桑餘恍惚地攥著祁蘅的衣袖，指尖冰涼，聲音輕得像是夢囈。
\"我夢見……殿下登基了。\"
她微微仰頭，眼中盈著水光，\"你穿著龍袍，眼睛很冷很冷，高高在上的說再也不需要我了。\"
祁蘅心頭一緊，下意識握緊她的手：\"胡說什麼？朕怎麼會不要你？\"
桑餘指尖一顫，幾乎是瞬間就意識到了什麼。
她緩緩睜大眼，渙散的瞳孔驟然聚焦，終於看清了眼前人——
這不是當年那個會為她摘梅花的少年，是真的如今高高在上的帝王。
桑餘像是被燙到一般，猛地抽回手，掙扎著從榻上滾落，踉蹌跪伏在地：\"臣妾失儀！\"
祁蘅的手僵在半空。
方才還依偎在他懷裡的人，此刻卻像見了洪水猛獸一般，額頭抵著冰冷的地磚，肩膀微微發抖，彷彿他是什麼可怖的怪物。
\"桑餘。\"他聲音沉了下來，\"你這是什麼意思？\"
桑餘沒有抬頭，聲音顫抖：\"奴婢不該對陛下越矩，不該……不該再喚陛下過往的稱呼。\"
疼啊，真疼啊，明明這麼疼，可在意識到物是人非的時候，還是下意識的想要跪下，只怕他兔死狗烹要了自己的命。
“桑餘……”
他閉了閉眼，伸手想扶她，卻被她猛地避開。
這一避，徹底激怒了祁蘅。
他眸色驟冷，猛地站起身，居高臨下地睨著她：“現在知道怕了？方才在夢裡怎麼不怕？\"
桑餘指尖掐進掌心，聲音微微顫抖：\"那是奴婢糊塗了。\"
祁蘅盯著她低垂的發頂，忽然覺得無比煩躁。
祁蘅不知道自己做錯了什麼。
他不可能給一個婢女過高的位份，他要維持群臣的心，她為什麼就不理解他？
往常這些事，他都不用向她解釋。
他一把扯過她的手腕，強迫她抬頭：\"這麼多天，朕也給你臺階了，你到底想怎樣？\"
她這一生，十一歲被收養，十五歲就經歷了殺伐流血，眼裡心裡，始終全是他。
——她從來沒為自己活過。
她這是第一次，向他提出自己的懇求和心願。
桑餘被迫仰頭看他，眼中一片悲憫：\"奴婢想求陛下……放奴婢出宮。\"
她還是總習慣自稱奴婢，或許是這個施捨來的名分，從來不是自己的。
或許再過幾年，宮裡會有幾十個婕妤。
她會被永遠地遺忘在清梧院。
\"你說什麼？\"祁蘅瞳孔驟縮，以為自己聽錯了。
\"奴婢累了。\"桑餘輕聲說，\"陛下如今坐擁天下，早已不需要奴婢了，或許，桑餘該離開了。\"
祁蘅怒極反笑：\"就因為我冷落了你？你就用這種手段逼我？\"
桑餘搖頭：\"不是逼您，奴婢是真的想走。\"
祁蘅盯著她的眼睛，想從中找出一絲賭氣的痕跡，卻只看到一片死寂。
他忽然鬆開她，轉身大步走向床榻，一把掀開她的枕頭——
一枚青玉令牌靜靜躺在那裡，上面刻著一個\"沈\"字。
他太瞭解了，桑餘就喜歡把重要的東西藏在枕頭底下。
但是從前，那裡只會藏他的東西。
\"果然。\"祁蘅望著手裡的令牌，冷笑，\"是因為這個吧？\"
桑餘臉色驟變：\"你怎麼會——\"
\"我怎麼知道？\"祁蘅握緊令牌，指節發白，\"桑餘，你真當朕是傻子？我告訴過你，宮裡沒有朕不知道的事。是我一次次給你臉面，讓你膽敢欺君？\"
\"不是你想的那樣！\"
桑餘踉蹌著爬起來想解釋，卻見祁蘅猛地抬手——
\"啪！\"
玉牌重重砸在地上，碎成數片。
碎裂的脆響在殿內炸開時，桑餘整個人狠狠一顫。
桑餘就那麼僵在原地，看著地上四分五裂的令牌。
這是……她唯一的希望。
桑餘盯著地上那四分五裂的青玉令牌，像是被人掐住了喉嚨，連呼吸都停滯了。
她慌亂的跪著爬過去，指尖剛要碰到碎片，就被一把扼住手腕拽了起來。
\"就這麼在乎？\"祁蘅的聲音從頭頂砸下來，\"他給的東西，一塊破玉佩，你就這麼——\"
他的話戛然而止。