“嗶——”
“嗶嗶——”
正說話間，突然有急促的哨聲響起，聲音尖銳刺耳，聽起來距離不遠，只隔著一兩個地快的樣子，只是因為被一人高的玉米田遮擋，看不到遠處的情景。
為首那個大孩子精神一振：“有人偷玉米了，像是第三小隊。快。把他綁起來，留下兩個人看守，其他人跟我去支援第三小隊。”
說著，幾個紅肚兜孩童的長矛，逼得更緊了，其中兩把矛尖直接頂在趙二郎的喉嚨上，鋒利的矛尖把面板都刺破了，讓他大氣都不敢喘一下，連連道：
“不必這樣。我就是個貨郎，你們要是不歡迎我，我立刻就走。”
幾個孩童卻是不管他，讓他趴在地上，有人把他的胳膊反背過來，有人拿出繩子來捆綁他。
這幾個孩童配合默契，綁人的手法也是非常專業，顯然是受過訓練的。
只是動手的兩個孩童似乎有些緊張，稍顯手忙腳亂。
為首那個大孩子這次倒是沒有訓斥人，反而出言安撫：“不用緊張，按照平時訓練的方法來，只要綁上了，他就跑不掉。”
這些孩童，竟然還訓練綁人了？
榆樹灣村，果然成了流賊窩子啊。
趙二郎心裡暗暗叫苦，他這次，算是自己撞上來了。
片刻功夫，他的手腳已經被捆上，綁得結結實實。
那個大孩子留下兩個孩童看守他，帶著其他人跑向哨聲響起的地方。
趙二郎看了一眼，那兩個孩童雖然只有八九歲，但都拿著長矛，矛尖頂在他的要害處，且各自嘴裡都叼著一個鐵哨子。
顯然，趙二郎只要稍有異動，他們就會動手傷人，吹響哨子。
趙二郎稍微用了一下力，發現被綁得結結實實，只能苦笑一聲，真是連反抗的餘地都沒有了。
他低頭看了看，捆綁他的，不知道是什麼繩子，只有小拇指粗細，很是光滑，竟然十分結實。
孩童嘴裡叼著的哨子，做工更是極為精緻，打磨得鋥亮。
這繩子和哨子，也不知道產自哪裡，他這個賣貨郎，竟然從來沒有見到過。
如果給他一批，讓他拿到城裡去賣，肯定能賣個好價格，可以大賺一筆。
生死關頭，趙二郎竟然還能想著他的生意。
吵鬧聲和呼喝聲隔著玉米地傳來，沉重的腳步聲越來越近。
玉米地裡嘩啦啦直響，一人從裡面鑽了出來。
這人破衣爛衫，瘦削如竿，臉色蠟黃。
趙二郎看到他，反倒舒一口氣。
災民。
這才是近年來最常見的災民。
這種熟悉感，讓他安心，覺得這個世界還是正常的。
“還敢跑！”
迎面，一個青壯跑過來，上前一腳就把這人給踹倒在地了。
這人懷裡噼裡啪啦，掉出一堆玉米穗來。
他卻是顧不上其他，抓著那玉米穗，不要命一樣往嘴裡塞。
還沒吃到嘴裡，就被一把搶走了。
那青壯右手握著一根精鐵管子，左手拿著玉米穗，在那個偷玉米的漢子眼前晃了晃，一臉怒氣：
“你看看你，這玉米剛結穗，都還沒灌漿呢。現在摘下來，都浪費掉了。你這不是糟蹋糧食嘛。”
灌漿什麼的，自然是趙清玄說給他們的。
榆樹灣村民近倆月經常吃玉米粥，窩窩頭，也都知道這些玉米成熟之後，應該是什麼樣的。
這個青壯，正是草根。
今天正好輪到他巡邏警戒。
最近，榆樹灣的糧食快成熟了。
周圍村子，饑荒都十分嚴重，地裡什麼也不長，連野菜都挖不到。
相對比之下，榆樹灣的田地，就太過顯眼了。
在玉米剛長起來的時候，就不斷有人來偷糧食。
周圍受災的村民們原本不認識玉米和土豆，但他們不管那麼多。
青嫩的玉米秸稈和土豆秧，對他們來說也是能飽腹的食物。
嫩玉米秸稈，嚼起來還挺甜。
甜味，在這個時代可是極難得的。
後來有人發現，玉米秸稈上長了穗子，嫩嫩的；土豆秧下，也長了大大小小的根莖豆子。
這下，來偷玉米和土豆的人，更是烏泱泱一大片，抓都抓不過來了。
榆樹灣村村民很忙。
他們要施肥，要打農藥，管理田地；他們還要把村子裡原先的舊房子全都拆除掉。
神明大人賜給了他們一種叫做水泥的神物，還有鋼筋和紅色的磚頭，讓他們蓋新房子。
神明大人說，這是真正的新民居。
榆樹灣村民都忙翻天了。
外村的人，還來搗亂，來偷糧食。
村民們就有些忙不過來了。
這童子隊，也是神明大人出的主意。
村子裡稍微大點的孩童，每天除了讀書之外，就是參加童子隊，訓練之後，為村子裡放哨，看守農田。
里正選了一批十一二歲的大孩子，當童子隊的小隊長，讓他們帶著八到十歲的小孩子，配合巡邏的青壯，負責放哨，警戒，抓偷玉米和土豆的……幹得有聲有色。
草根扒開玉米的綠皮，看著裡面剛長上來的細嫩玉米粒，一臉心疼。
“多可惜啊。再過半月，這玉米灌漿，長熟了，就是那麼大的金黃的玉米粒啊。磨成面，能熬粥喝，能做窩窩頭……毀了。全都毀了啊。”
那個偷玉米的賊，不能共情草根，他害怕得直哆嗦，但又忍不住看著那幾穗玉米直咽口水，目光中都是渴望。
他餓啊。
那賊抬頭看著草根，微微一怔，仔細辨認一番，突然一喜：“草根。你是草根嗎？”
草根低頭看了看他：“你是鐵栓？”
那賊一喜：“是我啊，草根。你還認得我，太好了。草根，你放了我吧。你知道的，我不是賊啊。我實在是餓得太厲害了。如果再沒有吃的，我們全家都要被餓死了，我也沒辦法啊。”
他越說，越是悲傷，忍不住哭了起來。
草根嘆了一口氣。
就在兩個月之前，他的處境還跟鐵栓一樣呢。
草根：“放了你是不可能的。我們榆樹灣有村規，是神明大人親自定下的。敢偷竊的，都要勞動改造。”
鐵栓：“勞動改造？這是什麼東西？”
他肉眼可見的慌張。
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