宋斬秋訕訕一笑。
“當年宋家六個兄弟的事，和它其實半點關係也無。”
“人心不足蛇吞象，手足殘殺兩敗俱傷，山林的野鬼將他們的肉身奪去，那些人便都死了。”
“阿祟食鬼，它將那五隻鬼通通捉了出來吃掉，唯獨漏了那一個宋齊。”
“那你為什麼封印阿祟？”
宋斬秋蹙眉，手裡青瓷的茶杯捏在指尖轉了轉。
“它是千年的惡靈陰邪，做事又全憑喜好，比起宋齊身上那隻鬼，它更能為禍人間。”
宋斬秋不接受這種說法，她沒有回話，青瓷茶杯裡的茶已冷卻。
“你又怎能武斷它是邪祟？山野精怪也是有的。”
她不由得想起那天趴在它膝上的阿祟，黑白分明的眼，軟而冰冷的面頰。因此對著端尚道長的用詞都尖銳了些。
道長搖了搖頭，笑得親和，沒有回答，只道：“我如今壽元將盡，它總有重現人間的一日。我看姑娘與它有緣，把它交到你手上，也不失為一種解法。”
宋斬秋手一抖，茶盡數灑了出來。
“道長這是答應幫阿祟解開封印了？”
她放下那杯子，看向他的雙眼難掩欣喜。
端尚暗道緣分妙處，心下暗笑。
那惡靈他也見過，彼時他還是個小道士，跟著師傅遊歷天下，見到它那天，它坐在幽暗的樹影下，好似林間仙人。
“師傅……它是仙人嗎？”
小小的端尚仰起頭看著那隻鬼，那時它的眼睛還是紅的，月光下它的視線掠過他們，帶著悲憫的神性。
師傅面無表情答道：“那不是仙，是鬼。”
端尚從久遠的回憶裡回過神來，樹林開始嘩嘩作響。
“我還沒答應呢。”
他又斟了杯茶，遞給她。
“可以，但有條件。”
宋斬秋一口答應：“我都答應。”
端尚掐指算了算日子，他似乎有些看熱鬧似的看著她。這小姑娘分明過幾天就有一樁姻親，她卻又對那鬼的事這麼上心。
“我斷了鏈子，把它交給你看管，你要牽好手裡的鏈子。”
馴狗嘛，這不是宋斬秋專業對口嗎？
“道長開什麼條件？”
“宋齊身上那隻野鬼也逍遙多年，你讓阿祟捉著它，五天後，到我跟前來。”
宋斬秋一口喝下那杯茶，含笑起身：“好。”
端尚道長看著她離去的背影，嘆了口氣搖搖頭。
阿祟哪裡是普通的鬼呢？端尚道長目光悠遠，遠處的山林裡，它好像看見那隻不諳世事的鬼坐在樹上，晃著腿看著來人。
它從來就不能被束縛。它需要渡化。
渡，何其困難。
……
宋斬秋不知道的是，端尚道長那個幼稚的傢伙，選了個極好的日子。
畢竟何知府已經急著五天後就把她往巡撫家裡一送了。
她一踏進府裡，媒人就歡歡喜喜地迎了上來。
“這位就是準新娘子吧？”
宋斬秋看著面前笑眯了眼的媒人：？