雖然不知道什麼是勞動改造，但既然是是對他偷竊糧食的懲罰，想來是十分嚴重的。
這年月，糧食就是命根子啊。
偷竊糧食，一旦被抓住，當場打死也沒處說理。
草根笑了：“放心。勞動改造對你來說是好事，你只要去我們村裡幹活，就能管你一天三頓飯。前七天，每天只能讓你吃一碗稀飯，七天之後，就三頓飯管飽了。但你沒有人身自由，得聽我們的話幹活，而且，沒有工錢可拿。”
鐵栓眨巴了眨巴眼睛，有些不敢相信：“草根，咱們早就認識，你可不能唬我。”
前七天，每天只給吃一碗稀飯；七天之後，三頓飯管飽？
別說這幾年鬧饑荒了，就算是前些年豐收年景，誰肯一天吃三頓飯啊？
地主家這樣吃，也得吃窮了啊。
他偷了人家的糧食，人家反倒要管他飯？這簡直超出他的理解範疇。
至於工錢什麼的，鐵栓是想都沒想。
這年頭，只要有口飯吃，能活下去不被餓死，就是萬幸了，誰還敢想工錢？
草根：“我說再多也沒用，你自己跟我過去看看就知道了。哦，對了，你們村大強他們，都在我們村工地上做工呢。”
鐵栓：“哦？大強沒被你們打死？”
大強也是前幾天來偷吃的再也沒回去，村子裡都傳言，說是他們偷糧食，被抓住後打死了。
大強女人在家哭得都昏過去了。
草根：“當然沒有。只要不是冥頑不靈，十惡不赦的，我們榆樹灣村不殺人。”
說著，他招呼鐵栓，準備進村。
旁邊三隊童子隊隊長：“草根哥，他是偷玉米的，得綁起來才能進村。”
草根：“對對對，是我疏忽了。綁起來吧。”
他扭頭看向鐵栓：“你不用怕，這是規定。犯了法的人，都要先綁起來，經過審判之後，才能決定你們的去處。像你這樣偷玉米的，肯定是去工地勞改，錯不了的。”
鐵栓聽的雲裡霧裡的，但是，他餓了好多天，枯瘦無力，剛才又是拼盡全力逃跑，現在全身痠軟，根本沒有反抗的力氣，只能任憑人把他綁起來。
草根扭頭看到地上綁著的小貨郎：“這不是小貨郎嗎？他怎麼也綁起來了。”
童子隊隊長：“他在地裡鬼鬼祟祟，像是也要偷玉米。”
趙二郎好不容易看到一個大人，立刻喊冤：“我沒有啊。這位小兄弟，你是認得我的，我是小貨郎，賣個針頭線腦的，常年在這一帶走村串巷，我哪裡敢偷東西？偷了東西，我還敢再來嗎？”
草根搔了搔腦袋：“按說你不像偷東西的賊，但是，我做不了主。帶你回村，讓村班子審你吧。”
草根讓人把趙二郎腿上的繩子解開，只反綁著胳膊，又跟鐵栓綁成一串，帶著回村子。
沿路只見榆樹灣村的莊稼，竟然都長得十分茁壯。
除了成片的玉蜀黍之外，還有成片的土豆。
趙二郎驚訝，小小榆樹灣，竟然種了這麼多稀罕的莊稼，而且，長勢都這麼好。
趙二郎突然想到什麼：“草根兄弟，你們這莊稼，長得這麼好，怎麼不招蟲子？”
按說這時候各種蟲子極多，莊稼應該都被吃成花葉子才對。
榆樹灣的莊稼，卻是綠油油的，葉片完整，看不出蟲子啃咬的痕跡來。
草根臉上帶著幾分驕傲，伸手朝著田裡一人一指：“你看到那人沒有？”
趙二郎扭頭看過去。
就見田裡一人揹著一個綠色扁平狀桶樣的東西，那東西也不知道是什麼材料做的，裡面盛著半桶水。
那人手裡拿著一根鐵棍，鐵棍跟桶之間，有一條軟繩子連線。
那人把鐵棍子在土豆秧上方揮動著，滋滋聲響中，有雨霧噴出。
那人一邊噴，一邊走，速度很快。
一會兒功夫，到了近前。
一陣風吹過來，趙二郎聞到一股難聞的味道，下意識地皺了皺眉。
“這是……”
草根：“這是神明大人賜下來的叫做農藥的奇毒，是專殺害蟲的。噴了之後，所有蟲子和鳥，就全都毒死了。”
趙二郎一驚：“只要一噴，所有蟲子和鳥全都毒死了？那蝗蟲，也會死了嗎？”
草根：“當然。”
趙二郎一陣激動。
他有些不敢相信，但事實擺在面前。
這成片的田地裡，看不到人下地捉蟲，但莊稼長得極好。
他進入榆樹灣以來，的確沒看到多少蝗蟲。
“只要噴一噴，所有害蟲和鳥全都死了，連蝗蟲也死了。這果然是奇毒啊。不知道，這……農藥，是哪裡買的？”
趙二郎一顆心，都跟著提起來了。
他是個小貨郎，當然知道這農藥意味著什麼。
百姓們辛辛苦苦種糧，每年收成有限，食不果腹。
除了天災乾旱之外，最大的敵人就是蟲害。
每年的糧食，有一多半都要被蟲子和鳥吃掉。
如果真有這樣的奇毒，那得多受歡迎？
他要是能賣到其他地方，絕對賺得盆滿缽滿，比他賣針頭線腦的，可好太多了。
草根：“你想販賣到別處去？那你還是別想了。農藥是神明大人賜下來的，里正說了，世間其他地方都沒有。神明大人賜下來的，也只夠我們村自己用。”
神明大人賜下來的？
趙二郎自然不相信什麼神仙，他立刻想到，這可能是類似白蓮教那樣的教派。
聽草根話裡的意思，農藥數量不太多的樣子。
這倒是有些麻煩了。
說話之間，已經到了村子近前。
一路上，人明顯多起來了。
趙二郎看到，每個人都穿著新衣服，而且，衣服各種顏色都有，有些女子身上的衣服，印染的非常漂亮。
趙二郎的眼都要看花了。
“草根兄弟，你們做衣服的布料，都是哪裡買來的？這種印花，江南最大的染房，怕也做不出來吧？”
趙二郎當年做過一段時間布匹生意。
本錢大，路上還不太平。
年景好的時候，勉強能做一做。
這幾年到處鬧饑荒，土匪多。他帶著針頭線腦的東西走村串巷還可以，不值錢，別人也需要他時常來交易一些東西，不會去動他。
可他要是帶著布匹之類重貨，肯定要被搶了。
賣布的利潤，不足以讓趙二郎冒險，他也就不做了。
現在看到這麼多漂亮的花布，他的心思又活絡起來了。