲雍丘攻城。李由一面派人到濮陽向章邯求援，一面身先士卒拼命死守。激戰到第四天中午，李由左臂中箭血流如注。他拔出箭頭，包紮好傷口後繼續指揮作戰。下午城破，李由率軍巷戰。殺到西門時身邊只剩下十幾個貼身護衛，李由最終被劉邦部下曹參斬殺。