鍾健：“大人，小的也不知道是怎麼回事啊。各火路墩都未見狼煙警報，流賊突然就到了城下了，黑壓壓一大片，人數上萬，號稱是太白山匪賀老六，投了賊酋左掛子，借了兵，來報仇來了，誓要攻陷槐安城。”
“小的本來正在召集手下，上城牆與流賊死戰，但是，北城門突然就開了。流賊潮水一樣湧進來……小的們殺不過來，根本殺不過來啊。”
“後來小的才知道，原來是巡檢大人趁著小的在南城門與流賊鏖戰，吸引了大批流賊之際，開了北城門逃跑，以至於北門陷落，讓流賊進了城。”
“小的拼死想奪回北城門，卻是做不到。最後沒辦法，只能從東門殺出，留得這條有用之身，來給大人報信。”
鍾健說著，滿臉涕淚。
他的身上，戰甲破裂，還帶著血跡。
這是他在北門的時候，斬殺流民，濺上的，有意不去清理，以顯示他激戰的辛苦。
荀虞夔臉色陰沉。
“反賊左掛子進了慶陽府？人數上萬？鍾健，謊報軍情是何罪，你是知道的。左掛子部上萬流賊到了槐安城，慶陽東路竟然能毫無察覺？”
鍾健哭喪著臉：“大人，小的就是有十個腦袋，也不敢謊報軍情啊。流賊連火炮都有，在南門外用火炮攻城，軍士們都是看到了的。要不然，小的也不至於守不住城。”
“至於慶陽東路……火路墩盡皆廢棄，流賊來得又快。他們或許因此，才未能察覺。”
槐安城原先叫做槐安寨，位於邊陲，緊鄰九邊的寧夏鎮和榆林鎮，地理位置十分重要。
大明是驅逐元蒙而建立的，自從開國起，就把蒙古當做最大的假想敵，也一直在防範蒙古人南下。
慶陽府，正是蒙古人南下的重要路徑之一。
為了穩固邊防，在慶陽府設定東西兩路。
槐安巡檢司隸屬於慶陽東路。
東路一是從清平鎮，靖寧堡，荔原堡，直到慶陽；一是從走馬城，到定邊巡檢司，槐安巡檢司，到慶陽，總共五百里【PS：五百里這個資料，是清順治年編纂《慶陽府志》中記載的，作者君有些懷疑，僅僅東路的一部分，有這麼大嗎？明代慶陽府地圖上看著不像啊。】。
朝廷在東路設定了火路墩四十二座。
每座火路墩設墩夫二十名，各種旗具火藥，火銃戰甲，一應俱全。
一旦有敵人犯境，火路墩不但能遲滯敵人前進的速度，而且，能點起狼煙示警。
一座座火路墩，接連點起狼煙，千里之間，迅速可達。
這本是非常好的措施。
如果火路墩能起到作用，槐安城得到示警，提前做好準備。
各路官員及時派出援兵支援，是萬萬不會出現今日這種事情的。
可惜的是，慶陽東西兩路的火路墩，早就廢棄了。
朝廷連邊軍的糧餉，都已經發不出來了，哪有錢糧給墩夫？
墩夫屬於軍戶，是最慘的一批人。他們自己沒有田地，也不能離開火路墩，往往被將官當做免費勞力，給將官家種地，還要被打罵。
即便在豐收年景，墩夫們的日子也過得很苦。
天啟年以來，連年天災。
普通民戶的日子都過不下去，更不要提軍戶。
墩夫活不下去，逃跑的人非常多。
天啟七年，白水王二起義。
崇禎元年開始，王嘉印、高迎祥、左掛子……
各路義軍紛紛揭竿而起，殺貪官，破監牢，開糧倉，收攏饑民。
所過之處，墩夫們幾乎都跟著跑了。
慶陽府東西兩路的火路墩，畢竟不是邊鎮，朝廷無力顧及，就徹底廢掉了。
現在鍾健聲淚俱下，訴說著難處，荀虞夔倒也不好說他什麼了。
而此時更讓荀虞夔慌張的，是鍾健提到的左掛子手下上萬大軍。
“朝廷邸報剛提到賊酋左掛子背信棄義，在綏德降而復叛，他竟然就已經到了槐安城了？”
“槐安城距離安化城，只有百里之遙。槐安城陷落，流賊豈不是旦夕之間，就能抵達安化城城下，直接威脅慶陽府？”
“胡明輝真是該死！若非他棄城而逃，城池豈會丟得如此快？若讓流賊左掛子在慶陽府站穩了腳，他真是萬死難辭其咎！”
“本官一定狠狠參他一本，讓他不得翻身！”
荀虞夔咬牙切齒，那叫一個恨啊。
作為知縣，他沒有調兵權，手下除了三班衙役之外，只有馬步民壯一百六。
對付對付盜賊，和小股流寇還可以，遇到大股流寇，就要靠慶陽衛的遊擊將軍，和指揮使出兵了。
荀虞夔：“傳令下去，關閉城門。流賊旦夕將至，千萬不要讓他們進城了。本官這就去向知府大人稟報此事，調遣兵馬，收復槐安城，擒拿賊酋左掛子。”
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